蔡伦的造纸术被列为中国古代“四大发明” ，对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出的贡献，千百年来备受人们的尊崇 ，在中国乃至世界历史上，蔡伦绝对是一个响亮的名字。美国的权威著作《影响人类历史进程的一百名人排行榜》中，更是将蔡伦列为第七位，仅次于中国的孔子，远在秦始皇之前。
那么你知道蔡伦为什么会发明造纸术么？
公元75年，也就是汉章帝上台的那一年，据说汉章帝除了喜欢美女之外，还非常喜欢才貌双全的娈童。而蔡伦长得非常标致，用现在的话说就是长的偏女性化，人也聪明，于是不幸的蔡伦被阉割，进了了洛阳皇宫，成为一名宦官。这一年，他不满15岁。
入宫不到一年，聪明的蔡伦便当上了小黄门，很快，又升任了黄门侍郎，主管公文的传达工作。这个官虽然不大，但却可以让他直接和贵妃命妇以及王公大臣接触。英俊的蔡伦边得到了窦皇后的赏识。
窦皇后出身于名门望族扶风窦氏，祖父窦融是东汉开国元勋，“云台二十八将”之一。窦皇后天姿国色，颇得得汉章帝的宠幸。不足的是，窦皇后没有生出儿子。当时的太子刘庆是宋贵人所生。窦皇后担心太子继位后，恐怕自己的皇后位置不稳。为了搞掉太子，窦皇后指使蔡伦诬陷宋贵人行巫蛊之术。巫蛊这东西，整个汉朝都是致命的，几乎是谁沾谁死。聪明的蔡伦，很快就完成了这个任务。顺利的除掉了太子刘庆和宋贵人。窦皇后抢来梁贵人所生的刘肇为己子，并让他当了太子。
到了公元88年，汉章帝去逝，10岁的刘肇上台，这就是汉和帝。窦皇后成了窦太后，可谓是一手遮天，而蔡伦也迎来了他人生的春天，未满30岁的蔡伦被提拔为中常侍，伴随皇帝左右，俸禄两千石，也就是相当于省长级别的高官。就这样安稳的过了10年，
窦太后归西了。
失去靠山的蔡伦早已博得了另一个女人的赏识：就是汉和帝的皇后邓绥。因为蔡伦在邓绥登顶皇后的过程中出了大力气。在邓皇后的保护下，蔡伦稳坐钓鱼台。而精明的汉和帝没有活到30岁就死掉了。邓皇后也就成了邓太后，开始垂帘听政。
为了普及知识，邓太后组织了一批博学鸿儒重新校订经书，然后抄写成副本，颁布到各地。这就需要大量的纸张。可当时的造纸水平太低，所造的麻质纤维纸质地粗糙，且数量少，成本高，不普及，难以满足需求。为了得到主子的欢心，蔡伦主动请缨，兼职尚书令，全面主持这项工作。他充分发挥自己的聪明才智，在前人的基础上，糅合树皮、鱼网和竹子等物，发明了植物纤维纸。
这就是伟大的造纸术。
因为改进了造纸术，圆满完成了邓太后交代的工作，蔡伦大博邓太后的欢心，从而登上了自己政治生涯的巅峰。他不但以一个宦官的身份被封为龙亭侯，拥有了自己的食邑，而且还当上了长乐太仆，成为邓太后的首席侍卫官，可以说是一人之下万人之上了。
参考文章：《发明家蔡伦的另一面》
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