《活著》這部小說是餘華的名篇，被張藝謀拍成電影，也是老謀子最好的電影，沒有之一。是被嚴重低估的國產電影。
人在很多時候，真的可以活得比牲口還卑賤！
民國時期很多窮人，活得不如富人的牲口。逢著饑荒年，一個18歲的女孩，還不如一頭半大的牛值錢。
其實，很多人即使生不如死，也還是活著。
人怕比較，一比較，原來的艱苦生活就無法忍受了。
其實，所謂無法忍受，也就是指那些膽子大的、見過世面的梟雄之輩，至於芸芸眾生，沒有挑頭的，還是得忍。
鋌而走險，未必是造反。民國時期，眾多鋌而走險的刀客土匪，並不對壓迫他們的軍閥發狠，欺負的都是弱勢的老百姓。
吃飽了肚子，感覺應該有點別的什麼了，但什麼也沒有，還是得活著。
陳丹青說：
中國人的信仰，就是去TMD活下去最要緊。
活著就行了，至於為什麼活著，是沒有人追問的。
黑格爾看不起中國人，在他的著作《歷史哲學》中這樣寫到：
中國人以撒謊著名，隨時隨地都能撒謊。朋友欺詐朋友，假如欺詐不能達到目的或者為對方所發覺時，雙方都不以為怪，都不覺得可恥。他們的欺詐實在可以說是詭譎巧妙到了極頂。
更令人驚歎的是，這個民族擁有自遠古以來至少長達5千年前後相連、排列有序、有據可查的歷史，記述詳盡準確，與希臘史和羅馬史不一樣，它更為翔實可信。世界上沒有任何國家擁有這樣一部連續翔實的古老歷史。這個帝國始終保持自立，始終像它以往那樣存在著。以後，它先是在13世紀被成吉思汗、在歐洲三十年戰爭之後的時間又被滿洲—韃靼人佔領，卻從未因此而改變。
在任何情況下，它都把自己的特性一直保持下來，因此它始終是獨立的帝國。這樣，它就是一個沒有歷史的帝國，只是自身平靜地發展著，從來沒有從外部被摧毀。其古老的原則沒有被任何外來的原則取代，因此說它是沒有歷史的，所以我們在談論這個帝國最古老的歷史時，並不是談論他的以往，而是談論它當今的最新形態。（印度也是如此）我們只是一般地講述這個帝國的原則，它並沒有超過它的概念，讓人詫異的是，這只是一個國家的自然概念，它自身雖有發展提高，但並沒有改變這個最初單純原則，但是我們在這裡所看到的是最高級的文明。
同樣是德意志人，歌德很看得起中國人：
並不像人們所猜想的那樣奇怪。中國人在思想、行為和情感方面幾乎和我們一樣，使我們很快就感到他們是我們的同類人，只是在他們那裡一切都比我們這裡更明朗，更純潔，也更合乎道德。
這部中國傳奇在中國算不算最好的作品呢?絕對不是，中國人有成千上萬這類作品，而且在我們的遠祖還生活在森林的時代就有這類作品。
其實還是歌德說的對，中國人的古戲臺上，一般都會有這樣一副對聯：
戲場小天地；天地大戲場。
人生如戲，全靠演技，現在又加上了顏值。
但是為什麼演戲，是沒有人理會的，演就是了。
因為只要活著，其實沒有問題，沒有問題可以追問。大眾不會問，也不敢問。
中國人只比古希臘人晚一點，就有了戲劇，而且，當古希臘羅馬的劇場成了廢墟之後，中國人還在演戲，戲演得比歐洲人更長久，更普及。
“演戲”這個詞，用來闡釋“活著”，再精妙不過了。
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