無症狀感染者
截至目前，全世界新冠肺炎確診病例已超300萬。
越來越多的事實表明，不少新冠肺炎患者本身無症狀，或僅有輕微症狀，但是他們卻能夠將病毒傳染給他人。
現在，全世界的科研團隊正在努力解開這個重要的流行病學難題：
感染者中到底有多少比例屬於可傳染的輕微症狀或無症狀感染者？
2020年3月20日，國際頂尖學術期刊《自然》發表報告指出，30%-60%的新冠感染者無症狀或者症狀輕微，但他們傳播病毒的能力並不低，這些隱性感染者可能會引發新一輪的疫情大爆發。
華中科技大學公共衛生學院院長鄔堂春教授表示：
根據我們最保守的估計，至少59%的感染者沒有經過檢測，並可能感染他人。
這也許可以解釋為什麼病毒傳播得如此之快。
另一項研究調查了2月初從武漢撤離的565名日本公民，並對其病毒和症狀進行了反覆測試和監測。
日本的一個團隊報告說，這565人中有13位疏散者被感染，其中4人（佔31％）從未出現症狀。
有關無症狀病例的最好證據可能來自鑽石公主號遊輪，2月初該遊輪在日本海域爆發新冠肺炎。
隨後，該遊輪被隔離，郵輪上的3711名乘客和船員被反覆測試和密切監視。
3月12日，治亞州立大學的流行病學家Gerardo Chowell的建模研究表明，在鑽石公主號遊輪上的約700名感染者中，約有18%從未出現症狀。
綜合考慮幾項研究的結果，Gerardo Chowell認為無症狀或輕症病例約佔所有感染者的40-50%。
No.2
會傳染其他人嗎
一個德國的研究小組於3月8日發佈在醫學預印本medRxiv的研究顯示，一些新冠肺炎患者在發病早期，即症狀較輕時，攜帶病毒水平較高。
這意味著病毒很容易通過咳嗽或打噴嚏的方式釋放出來，並傳播給他人。
此外，廣東省疾控中心於在新英格蘭醫學雜誌發表的文章表明，新冠肺炎患者在發病後不久就檢測到了高病毒載量，有一位感染者從未表現出症狀，但是他所釋放的病毒量與出現症狀的患者相當。
這項研究是對該新冠肺炎不同階段病毒脫落程度的首次詳細分析。
這些數據證實了許多科學家的猜測: 一些感染者“在輕症或無症狀時具有高度傳染性”。
上海兒童醫學中心的一項針對全國700多名受感染兒童的研究發現，56%的兒童出現輕微或無症狀情況。
許多科學家擔心，這會導致低估兒童對新冠病毒的易感性。
以上這些研究表明，新冠肺炎的無症狀感染者的比例很可能比我們認為的要高，甚至可能高達60%。
No.3
“終結者”
那麼為什麼說血清學檢測是無症狀患者的“終結者”呢？
首先我們來看看什麼是血清學檢測。
血清學檢測，是檢驗血液中針對特定病原體的抗體的檢測方法。
同時它也是醫學上用於分析判斷疾病的常用檢驗手段。
對於感染性疾病來說，可通過血清學檢測明確病原體發生的免疫反應，以此判斷病原體的感染情況。
當病原體侵入人體後，人體的免疫系統會對入侵的病原體產生免疫反應。
核酸是遺傳物質，核酸檢測陽性結果是病毒感染的直接證據。
而抗體是人體免疫系統針對入侵病毒產生的反應物質，檢測到抗體陽性是有病毒感染的間接證據。
在血清抗體檢測中，新冠病毒感染產生的抗體通常有IgM和IgG兩種。
特異性IgM陽性表明病毒正在複製，感染性強；
特異性IgG陽性，高滴度表示正在感染，低滴度則表示以前感染過。
和目前在各國普遍作為檢測方式的分子檢測不同，血清學檢測通過血液樣本，來檢查免疫系統中的抗體，從而判斷一個人是否暴露於新冠病毒併成功產生了對抗病毒的免疫力。
目前專家並不太確定這種免疫力的強度和它持續的時間，這也就是為什麼會有治癒後再次被檢測陽性的案例，因為免疫力不是永久的。
No.4
血清學檢測為什麼重要？
目前，最常用的確診方法是病毒核酸檢測，但是這項技術已被證明並不能檢出所有的帶病毒者，尤其是在檢測常用的上呼吸道樣本時。
