日本軍隊在亞洲戰場上耀武揚威的根本原因是遠東地區就只有日本實現了工業化，雖然日本的工業化水平和規模在帝國主義列強中位居末席，其軍工甚至比不上歐洲的捷克，然而在遠東的農業國中，已經是一枝獨秀了。因此，日本憑藉著船堅炮利，武器精良，在亞洲戰場上所向披靡。在上海的租界，有很多外國人在陽臺上喝咖啡，就能夠看到數街之隔的中日兩國士兵的激烈戰鬥。中央軍做出了將精銳部隊都調上前線的表率，形成了全民族抗戰的高潮，蔣介石藉由抗戰得以集權，完成了剪除異己的工作。最終以國軍損失30多萬人，日本損失5萬多人，上海失守——在進攻戰中，中日傷亡比6:1。
1939年12月至次年1月的崑崙關戰役，國軍重兵集團組織的桂南戰役中的崑崙關戰役，國軍擊斃了日軍第五軍第21旅團4000餘人，國軍陣亡2.4萬人——在防守戰中，中日傷亡比6:1。武漢會戰後，日軍戰線拉的很長，兵力不敷使用，中國抗戰戰爭進入相持階段。此後的長沙戰役中，中國軍隊在沙盤作業時，往往以這個比例來計算部隊戰力。5倍於敵的兵力尚不敢言勝；10倍以上於敵，尚可一戰；20倍以上於敵，則可組織殲滅戰。
日軍兵力規模不大，而需要轉戰到地域廣闊，不得不以機動性來彌補兵力不足的劣勢。在日軍所謂的華北治安戰時，日本將作戰部隊化整為零應對神出鬼沒的游擊戰術，掃蕩部隊規模一般都比較小，聯隊規模很少見，一般以大隊居多，人數大約1000多人。在被抗日武裝咬住後，日軍一般都會就地駐防，吸引火力，然後發送命令要求各軍匯合，實施中心開花戰術。因此，即使敵後抗日武裝能夠圍住日軍，卻苦於沒有攻堅武器，往往實現不了殲滅戰，反而在日軍援軍的迫近下，不得不匆匆撤出戰場。如在關家堖戰鬥中，日軍一個不滿編大隊約500多人遭到八路軍主力圍攻，就是在最後一刻，敵人的增援部隊前來，使得100多殘兵逃出昇天，沒有能夠全殲這股敵人。
日本士兵之所以在防守戰中戰力驚人，與日軍的戰鬥素養，戰鬥意志都有關係。在抗戰前期，日軍大多數老兵沒有消耗完，戰場應變能力很強，即使遭到伏擊戰這樣的突然打擊，日軍也往往能夠快速辨別戰場環境，迅速強佔有利地形，就地展開反擊，因此損失往往比較小。日軍深受“武士道”精神薰染，戰鬥意志頑強，經常戰鬥至最後一人，謂之“玉碎”，使得殲滅戰打的相當艱難。被日軍稱為英勇頑強的八路軍等抗日武裝，雖然戰鬥意志比起日軍毫不遜色，然而缺乏攻堅的重武器，在戰鬥中遇到堅固的工事，除了派出敢死隊別無他法可想，由此患上了重火器稀缺恐懼症。在後來的建軍道路上對於重火力的崇拜，早已經在抗戰的戰場上打下了心理基礎。
在1944年6月的松山戰役中，國軍2萬人進攻日軍經營了2年的松山主陣地。日軍防守人員只有1000多人，堪堪一個大隊規模。中國軍隊在絕對的火力優勢、兵力優勢下，持續進攻95天，國軍傷亡7000多人，其中陣亡4000人。日軍全滅。中日傷亡比6.2:1。時間已經到了日軍投降前一年，日軍防守的一個陣地，在全無援兵，處於絕境的狀態下，打成了“玉碎”戰，中國軍隊傷亡慘重——《我的團長我的團》裡的南天門的沙盤演習，據說就是以此戰為底板。電視劇進行了藝術處理，照顧了多數人的民族情緒。
日軍的一個大隊的戰鬥力究竟有多強？看跟誰比吧——在緬甸戰役的摧枯拉朽的追擊戰時，日本軍隊一個小隊都能拉出10公里長的戰線，對潰逃中的中國軍隊進行阻擊戰。在太平洋戰場上，輪到了日本軍隊防守時，日軍更是將整座整座的島嶼變成了軍事堡壘，都成為殺人場。然而在美軍強大的火力下，再怎麼頑強的日軍也沒有打出1:1的交換比來。日美傷亡比，多數都是5:1-10:1，與在中國大陸的戰損相比，完全是雲壤之別。可是，不能就此就斷定中國軍隊的善戰程度比不上美軍，實際上，在歐洲戰場上，德國軍人最為不屑的對手就是美軍，因為德軍認為美軍幾乎沒有任何戰爭藝術可言，只知道一味的一線強推。然而，在絕對的實力面前，一切的戰場詐術都失去了效力。
