據估計，全球有3.5億人患有抑鬱症，10億人缺乏維生素D。
許多科學家、醫生和研究人員認為，這兩個問題的多發並非巧合，維生素D與抑鬱症之間存在直接聯繫。
首先，我們來看看維生素D支持大腦健康和功能的多種方式，以及它如何減輕抑鬱症的作用。
然後，我們再看下提高維生素D水平的最佳方法。
維生素D：必需的大腦營養素
健康的大腦是抵抗抑鬱症和其他精神障礙的第一道防線。
維生素D對於整個生命的各個階段的大腦健康至關重要。
維生素D對產前大腦發育至關重要，它還可以保護您的大腦減少年齡增長時的認知衰退。
研究表明足夠的維生素D水平會提升你的情緒，改善你的記憶力，並增加其他認知能力。
維生素D不足與老年人中的一系列精神障礙有關，包括抑鬱症，雙相障礙，精神分裂症和痴呆。
維生素D還可以預防一系列疾病，包括癌症，糖尿病，心臟病，高血壓，高膽固醇和骨質疏鬆症。
維生素D如何緩解抑鬱症
目前尚不完全瞭解維生素D是如何減輕抑鬱症，但一個流行的理論是它可以提高稱為單胺的大腦化學物質的水平--這組神經遞質包括5-羥色胺，多巴胺和去甲腎上腺素 ，這些使人感覺良好的大腦化學物質都是積極情緒所必需的。
大多數抗抑鬱藥物都是通過增加大腦中的單胺類物質來起作用，專家認為維生素D可能也會有類似效果。
一個相對較新的抑鬱症理論是它不是由神經遞質失衡引起的，而是實際上是慢性腦炎的結果。
一項研究發現，自殺患者維生素D水平低，促進炎症的化合物濃度高。
維生素D可以通過抗炎來減少抑鬱症。
維生素D和季節性情感障礙
已經證明維生素D有益於一種稱為季節性情感障礙（SAD）的特殊抑鬱症。
人們普遍認為，SAD是由於日光不足導致促進情緒的5-羥色胺和睡眠激素褪黑激素水平的改變所致。
為什麼仍然懷疑維生素D有助於抑鬱症
有了上面這些研究結果，人們仍然懷疑維生素D是否有益於抑鬱症。
主要原因是，目前還不清楚維生素D含量低是否會導致抑鬱症，或者抑鬱症是否導致維生素D不足，因為抑鬱的人可能會盡可能少的待在戶外。（陽光照射皮膚使身體產生維生素D）。
大多數人在戶外感到快樂，但它是維生素D影響造成的嗎？
陽光本身就是一種獨立於維生素D的“情緒促進劑”。
暴露在室外的紫外線下會使感覺良好的內啡肽增加。
此外，壓力會增加抑鬱症程度，而在戶外是的壓力“剋星”。
如果你在室外進行體育鍛煉，這可能是因為鍛鍊，而不是維生素D讓你感覺更快樂。
在室外鍛鍊可以減少抑鬱和壓力，同時增加活力和熱情，甚至比在室內鍛鍊更有效。
許多人只要看植物就會增加快樂的感覺，即使在抑鬱症患者中也是如此。
單獨分離和測試維生素D的效果很有難度也很複雜。
出於這些原因，需要對維生素D用於緩解抑鬱症進行更多的研究。
為什麼很難從陽光中獲得充足的維生素D
我們遙遠的祖先大部分時間都在戶外度過，並且從陽光下製造出所需的維生素D.
但現在我們大多數人現在大部分時間都待在室內，而當我們走出室外時，我們有時還塗了防曬霜。
只有當紫外線指數大於3時，所需的UVB波長才足以產生維生素D.
用維生素D補充劑打敗抑鬱症
大多數人不能依靠陽光全年獲得足夠的維生素D，你可以吃富含維生素D的食物或服用維生素D補充劑。
要從食物中獲得所有需求是非常困難的，只有少數含有維生素D3的食物是最好的。
迄今為止最好的食物來源是鱈魚肝油或魚油，鮭魚，鯖魚，金槍魚和沙丁魚。
有些食物含有維生素D2，如蘑菇或強化牛奶或橙汁。
維生素D不能代替抗抑鬱藥
單獨維生素D不能替代抗抑鬱藥，你不應該在醫生不允許的情況下停用抗抑鬱藥。
如果你確實採取措施來改善你的維生素D狀況，不要期待馬上就有結果。
發現抑鬱症狀有所不同可能需要幾個月的時間。
抑鬱症的原因很多， 維生素D可能不會代替抗抑鬱藥，但它可能是解決方案的組成部分。
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