在原著《白鹿原》里，白孝文的媳妇，其实作者陈忠实对她的描写非常多，她是白孝文的第一个女人，新婚之夜，年纪还小的白孝文，不懂床榻之事，只顾着认真看书，不理她。媳妇着急地找婆婆告状。婆婆开导她，你比他大3岁，应该带着他。媳妇只好硬着头皮做了“启蒙老师”，对白孝文进行了一场关于男女之事的启蒙教育之后，白孝文又变得一发不可收拾。后来白孝文和田小娥厮混在一起，作为原配妻子的她，独守空房。
但是令人诧异的是，作者竟然没有给她起一个名字，甚至连姓氏都没有，这是为什么呢？这很有可能是有意为之，目的就是为了暗示，传统女性在那个旧时代，没名没份，只能依附在男人身上，卑微得像荒野的无名小草。小说正是通过这样的巧妙设置，讽刺和批判了那个旧时代对女性的压迫和冷漠。
孝文媳妇的出场是这样的：
族长白嘉轩亲自找媒人，给白孝文说媒，最后谈了一个比白孝文大3岁的女子，她端庄贤惠，挺拔的胸脯，圆翘翘的屁股，这身材从农村人的认知来看，很适合“生养”。
因为是头一桩婚事，白孝文家里特意杀了一头猪办酒席，白鹿原上的村民们大餐一顿之后，大半个月，都还在回味无穷地夸这场婚礼的丰盛。
因为白孝文在成亲之前，从未接触过妈妈之外的其他女人，所以他在新婚当晚，自然也是对女人一无所知。
他依然遵守着父亲“耕读传家”的教诲，在洞房夜安安静静地看书。
孝文媳妇毕竟比孝文要大三岁，而且出嫁前得过母亲的“传授”和叮嘱，所以她知道要怎么做。孝文媳妇在一旁暖好被窝，把一对绣着鸳鸯的陪嫁枕头摆在床中间，盘腿坐在炕上，对孝文说，今天劳累了一天了，我们先睡下吧。孝文听到后回答说，你先睡吧，我看看书。媳妇只好自己先睡下。
连着三晚都是这样，直到第四晚，媳妇哭哭啼啼地问孝文，你是不是要休掉我？孝文很惊讶地说，我刚把你娶进门，怎么会休你呢？媳妇又问，那你娶我做什么呢？孝文爽快地说，当然是纺线织布做饭要娃啊。孝文媳妇脸一红，羞涩缠绵地说，既然是要娃，那你要配合我……
就这样做，在第四晚，经过媳妇的引导，孝文终于明白了男女之事是如此奇妙。后来每晚回来，白孝文就把看书的事情扔到了脑后，直接往被窝里钻。
在孝文媳妇出场的那几章里，应该是她一辈子最幸福的时光了，虽然她的丈夫白孝文懵懂无知，但是心里还只有她一个人，白孝文勤奋读书，努力干活的背影，让媳妇看到了未来的希望。如果一直这么平平淡淡，那就是小两口男耕女织的温馨生活了。
然而，《白鹿原》偏偏要撕开这层美好的薄纱，把内在的肮脏，赤裸裸地展示在读者面前。在那个旧时代，女人想过上岁月静好的日子，简直比登天还难。孝文媳妇的噩梦，是从田小娥出现开始的。有一天，田小娥牵着白孝文，走入了那令人唾弃又好奇的窑洞。
田小娥，是出现在白孝文生命中的第二个女人。风情万种但又看起来楚楚可怜的田小娥，一下子让白孝文拜倒在了石榴裙下。见了田小娥，白孝文觉得自己的媳妇突然不好看了，三天两头就想着往田小娥的窑洞里钻。可笑的是，白孝文想着还行，但一脱下衣服跟田小娥挨在一起，就又突然不行了，试了很多次都是这样。所以白孝文刚开始，并没有和田小娥发生实质性的关系。不过白孝文毕竟去田小娥的窑洞里太多次了，被很多村民撞见，有好事之徒把状告到了族长白嘉轩那里。
白嘉轩为了家族的脸面，对白孝文进行了狠狠的惩罚，用刺刷鞭打示众，然后又马上进行分家，跟白孝文脱离关系。
嫁鸡随鸡，分家之后，孝文的媳妇自然就跟着白孝文了。白家毕竟家境殷实，白孝文也分得了不少田地和房产。如果白孝文能够改过自新，和媳妇一起过日子，往后的日子也不会差到哪里去。
但形势却对孝文媳妇十分不利，因为白孝文分家之后，彻底把脸面丢开了，每天只知道往田小娥的窑洞里去，还跟田小娥染上了抽土的毛病，完全不管媳妇的死活。
那一年，白鹿原上闹饥荒，白孝文不断变卖家产和田地给鹿子霖，换来一点钱去跟田小娥厮混，却从来没有给家里买一点米。最后，家里所有值钱的东西几乎被白孝文卖光，只剩下一张床。
孝文媳妇看着空荡荡的房子，摸着饥肠辘辘肚子，拖着饿了七八天身子，怀着对白孝文和田小娥的恨意，爬到了门口，然后永远地倒下了。
可以说，孝文媳妇是被白孝文硬生生逼死的。但是这可怜的媳妇，她的悲剧并没有随着她生命的逝去而结束。她毕竟是白家的媳妇，白嘉轩组织了一场丧礼，叫了她娘家的人来奔丧，没想到，娘家早已对这个嫁出去的女儿人情冷落，只派了个小弟弟过来走个过场，这个弟弟装模作样地哭了几下，就开心地奔向了饭桌，在那个饥荒年代，好像饱餐一顿远比人命更重要。
孝文媳妇在白家结束了自己凄苦无依的一生。见异思迁的丈夫，依靠不了的婆家，回不去的娘家，奠定了孝文媳妇这个旧时代女性的悲剧命运。
孝文媳妇无法抗争，也没有出路，所以《白鹿原》干脆连姓氏都不给她提及，这不就是暗示了在那个旧时代，很多女性就像尘埃一样，没有姓名也没有人注意，她们沦为封建男权的附属品，从来没有机会能在历史上留下自己的痕迹，所以无名无姓。
从另一角度来看，田小娥比孝文媳妇要幸运得多，虽然她最后也死于非命，但是她活出了自己的个性，留下了自己的名字。
从现代社会的眼光来看，孝文媳妇可以说是一名优秀的妻子，她贤惠端庄，也有女人的魅力，可惜生不逢时，错生在了那个旧时代，一朵鲜花只能默默在风中枯萎，淹没在历史的长河之中。
