然而,多少年代,多少春秋過去了,太極八卦圖依然披著神秘的面紗。“太極”的概念始見於《墨子.非攻》:“禹既已克有三苗,焉為山川,別物上下,所制太極,而神民不違,天下乃靜。”其次見於《易經》:“易有太極,是生兩儀。兩儀生四象,四象生八卦。”按照古人的觀點,世間萬物萬事都是由“無”生出來的。由“無”生出了一,一化分為二,二升出三,三再演化就可以生出一切東西。按照這種理論,“太極”就是萬物本源的“一”。這與現代宇宙起源學說的大爆炸理論何其相似,因此,有人認為太極八卦學說就是古代人的宇宙模型。那麼,中華祖先是從哪兒得來如此高深的認識呢?就現在的研究情況來說,這是一個無法解答的謎題。
相傳,在古時代,伏羲是教人們“結繩為網以漁”,養畜家畜,人民的生產和生活都得到了極大的發展。因此,祥瑞迭興,天授神物。有一種龍背馬聲的神獸,生有雙翼,高八尺五寸,身披龍鱗,凌波踏水,如履平地,揹負圖點,由黃河進入圖河,人們稱之為龍馬。接著,又有神龜負書從洛水出現。伏羲氏看見以後,依照龍馬背上的圖樣和神龜所負神書上所用的符號,畫成了太極八卦圖。這就是《易經.繫辭上》記載的“河出圖,洛出書,聖人則之”,即伏羲氏“作八卦,以通神明之德,以類萬物之情”。