王有齡晚清一品大員，官至湖州知府、浙江巡撫，其為世人所知與紅頂商人胡雪巖的交往，被傳為胡雪巖眼光獨到的一段佳話。然而正在王有齡仕途春風得意之時，1861年太平軍圍杭州城，城破王有齡殉城而亡。
王有齡精明幹練，上有兩江總督何桂清支持，身邊有紅頂商人胡雪巖幫襯，可謂仕途得意，怎麼說死就死了呢，事實上一年前浙江巡撫羅遵殿之死就已給王有齡之死埋下了伏筆。
一、湘軍和兩江總督的矛盾
清朝末年，剿滅太平軍咸豐皇帝主要依靠兩股力量，其一為江南大營（清朝的正規軍），由兩江總督何桂清負責，其二為曾國藩的湘軍。
江南大營由國家撥款，兩江（江蘇、安徽）及浙江又是國家最富庶的地方，咸豐皇帝非常看重江南大營的力量，也期望攻破太平軍的首功由江南大營完成。但清朝綠營軍軍務廢弛，戰力低下。
何桂清及其代表勢力看不慣、看不起曾國藩的團練湘軍，曾國藩本人也不被清王朝信任，因此何桂清本人及陣營經常背後給曾國藩穿小鞋，告黑狀。
曾國藩的湘軍，作戰能力強，但無固定費用來源，做為團練，名不正言不順，不僅經常受地方督撫白眼，連咸豐皇帝也猜忌湘軍，擔心做大危害滿人統治。直到胡林翼任湖北巡撫後， 曾國藩的湘軍才有穩定的後勤。 曾國藩立志成聖人，自然對何桂清之流也看不上眼。
二、矛盾爆發及湘軍羅遵殿之死
曾國藩的湘軍一直苦於軍餉，而浙江是籌餉的最好地方（經濟發達富足），在肅順和胡林翼的運作之下羅遵殿任浙江巡撫，羅遵殿就任浙江巡撫之後，深知湘軍的困難，準備按月解浙餉接濟湖北湘軍。這一行動徹底得罪兩江總督何桂清，他不停向朝中大員彈劾羅遵殿，並設法除去羅遵殿。
1860年太平軍攻打杭州，杭州防務空虛，浙江巡撫羅遵殿向江南大營求救，江南大營救援將領張玉良在何桂清授意下，在蘇州王有齡處停留兩天，然後到達湖州後不再前行（密令救湖不必救杭）。1860年3月19日杭州城破，羅遵殿及妻女自殺殉城。
何桂清派系的王有齡如願升任浙江巡撫。
三、王有齡之死
歷史總是驚人相似，1861年9月，李秀成再圍杭州，只是這次被圍的是王有齡。湘軍本可支援卻袖手旁觀，朝廷命令曾國藩解救杭州，曾國藩一面命左宗堂支援杭州，一面寫信給左宗堂不要急於援浙。
1861年12月28日杭州城破，歷史再次重演，王有齡自殺殉國。
四、做人留一線，日後好相見，害人者終自食其果
縱觀此事，何桂清、王有齡有錯在先，即便政見不同，不能用國家興亡事來借刀殺人，殺人後又汙其名（損汙羅遵殿名聲）。
曾國藩一反常態，對待何桂清勢力血債血還，已非當年意氣用事少年，而是以其人之道還治其人之身。
後來者應吸取其中教訓，即便道不同，不能不顧大局，何桂清、王有齡就是教訓。
