要是說起中國神話的起源，那一定非《山海經》莫屬，提起《山海經》人們首先想起的大多是書中形形色色的怪物，無論九條尾巴的狐狸，還是人身豹尾的西王母，又或是六足四翼混沌無面目的帝江，都是書中所記載的傳說中的異獸或神明，但你知道嗎？《山海經》的內容遠不止於此。
山海經中記載的開明獸
對於《山海經》，如果單看它記載的怪物而言，無疑是過於奇幻的，甚至是胡言亂語，就連司馬遷都直言其內容過於荒誕無稽，所以作史時不敢以為參考。但其實在《山海經》中，除了對各個怪物的記載描寫外，更為重要的是對民間地理知識及神話寓言故事的記載。
山海經
《山海經》的內容其實可以分為“四經”，分別是：
山經：南山經、西山經、北山經、東山經、中山經。又稱為五藏山經。
海外經：海外南經、海外西經、海外北經、海外東經。
海內經：海內南經、海內西經、海內北經、海內東經。
大荒經：大荒東經、大荒南經、大荒西經、大荒北經。
其中大荒經記載了許多家喻戶曉的神話故事，如女媧的傳說、大禹治水、后羿射日都出自其中。
后羿射日冰雕
而《山海經》中對於地理、山川、人文、物產、礦物的記載於其其他內容的光怪陸離形成了鮮明的對比。魯迅認為“巫覡、方士之書”。而現大多數學者認為，《山海經》是一部早期有價值的地理著作，其中對於礦物的記載尤為重要，為後世研究礦物出產做出了極大的貢獻。
古代山川地圖
並且《山海經》其實是十分嚴謹，也十分有條理的作品，並沒有因為多人的彙編出現混亂，其中以《山經》的記載最為嚴謹刻板。《山經》以山脈的走向，依次記錄了數百座大山的位置、名稱，並且書中所記錄的山川均存在，並非虛構想象得之。
而對於每一座山，書中的記載也十分詳細，如山中的植物，其形態、如何生長、開什麼樣的花、結什麼樣的果；又如山中的鳥獸，外貌、叫聲、甚至部分動物的習性都有詳細的介紹；這部分的內容中，根本看不出《山海經》是一部異聞錄，更像是一本以科學為指導思想的地理博物志。
《山經》
《山海經》對於後世影響是十分巨大的，無論是神話故事，還是山川資源，又或是地理人文，都是我國古代的文化科學的重要傳承。
你是否讀過真正的《山海經》呢？
