三沙市永興島
在我國的地級市中，三沙市無疑是極為特殊的一個，是以群島建置的地級行政區，其陸地面積最小。陸地面積20多平方公里，其中市政府駐地西沙永興島，面積僅3.16平方公里。相對於其他地級市建成面積動輒幾十上百，甚至上千平方公里來說，三沙市連零頭都不到。若與北宋仁宗時期的城池相比的話，即使拿三沙市南沙區駐地，建成區面積2.8平方公里的永暑礁西南島來說，卻要比官家絕大部分城池大！
陸地最少地級市告別“直筒子市”
三沙市是一座年輕的地級市，由280多個島、沙洲、暗礁、暗沙和暗礁灘及其海域組成，陸海面積200萬萬平方公里。陸海面積反差極大，陸地佔比僅為0.00001%。受限於天然先決條件，三沙市現有建成區面積不大，是所有地級市中最小的。
三沙市
近年來圍繞現有島礁的擴建改造，三沙市的陸地面積由13平方公里提升至20多平方公里，在南沙群島上新增了建成區面積2.8平方公里的永暑礁西南島等，為城市升級發展提供了必要條件。國務院也於近日批准，三沙市設立西沙區、南沙區，告別了長達近8年的“直筒子市”生涯。
開封
宋仁宗時期都城尚不足30平方公里
古代一個城池佔地面積大概多大呢？春秋戰國時的小諸侯國都城面積很多不到1平方公里，還不如現在鄉鎮大小。大諸侯國，如楚國首都面積可達16平方公里，相當於縣級市。到漢代，首都長安城面積達36平方公里，相當於小地級市。隋唐時期城市面積明顯擴大，長安城佔地面積84平方公里，洛陽城的佔地面積接近60平方公里，相當於中等偏上地級市。
北宋汴京圖
一般而言，隨著時代向後推移，城池面積有所擴大。但也有例外，宋代城池面積較盛唐一般均縮小。開封城，在後周統治時期，總計只有27平方公里。宋朝建都以後，繼承了開封城原有的樣子。雖然進行了擴大，但沒有出現大興土木的情況。截止宋徽宗在位時期，開封城的周長只有58華里。如果按照這個數字計算，開封城的佔地面積不會超過30平方公里。
大中型州城也不過在3 平方公里以上
都城尚且如此，作為江南繁華之地的揚州，北宋時期只略向南稍加擴展。南宋期間，揚州成了江淮地區抗金、抗元的主要戰地之一。在“州城”的基礎上擴建“宋大城”，西城牆長2860米，北城牆長2100米，東城牆2950米，南城牆長2200米。可計算得出，揚州城池面積約6平方公里，往前追溯的話，北宋時期應為3~4平方公里是較為合理的。
揚州古城
以上兩城均不能反映北宋時期普遍城池情況，主要興建於宋朝的贛州城當時周長約13華里，面積3平方公里多，參照揚州城周長20多華里，面積約6平方公里來看，也是符合實際情況的。
永暑礁西南島接近王城規模 力壓眾州城
據《贛州府志》記載原來的贛州城僅有約1 平方公里，當時偏安虔州（今贛州）的百勝軍防禦使盧光稠萌發了稱王的念頭，擴建到超過了 3 平方公里的面積，形成王城的規模。宋仁宗嘉佑年間(1056—1063)孔子第46代孫孔宗翰擔任贛州知州，把土城牆改砌成磚石城牆，成為一座雄偉的城池，在當時屬於較大型的城市了。
贛州古城
贛州在北宋時期商業經濟發達，躋身36大名城之一，擁有相當雄厚的經濟實力來支撐擴建城池，大興土木。相對於贛州 3 平方公里，王城規模的城池，其他州城（相當於地級市級別）無法相比，宋仁宗時期普遍平均面積為 1 平方公里到 2 平方公里之間。而三沙市的建成區面積中永興島3.16平方公里已經可以比擬贛州了，2.8平方公里的永暑礁西南島更是可以力壓眾州城了。
