正在熱播的電視劇《清平樂》中有講到范仲淹為母親“丁憂”一事，那我們來了解一下什麼是“丁憂”呢？
“丁”的意思是“遭遇、遭到”。“憂”是指“憂愁”。什麼憂愁呢？主要就是指父母過世。
也就是說，父母去世了，你就遭到憂愁了，就叫做“丁憂”。父親去世就稱為“丁父憂”，母親去世就叫“丁母憂”。
我們知道，在儒家的傳統裡，“孝”是一個很重要的概念。這個“孝”當然主要是對待父母而言。那麼，“孝”通過什麼來反映呢？
——禮！
孔子在《論語》中告訴我們，對父母要：“生，事之以禮。死，葬之以禮，祭之以禮。”算是為“孝”立了一個很高的規範。
所謂“葬之以禮，祭之以禮”，其中包含了一條很重要的規矩：守喪三年。
不過這還只是一個很高的理論規範而已。孔子雖然如此說，但是在孔子的時代，並沒多少人這麼做。
真正開始施行這個“守喪”制度，還得從漢朝說起。
西漢時規定，父母如果去世，在朝的官員要回家為父母守喪三年。
具體做法是：搬到父母墳前，搭一個破草房子，吃喝拉撒睡都在破房子裡。當然，吃的必須是粗茶淡飯，穿的也必須破破爛爛，還不能更換衣服，晚上睡覺也要睡在土塊上，不能睡席夢思之類的高級品，至於洗臉梳頭理髮洗澡那一套就免了，性生活那更是想都不能想。
這麼做的目的是什麼呢？也就是表明父母去世你很悲傷。你為了感激父母對你的生養之恩，用折磨自己三年的方式來報答。
為什麼又偏偏是三年呢？
孔子另外解釋了：“子生三年，然後免於父母之懷。”就是說我們生下來三年，差不多才會離開父母的懷抱，所以就按“三年”的期限作為報答。
不過這個三年不是我們今天說的三年，實際上是25個月，也就是兩年零一個月。但是有時候又會碰上亂七八糟的閏月現象，所以後來乾脆統一規範為27個月了。
法令雖然如此規定，但是也可以通融，畢竟三年不是一個短時間。不過這種通融也只是對一些特殊的人群而已。
最特殊的當然是皇帝。
皇帝要做表率，所以不能不守喪。但是皇帝是一國之君，又怎麼能去守喪呢？這種情況就需要通融。於是皇帝就以一天代替一個月，27個月，也就只需要守喪27天。
這27天期間，皇帝就在宮中安安靜靜待著，不要參加娛樂活動，吃得清淡點，穿得樸素點，表現得難過一點，也就算是守喪了。
皇帝之外，還有大臣。
假使你是朝廷裡一個很重要的大臣，比如丞相，朝廷少了你一天都不行，可你偏偏又碰到了父母去世的情況。你要是繼續工作，不去守喪那就是不孝；你要是辭職守喪就是不忠，這就真正是“忠孝兩難全”。遇到這種情況，該怎麼抉擇呢？
這時，朝廷會出面將你留下來繼續工作，用一個專有名詞叫做——奪情。
也就是說，你本來有孝順父母之情，要替父母守喪的。但是現在朝廷為了天下蒼生著想，要委屈你死去的父母，要把這份情給奪過來。這樣你就可以繼續留任了，也沒人會指責你不孝。因為這是朝廷逼你這麼做的，不是你自願的，不是你的錯。
還有一種情況，比如你一開始辭職去守喪了。但是在守喪期間朝廷出了事情，需要你立刻回去工作。也就是說你守喪只守了一半，就被朝廷召去工作，這也有個專門的名詞叫——起復。
以上便是“丁憂”守喪制度的大約情況。本來是一種禮節，但是後來也被利用到政治鬥爭之中。那就另當別論了。
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