说起秦始皇统一六国后的新政，大体上有“车同轨、书同文、行同伦”，以及统一度量衡等。但是，在这些新政举措中，其他都是进步的，只是“书同文”要求将各国文字统一为“秦篆”，却是文化的一大退步。
秦始皇 塑像
说起“秦篆”（即小篆体）和“隶书”，一般人都认为前者出于秦朝，后者出于汉朝。但是，真实的情况是在战国时期，这两种书写体已经是一并存在了。因为当时在竹简上写字，隶书明显写起来比小篆方便快捷的多。当时关东六国的书文，包括秦国自己，除了官方文件外，大部分的书写体都已经是隶书。只是当时都还没有统一的定义，和后来的“汉隶”也稍有区别，后世称为“秦隶”。
秦始皇 画像
同时，“篆体”还是一种还没有完全脱离“象形文”的字体，相比较当时的“隶书”，认识的人也少。就是到了后世，直到现在，纯粹篆体有几个人能认识。
但是，秦始皇在李斯的怂恿之下，最后还是将落后的“篆体”定为了统一文字，并立下严刑峻法，结合“焚书”，强行在全国推行。而这样的动机，就是方便了秦国的统治。
李斯 画像
秦国军事强大，但是在文化方面在战国七雄中肯定是属于落后的。“秦篆”在秦国本身就是官方文字，秦国人一般都认得，但是其他地区的人就不认识了。而且相对于隶书，篆体更加难以书写，那这样一来，百姓变成不识字的愚民，这肯定就方便了秦朝的“法家”统治。想想“焚书坑儒”，原因是一样的。
汉高祖 刘邦 画像
幸好，秦朝存在时间短，汉朝建立之后马上将“隶书”作为了全国通行文字。这也足以证明秦始皇“书同文”这一点的不得人心，从某些方面讲，是逆历史潮流的。
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