張之洞是晚清四大重臣之一，與李鴻章、左宗棠等人不同，張之洞最大的政績不在於軍事，而在於興辦洋務和教育。在廣州，張之洞創辦了廣雅書院，在南京，張之洞創辦了三江師範學堂。
武漢
但張之洞最大的政績還是出在武漢，在武漢，他創辦了湖北農務學堂（也就是現在華中農業大學的前身），湖北工藝學堂(現在華中科技大學的前身)，以及在當時就非常有名，被稱為四大書院之一的自強學堂，自強學堂後來演變成了今天的武漢大學。
武漢大學
這些都不算什麼，張之洞在武漢最大的手筆是創辦了漢陽鐵廠。漢陽鐵廠是近代中國第一個大型鍊鐵企業，京漢鐵路所有的鐵軌都由這裡生產。鋼鐵是近代工業的基礎，在1911年清朝覆亡前夕，中國幾乎百分之百的鋼鐵產能都出自漢陽鐵廠，難怪毛主席都說，“鋼鐵不能忘了張之洞”。後來在抗日戰爭期間，漢陽鐵廠搬遷到重慶，演變成了現在的重慶鋼鐵。
張之洞
後來，張之洞還創辦了漢陽兵工廠、火器廠等大量近代企業，為武漢的發展立下了汗馬功勞，值得一提的是，漢陽兵工廠造出的步槍，也就是漢陽造，生產了將近50年的時間，成了國產武器的代名詞。
漢陽造
張之洞任湖廣總督將近20年，在此期間，武漢的人口大量增加，城區面積擴大，1907年張之洞卸任湖廣總督，到1911年時，武漢的工業規模已經超過天津，成為僅次於上海的第二大城市。
武漢大學
拉動武漢發展的京漢鐵路是張之洞主持修建的，漢陽鐵廠、漢陽兵工廠等大量企業也是張之洞興辦的，現在，對武漢有重要意義的武漢大學、華中科技大學等大量名校，也是由張之洞創辦的學堂演變而來的，假如要選一個歷史上對武漢貢獻最大的人，那麼這個人一定非張之洞莫屬。
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