在抗日戰爭期間，國民黨軍隊的數量遠遠多於日本侵略軍，就武器裝備而言，在抗戰前期，國民黨軍隊的裝備不如日軍，但是在抗戰後期，由於美國的幫助，部分國民黨軍隊的武器裝備大為改善，少數部隊的武器裝備質量水平已超過日軍。
然而面對日軍的進攻，國民黨軍隊為何一敗再敗，雖然偶有勝利，但也傷亡慘重。對此很多人想不明白，但是對國民黨軍隊情況很熟悉的美國四星上將約瑟夫·史迪威卻看得很清楚，他曾在一篇手記中寫下了對國民黨軍隊的8點印象，其實也是8點評價：
1944年，中國軍隊在字面上包含著324個師，60多個旅，還有89個各由2000人組成的所謂遊擊縱隊。這在字面上看來很厲害，但你在仔細調查之後就會發現：
1.平均每個師的兵員不是1萬人，而是不多於5000人；
2.部隊發不出餉、得不到糧食，疾病和營養嚴重不良；
3.裝備陳舊、不足，無法使用；
4.不存在訓練；
5.軍官是有職業者；
6.沒有炮兵、運輸和醫療部隊等；
7.徵兵就是那麼回事；
8.軍隊主要的事情是做生意。其他的事又能如何？
結論：你怎麼能使這樣一支軍隊有效率？
約瑟夫·史迪威於1883出生，美國佛羅里達州巴拉特卡市人，1904年西點軍校畢業。早在抗戰前他就擔任過美國駐華大使館武官，在中國工作時，他就對中國政府的腐敗有所瞭解。1942年3月被派來作為同盟國中國戰區統帥蔣介石的參謀長，這使得他近距離接觸了蔣介石和國民黨的軍政大員，更加深了他對這個政府“腐敗，翫忽職守，混亂、不可救藥”的印象。也說出國民黨軍隊一敗再敗的根本原因。
正是由於長時間接觸國民黨要員以及國民黨軍隊，史迪威深深感到，不可能依靠國民黨政府來領導人民打敗日本侵略者，所以他在他的一篇手記中寫出上以上的8點，並得到結論，依靠國民黨的軍隊很難打敗日軍。
雖然史迪威對國民黨軍隊的看法有點偏激，但是基本上能說明問題，多數是國民黨軍隊的實情，也是史迪威在抗戰前擔任美軍駐天津部隊營長、駐華使館武官以來，長期積累形成的印象，以及後來多年在中國所作調查的結果。
比如對國民黨軍隊的編制與員額問題，他的評價和實際情況基本差不多。在抗戰中，由於國統區物價飛漲，國民黨軍隊官兵薪餉都很低，連自己很難花，更談不上養家餬口了，另一方面，國民黨將領的子女都多，比如國民黨的高級將領杜聿明就有6個子女，依靠正常的薪餉根本養不起，所以國民黨的將領基本都吃空餉。
比如國民黨一個軍的編制是5萬多人，但是很多實際上只有二三萬人，如參加松山戰役的第8軍，有一個叫王光煒的團長在戰後調任第8軍輜重團團長後，軍部的軍需處長就告訴他：
軍長指示，輜重團編制是5000名士兵名額，現在實有2000多名，以後上報按5000人以上的數字上報，但實際上仍然保持實有2000名，除給你們團300名的空額經費外，其餘空缺經費全部上交軍部處理。如果美國顧問點名時，由其他部隊調來應對。
所以國民黨軍的軍長、師長們基本都能腰纏萬貫。比如第8軍軍長何紹周，在1949年冬天貴州解放前夕從大陸逃往海外後，能夠在香港經商，在巴西當橡膠種植園主，過著富裕的生活。
而分到一點餘羹的營長、團長們基本也能養家餬口，但是普通士兵，包括低級軍官只能靠著微薄的薪水度日，有時只能餓著肚子上戰場，這樣的部隊怎麼能夠有戰鬥力。
所以史迪威在另外一篇筆記中寫道：
我對中國士兵和中國人民懷有信心：根本上是偉大的，講民主的，但是受到了不當的管理。
所以有人評價國民黨軍隊：一流的士兵，二流的軍官，三流的將領。這句話在某種意義上還是有道理的。
