如果瞭解這段歷史的都知道，劉秀是跟著他哥哥劉演起兵的，而且劉演在世時勢力和威望遠遠大於弟弟劉秀，後來義軍取得階段性成果後決定選一位皇帝來統一領導，最有競爭力的是劉演和劉玄，因為劉演能力太強威望太大，遭到綠林軍的忌憚，反而劉玄性格懦弱，好控制，於是擁立了劉玄，為更始帝，劉演拜為大司徒，爭奪皇位敗落的劉演心有不甘，常常抗命私自做主，於是被更始帝派人殺害，忍辱負重的劉秀在積蓄力量，終於登上皇位，是為光武帝。
圖為王莽嶺，當年王莽和劉秀大戰時，在此安營紮寨而得名。
劉演和劉秀是同父同母的親兄弟，父親劉欽，母親樊嫻都，劉演是老大，劉秀排行老三，父親劉欽早死，他們從小寄宿在叔叔劉良家，兩人雖然相差20歲，劉演像父親樣照顧弟弟，所以很早就闖蕩社會，並送弟弟劉秀去長安讀書，養成了兩人不同的性格，劉演成熟早，性格豪邁，劉秀則溫文爾雅，兩人感情深厚。
圖為漢光武帝劉秀畫像。
新莽末年，朝廷暴政，連年天災饑荒，終於天下大亂，劉演本就頂著個大漢皇族後裔的身份，為人又豪邁，所以身邊聚集了很多俠士，他也是揭竿而起最早的那批人，以南陽為根據地出擊新莽軍，劉秀看到哥哥起事，先還猶豫，後來確定天下已大亂才加入陣營，跟著哥哥開幹，哥倆的南陽軍勢力比較弱小，抗擊朝廷的主力軍是綠林，為了抱團，他們選擇與綠林聯合，而綠林擁戴的是另一大漢皇族後裔劉玄，所以捂後來在選舉皇帝時，劉演的勢力不及綠林，劉玄被擁戴為帝，是為更始帝，劉演拜為大司徒，劉秀更不起眼，只封了個太常偏將軍，是個小部門的雜牌將軍。
昆陽之戰示意圖。
更始政權建立後，王莽大為震動，派大軍圍剿，當時的劉秀正在昆陽，後來我們知道爆發了昆陽之戰，劉秀領導的漢軍以少勝多大敗新莽軍，而當時的劉演是大司徒，並不在前線，而是和更始帝呆在國都宛城，皇位旁落的劉演心有不甘，常常與更始帝對著幹，不聽其號領，這引來的劉玄和綠林軍的憤恨，派人給殺害了，在前線聽到哥哥被殺消息的劉秀，選擇隱忍負重，說實話，這點上讀過書的就是不一樣，有城府，保存自己實力慢慢尋找機會，2年後正式與更始帝決裂，定都洛陽，光復漢室，追封劉演為齊王，個人覺得，如果劉演不死，兩兄弟一起革命，最後勝利的果然很有可能屬於哥哥劉演的。
