說起晚晴重臣，大家首先想到的是中興四臣-曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞。曾國藩平叛太平天國。李鴻章領導洋務運動，建立北洋水師。左宗棠平叛陝甘回亂，收復新疆。張之洞創辦自強學堂，創辦漢陽鐵廠，大冶鐵礦，湖北槍炮廠。這幾位的作為確實延緩了清朝滅亡的時間，但是他們四位和我們今天要說的這位比起來還是差了一點。哪位呢？
就是恭親王奕訢，道光皇帝六子，咸豐皇帝的弟弟。奕訢在咸豐時期就被譽為最有才幹的王爺。慈禧掌權之後，奕訢的權利更是達到登峰，幾次擔任領班軍機大臣和總理衙門大臣。
恭親王奕訢
為什麼說奕訢是晚清第一重臣，我覺得原因有以下幾條：
一、奕訢有才幹。當初道光皇帝就在皇四子（咸豐皇帝）和皇六子（奕訢）之間為立儲而搖擺不定，說明道光對他很認可。而且他做了恭親王后被公認為最有才幹的王爺。
二、背景深。他身處高位，有良好的教育背景，有先進理念。最關鍵的他是滿人，會設身處地的為滿人的大清帝國著想，位高權重也就意味著辦事方便，說話管用。中興四臣都是一級一級晉升的，而他是親王和首席軍機大臣，這個話語權無人能比的。
三、意識、大局觀強。奕訢非常支持發展洋務運動，而且他本身就是洋務運動的首領。他看到了大清的積弱，唯有自身強大，才能不受列強欺辱。
四、和領導人的關係。奕訢和慈禧一起發動了辛酉政變，是慈禧的心腹。
陳寶國飾演的奕訢
曾國藩打敗了太平天國，李鴻章、張之洞發展洋務運動，左宗棠收復新疆，功勞都不小，但是他們都是在一個或幾個方面非常有才幹，但奕訢在全方位的角度上都參與了這些事情，並且發揮了很大作用。曾國藩擊敗天平天國運動後，他的部將有人勸他自立，曾國藩拒絕了。他不想自立是一方面，還有就是他忌憚奕訢這樣有權有才幹還對大清死心塌地的人。奕訢因為身體和辦事不利等原因幾次被免去首席軍機大臣和總理衙門大臣職務，但又幾次官復原職，說明清廷對他非常依賴。
恭親王奕訢和慈禧
一定程度上講，奕訢改變了清朝後期的政局走向。沒有他慈禧就不能政變成功，沒有他總理衙門估計也不會設立，沒有他洋務運動可能發展不起來。當然他也做過求和，簽訂不平等條約的事情，這是大形勢，他左右不了。奕訢和幾位中興大臣在頭腦、智慧上是一樣水平的，對晚清也都是功不可沒。但是他和幾位中興大臣的區別就是他是滿人，而且是皇室貴族。這個身份應該是使他能成為晚清第一重臣的最重要原因。
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