四大发明，即指造纸术、指南针、火药及印刷术，是华夏民族文明的象征，是中国古代劳动人民的重要创造，是中国人智慧的结晶的，四大发明一经问世，对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，且这些发明经由各种途径传至西方，对世界文明发展史也产生了很大的影响。
四大发明
今天，我们聊一聊四大发明之一的造纸术，是如何从中国传入阿拉伯，进而传入西方国家的。
蔡伦和他的造纸术
东汉元兴元年（105），蔡伦在前人基础上改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。为纪念蔡伦的功绩，后人把这种纸叫做“蔡侯纸”。
造纸术流程工艺图
造纸术是中国劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶，它的出现 ，极大的改进了人们的书写习惯，提高了工作效率。造纸术作为人类文明的智慧结晶，应该属于全人类的，但是在传入阿拉伯以及西方国家的历程，却很特别。
之前我们讲过，在公元751年，大唐王朝驻西域的大将高仙芝，与阿拉伯人打了一仗，也就是在史上不是太著名“怛罗斯之战”，但这一场战争，尽管不出名，但随机而来的一件事，却足以影响了阿拉伯，以及整个西方世界。这是为什么呢？
原来，这场战争，导致了唐王朝惨败，惨败的直接后果，就是让唐朝失去对中亚的控制力。在这场战争中，唐朝军队里很多士兵都成为了阿拉伯人的俘虏，幸运的是这些汉人俘虏没有被杀害，而是被押送到了撒马尔罕，由于这批汉人俘虏中，很多人都曾经从事造纸的工作，这在当时就是高级蓝领，绝对的人才，因为当时只中原社会才有造纸的能力，因此，阿拉伯人就象获得宝贝一样，给予这些俘虏兵很好的待遇，在这些俘虏兵的帮助下，阿拉伯人建起了造纸的工坊，从此结束了没有纸的历史。这些唐朝的俘虏，一不留神，就机缘巧合地成为了阿拉伯“造纸术之父”。
撒马尔罕（乌兹别克语：Samarqand或Самарқанд）意为“肥沃的土地”。中国古代称之为“康居”，耶律楚材说：“寻思干者西人云肥也，以地土肥饶故名之。” 乌兹别克斯坦撒马尔罕是中亚最古老的城市之一，丝绸之路上重要的枢纽城市，有2500年的历史，为古代花拉子模帝国、帖木尔帝国的首都。撒马尔罕连接着中国、波斯帝国和印度这三大帝国，善于经商的粟特人把撒马尔罕建造成一座美轮美奂的都城。
当时的欧洲各国普遍使用的是一种羊皮纸。羊皮纸又称工业羊皮纸，是一种半透明的包装纸，是制作书本或提供书写的一种材料。它主要供包装机器零件、仪表、化工药品等。制造羊皮纸的主要原料是化学木浆和破布浆。羊皮纸的制作、保存、书写都很不容易，造价使用成本很高，直到14世纪，造纸术经由阿拉伯世界传入到西方，在这之前，由于成本的问题，只有权贵、富人和思哲人等人的小圈子才能使用。是来自东方大唐王朝的一批特殊工匠，让苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等先哲的思想光芒才在漫漫黑夜里开始闪烁。
欧洲人使用的羊皮纸
每每看到这些文字的时候，作为华夏子孙，都会有一种莫名的神圣感、自豪感，几千来以来，中华民族虽然历经磨难，但正是有着民族的智慧，才使得华夏文明始终得以延续,使中华民族始终屹立在世界民族之林！
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