经常遇到患者提出这样的问题：医生，我是不是肾虚啊？经过四诊之后，如果判断为是肾虚，患者又会问：我做过B超了，B超说没问题，你为什么说我是肾虚呢？这个问题其实很简单，因为中医的"肾"和西医的"肾"不是一回事。
西医没有"肾虚"的概念，大家常听说的肾炎、肾结石、肾衰等，是西医的病名，通过B超和理化检查可以发现和诊断。这些针对的是人体内解剖定位的"肾脏"出现的毛病。
处方
中医所讲的"肾"，主要讲的是一组功能概念。中医理论中，肾的功能主要包括以下几个方面：
1、肾与人体水液代谢有关
中医学认为"肾主水"，即肾具有主持全身水液代谢以及维持平衡的作用，这和西医对于"肾脏"功能的认识比较相近。
肾主水液代谢的作用，主要靠肾阳的作用完成。如肾脏虚弱，温煦无力，则"升清"作用减弱，以致水液滞留，可形成水肿或腹水。同时肾司"尿之开合"。虽然膀胱是以个贮尿、排尿的器官，但真正主司"尿之开合"的在于肾。所以临床上一些尿少、尿多、遗尿、无尿、尿余沥等病症，多从肾论治。
肾脏
2、肾与人体生长发育有关:
中医学认为，人体的生长发育衰老过程，就是由于肾中精气盛衰所造成的。
《黄帝内经》明确指出了人体生、长、壮、老、已的自然规律，以及与肾中精气盛衰的密切关系。人在出生之后，由于"先天之精"不断得到"后天之精"的培养，肾中精气逐渐充盛，出现幼年时期"齿更发长"等现象，以后发现到一定阶段，产生一种促进"性"发育成熟的，称之为"天癸"的物质，于是男子出现梦遗，女子出现月经，性的发育渐进成熟，人具备了生殖能力，进入青春期，再至壮年——人一生的旺盛阶段，而后便逐渐衰弱，人进入老年期，这种以齿、骨、发、性等的生长状况，作为观察肾中精气盛衰的标志，进而作为判断人体生长和衰老的基础，至今有着极高的科学价值。临床常见儿童性早熟，发育迟缓，骨质疏松等都和肾有关。
3、肾与人体生殖功能有关
临床上，无论男子性功能减退，如性欲减退、阳痿、遗精、早泄或女子性淡漠，以及各种不孕不育等，都属于"肾虚"的范畴，所以自古以来，中医治疗性功能减退及不孕不育的药物方剂，大都是与"肾"有关的药物或方剂。大部分这类病人，B超检查都不会发现肾有什么问题。
生殖
4、肾与呼吸功能有关
中医认为，人体的呼吸要靠肺肾两脏来完成，呼吸固然靠肺，但空气的吸入则与肾脏关系密切，中医称为肾主纳气。若人体肾虚不能纳气时，则会出现呼多吸少的症状。
临床上，我们在治疗慢性气管炎、肺气肿、肺心病时，常用中药如五味子、蛤蚧、冬虫夏草等药，方剂如麦味地黄丸、蛤蚧定喘丸等，均是取其
"补肾纳气"的原理。5、肾与人体骨、齿，腰、头发、耳、二阴及唾液有关
肾主骨生髓，肾与人体骨的健壮与否有着直接的关系。肾精充足，骨髓得健，则人体骨髓发育正常，骨坚有力。反之肾精虚弱，则骨骼发育失常，骨质疏松，易发骨折，或发病佝髅。所以临床上对于肾虚患者，尤其老年人多采取补肾健骨之法。
"齿为骨之余"，换言之，牙齿是骨质的延伸，肾精充实，骨充齿健，反之则牙齿浮动、脱齿无牙等，所以观察牙齿的健否，是诊察肾强壮与否的重要指标。
"腰为肾之腑"，肾与腰的关系至为密切，大凡腰酸、腰痛、腰冷诸症，多与肾有关，年老或肾虚患者，腰膝酸软无力，动则腰痛等，均可以补肾壮腰之法，如中药杜仲、寄生、川断等药，均属此类。
人体毛发的生长与脱落、润泽与枯槁，与肾中精气的盛衰有着密切的关系。而毛发的营养滋润，要靠精血的滋养，所谓"发为血之余"，中药"血余炭"即是人体头发煅烧炮制而成。所以中医治疗白发、脱发等，多从肾论治，临床上常用的以何首乌为主药的七宝美髯丹，就是治疗白发、脱发的优秀方剂。
"肾开窍于耳"，耳是听觉器官，人体听觉功能的正常与否，与肾中精气的盈亏有着密切的关系，若肾中精气不足，耳失所养，则可出现耳鸣、听力减退，甚至耳聋等症，老年肾精虚衰，故多见听力减退失聪。耳聋左慈丸即是以熟地、山萸肉、五味子、磁石等补肾药物组成。
"肾司二阴"，二阴指前阴和后阴，二者负责人体的排尿、生殖和排便的功能。尿液的排泄是在膀胱，但须依赖肾阳的气化功能，肾气充足，膀胱开合正常，贮尿排尿及生殖功能才能正常。如果肾气虚衰，封藏不固，则除出现遗精早泄等症之外，还可因膀胱开合失度而致尿频、遗尿或尿少、尿闭等症，甚至影响人体整体的水液代谢。五苓散是治疗水肿、小便不利的有效方剂。
大便的排泄，虽然通过后阴肛门，但也要受到肾的气化作用所支配，且肾阴为一身阴液之本，肾阴不足，津液亏乏，亦可致大便秘结，称之为"水乏舟停"，治疗当以"增水行舟"，如老年人大便秘结多为此类，临床上注意且不可以苦寒通便，攻下通便的大黄等药。
综上所述，中医所讲的"肾虚"和西医"肾脏"的概念并不相同，千万不要混淆哦。
