西安市的市花即為石榴花。石榴屬落葉灌木或小喬木/針狀枝，葉呈長倒卵形或長橢圓形，無毛。花期5～6月，多為硃紅色，亦有黃色和白色。漿果近球形，果熟期9～10月。外種皮肉質半透明，多汁；內種皮革質。原產於伊朗及其周邊地區。性味甘、酸澀、溫，具有殺蟲、收斂、澀腸、止痢等功效。石榴果實營養豐富，維生素C含量比蘋果、梨要高出一二倍。
石榴樹有一個流傳千年的古老傳說，傳古人當年為什麼要在秦始皇的陵墓上種植石榴樹呢?難道這裡面另有玄機?當時漢朝的人們在秦始皇陵周圍遍植石榴，其目的正是為了防止一種叫“媚”的妖怪來騷擾秦始皇。那麼“媚”這種妖怪到底是什麼東西呢?據相關資料記載，它應該是狐狸的一個變種，這種怪物性情狡猾，最喜歡做的事情就是竄入古墓之中，嗜食墓主人的腦髓，而石榴這種鮮果正是這種妖怪的最愛。不過千年之後，秦始皇在幽深的地宮中恐怕早已經變成了一把枯骨，想必此時這個叫“媚”妖怪早就溜之大吉了吧，徒留下這些具有象徵意義的石榴樹，無聲的訴說著那個流傳了千年的古老傳說。
石榴原產波斯（今伊朗）一帶，公元前二世紀時傳入中國。“何年安石國，萬里貢榴花。迢遞河源邊，因依漢使搓。”今天在伊朗、阿富汗和阿塞拜疆以及格魯吉亞共和國的海拔300～1000m的山上，尚有大片的野生石榴林。1983年我國學者對西藏果樹資源考察發現，在三江流域海拔1700～3000m的察偶河兩岸的荒坡上分佈有大量野生古老石榴群落，因此也有學者認為三江流域地區是石榴的原產地之一。石榴是人類引種栽培最早的果樹和花木之—。中國、印度及亞洲、非洲、歐洲沿地中海各地，均作為果樹栽培，而以非洲尤多。美國主要分佈在加利福尼亞州。歐洲西南部伊比利亞半島上的西班牙把石榴作為國花，在50萬平方公里國土上，不論是高原山地、市鎮鄉村的房舍前後，還是海濱城市的公園、花園，石榴花栽種特多。石榴在原產地伊朗及附近地區分佈較廣，選育了不少優異品種。
據晉·張華《博物志》載：“漢張騫出使西域，得塗林安石國榴種以歸，故名安石榴。”公元前119年張騫出使西域，來到了安石國。
其時，安石國正值大旱，赤地千里，莊稼枯黃，連御花園中的石榴樹也奄奄一息。於是，張騫便把漢朝興修水利的經驗告訴他們，救活了一批莊稼，也救活了這棵石榴樹。那一年石榴花開的特別紅，果兒結得特別大。張騫回國的時候，安石國王送給他許多金銀珠寶，他都沒要，只收下了一些石榴種子，作為紀念品帶了回來。
原來，石榴作為西域進貢的珍貴樹種，曾經被漢代的人們視為仙木，石榴葉不僅能驅邪辟邪，而且石榴果還被奉為拜祭仙佛的佳品的諸多歷史。
石榴傳入中國後，因其花果美麗，栽培容易，深受人們喜愛。它被列入農曆5月的“月花”，稱5月為“榴月”。中國南北各地除極寒地區外，均有栽培分佈。主要繁殖培育有山東、陝西、江蘇、浙江等地。中國人向來喜歡紅色，滿枝的石榴花象徵了繁榮、美好、紅紅火火的日子，所以很多中國人都喜歡在自家庭院裡種植一兩顆石榴，以祈求生活如石榴花般紅紅火火。
