在中国近代史上有一场轰轰烈烈的农民起义，就是太平天国运动。在太平天国六天王中，大多都有缺陷，洪秀全生活荒唐，杨秀清霸道，韦昌辉杀人如麻。石达开的缺陷就在于过于完美。天平天国完蛋很久了，今天人们提起石达开还是要竖大拇指的。
石达开一八三一年生于广西，客家族。和太平天国各王不同，石达开家境殷实，没有必要造反，洪秀全和冯云山到广西传教，听说还有如此牛人，便学习这三国演义中刘备三顾茅庐的段子去请石达开出山参与他们伟大光荣正确的造反事业。他们二人并没有用拜上帝教那一套神神鬼鬼去忽悠石达开。他们对石达开讲，满清是鞑虏，侵犯我汉人河山，我们要造反，恢复汉人的光荣。
换言之，石达开没有加入拜上帝教的必要，他自己生活无忧，但是他还是加入了拜上帝教，并不是对洪秀全的那一套神神鬼鬼感兴趣，而是要用这个平台反清复汉，救民于水火。这是一个心怀天下的人物，这种人在近代很多，比如徐锡麟，比如林觉民，比如彭湃。他们不愁吃穿，但是愿意为国家和民族献出一切，甚至是自己的生命。
鲁迅在《中国人失掉自信力了吗》中讲我们从古以来，就有埋头苦干的人，有拚命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人......这就是中国人的脊梁。毫无疑问石达开就是这样的人。
他十九岁统帅千军，二十一岁称王，他没有像杨秀清、萧朝贵那样搞天父天兄附体，他的一切都是战场上得来得，他赢得了那个时代所有人的尊重，杨秀清的棍子打了很多人，差点连洪秀全都打了，就是没有打石达开的念头，定都天京后，各位大佬都在选美女享乐，石达开从不参与，选择了西征，碰到了曾国藩，破了曾国藩的江南大营和江北大营，气的曾国藩跳了江。
之后，太平天国内讧了，韦昌辉杀了杨秀清，洪秀全杀了韦昌辉。石达开带精锐离开南京，继续西征，受困大渡河，石达开舍命保三军，用自己的命换将士的命。最后被清朝凌迟处死。年仅三十二岁。
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