瀟灑一詞，在《辭海》這條目的註釋中意為灑脫，不拘束。並引了兩條古人詩詞為例證，一是孔稚珪在《北山移文》中雲 : “ 夫以耿介拔俗之標，蕭灑出世之想 "。二是晁衝之《僧舍小山》詩中寫道 : “ 此老絕瀟灑，久參曹洞禪 ”。 唐代的詩人們也常用它來作為一種修飾詞語， 杜甫《玉華宮詞》中就有 “ 萬籟真笙宇，秋色正蕭灑 ”。孟浩然在其《宴鮑二宅》詩中又有 “ 是時方正夏，風物自蕭灑 ”。此外還有李白的《游水西簡鄭明府》也寫有 “ 涼風日蕭灑，幽客時憩泊 ”。上述詩人都是飽學之士，個個才華橫溢，皆有資格談瀟灑。寫景抒情，以詩言志，也常把人生的諸多感慨融於自然中去體味。
所以這 “ 瀟灑 ” 二字，仍然意在一種超逸脫俗，清高明爽的生活旨趣。也有用它來做為一種形象灑脫和不凡氣度的比喻。如唐代姚合在《 過李處士山居 》中感嘆∶" 瀟灑身無事，名高孰與其。" 李白在致《王右軍》詩中贊之 : " 右軍本清真，瀟灑在風塵。" 杜甫的《飲中八仙歌》寫有 : " 宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天。" 白居易則在《蘭若寓居》一詩中寫下 " 行止輒自由，甚覺身瀟灑。" 由此可見，瀟灑也是一種高人雅士追求的文化心境或者是人格風骨的品味體現。
近年來，也常聽一些青年愛講瀟灑，原以為是追求一種形象的飄逸美感和衣飾的時尚風度。後來才知是 " 輕鬆 " 一詞的代名詞，不過比其更昇華一些而已。用他們的話來說，如今不再年輕的人是 " 活得太累 "，因為擔著社會和家庭的種種重負。所以相對來說，他們這輩要活得 “ 瀟灑 ” 才行。這瀟灑當然包括 “ 輕鬆 ” 、“ 自在 ” 等多種內涵。於是瀟灑便成了這些人的一種人生觀，或者說是一種人生態度的概括
人要是能活得瀟灑，當然是件快樂的事。可以少些煩惱、少些痛苦、少些負載。我輩中年之累，早有人撰文評說，無須再贅言。有時也想嚐嚐這瀟灑的滋味，無奈舉手投足重重負荷縛住，怎麼也 “ 瀟灑 ” 不起來，只好自嘆無緣。就象紅樓夢中的賈政對寶玉所言 “ 自在不成人，成人不自在 ”。雖說是訓子，話中卻不無中年人的萬般感慨。既然成人之後已不自在，便只有認了這命。
正因為有了些人生的經歷，便覺得瀟灑並不是一杯美酒，等待你去品嚐享用，也不是一種華麗的套裝，讓每個人都可以買來穿上。
年輕人想要瀟灑恐怕也未必容易，或者說難以做到真正的瀟灑。因為他們實際上活得也很累，無論是對工作、婚姻等等等等，壓力都很大。甚至比我們年輕時的壓力還更大，因為現在對物質的追求和享受，比以往更甚，房子、票子、車子、孩子，壓得他們幾乎喘不過氣來，想要點輕鬆、要點放鬆，也是天經地義、無可非議的。但輕鬆與瀟灑並不能等同，或者不能簡單的混為一談，否則何必還要這漢字的區別。
真正的瀟灑是一種通觀明理的人生豁達，是一種淡泊功名利祿的思想境界，是一種能超逸脫俗的精神充實。而這一切又都得經過人生的磨難和風雨的錘鍊。沒有些人世滄桑的洗禮和個人文化本體建構的積澱，要想瀟灑，只能是一種虛假的形式。或者是一種玩世不恭的空虛，一種所謂看透一切的自命 “ 瀟灑 ”。
實際上，也真有些人沒好好想過什麼才叫瀟灑，把人生當作遊戲，痛苦不願承受，幸福也不會擁有的價值失落感，虛無主義的人生觀命視為瀟灑。這不僅與古人筆下的那種飄逸豪放、超凡脫俗的瀟灑感相去甚遠，更與今天的時代和人生責任有點背道而馳了。
不久前，聽到章詒和先生在一次和青年的座談中說道：“ 現在的青年，泡個吧，也叫浪漫、瀟灑，天啊！……” 下面的話她沒說，但那種感嘆，不言而喻。至於那種純粹逃避苦累，逃避責任和道德，或者躺在別人辛苦和奉獻的肩上的 “ 瀟灑 ”，恐怕多少有些對這名詞的褻瀆了。
那瀟灑究竟何在?我想，它大約還是在生命的追求中，在對困難的征服中，在戰勝自己的人生體悟中，說穿了，在對這次詞語的真正理解之中 ……
因為人的生命，不僅僅只是為了活著。
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