在診斷病例時，有時需要多次、多樣本檢測才能夠獲得陽性，同時存在高度疑似患者無法得到確診的現象。
還有報道指出多個患者在連續數次檢測為陰性認為治癒後，又出現復陽的情況。
而這些康復患者的血液中通常會存在針對新冠病毒的抗體。
因此，血清學檢測可以找出這些患者，他們可能因為症狀輕微或者沒有症狀，自己並不知道曾經受到過新冠病毒的感染。
與更廣泛的測試過程不同，血清學測試是在患者的樣本中尋找新冠病毒本身，而不是尋找身體對感染的免疫反應。
這是一個重要的區別，儘管很多人似乎容易混淆這一點。
用血清學檢測來評估人群，明確COVID-19的傳播程度，以及有多少人可能對未來的感染有免疫力，這樣你可以知道患者是否感染新冠病毒，即使他們目前沒有被感染症狀。
血清學檢測可以很好的對人群整體的免疫力狀況和無症狀感染者的比例摸底，從而瞭解人群中的真實感染水平，計算得到更準確的累計發病率、病死率。
除了上面那些好處，血清學檢測還有可能幫助我們追蹤病毒源頭。
據美國《科學》雜誌2月27日報道，新加坡的調查人員首次應用總抗體檢測來追蹤COVID-19接觸者。
他們在核酸檢測陰性的無症狀接觸者中檢測到抗體後，成功地追蹤了傳染源，並建立了兩個聚集病例之間的聯繫。
這一突破性發現也證實了血清學檢測對於追蹤隱性感染的源頭具有重要意義。
No.5
血清學檢測的缺陷和挑戰
對於許多已知的病原性病毒，血清學檢測已經是常規做法。
與病毒核酸檢測相比，血清學檢測具有時間快、產量高、工作量小等優點。
然而，血清病毒抗體的臨床價值很大程度上取決於對感染期間患者體內抗體反應的科學認識。
目前血清學檢測最大的技術難點在於，由於冠狀病毒間的相似性，可能會導致交叉反應。
例如，如果患者感染了SARS病毒，現有的一些血清抗體檢測試劑盒無法區分可能被誤診為新型冠狀肺炎。
或者有患者先期感染過SARS病毒後再感染新型冠狀肺炎病毒，就無法明確他是何時感染的病毒。
不過隨著新型冠狀病毒特異性抗原的發現，這一技術難點將有望解決。
No.6
血清學檢測的廣泛推廣
西奈山伊坎醫學院微生物系疫苗學教授Florian Krammer在接受採訪時說：
“如果可以將血清學檢測廣泛推廣的話，我們就有很可能發現每個對新冠病毒免疫的人，然後讓他們回到正常的生活並重新開始工作。”
這種方法對於照顧新冠病患的衛生健康機構或許更為重要。
如果衛生健康機構的醫護人員在照料病患時知道他們不會患病也不會再將其傳染給別人，那麼他們可能會感到更加自在。
血清學檢測現在以及那個被納入多個國家和地區公共衛生政策中，是恢復社會經濟和人們正常生活的關鍵部分。
CNN稱，血清學檢測可以為未來的新冠病毒走向提供數據建模和預測。
美國國家過敏和傳染病研究所所長Anthony Fauci在國家簡報中也認可這類檢測的重要意義——它可以揭示新冠病毒在美國的流行程度。
血清學檢測的未來和會抗疫產生深遠影響。
目前，中國疾控中心啟動了全國範圍內的新冠病毒血清流行病學抽樣調查，包括武漢以及北京、上海、江蘇等全國9省市。
其中，武漢市居民血清抽樣流行病學調查已於4月14日啟動，檢測人數達到1.1萬人。
英國金融時報稱這項調查將成為全球首個覆蓋地域如此廣闊的調查。
此次調查的參與者主要為普通居民，以及少量“疫情防控工作人員”，例如保安、出租車司機等等。
除中國以外，美國、德國、意大利均已開展血清流行病學調查。
CNN發文稱，全世界現在都迫切想知道的問題是，什麼時候能夠撤銷“最好呆在家”和“保持社交距離”這兩個新冠大流行下的政府指令。
越來越多的人把希望投向了“血清學檢測”，確定居民體內是否已經產生抗體，旨在評估人群中無症狀感染者的規模和免疫水平。
發現產生免疫力的人群正在成為多個國家“復工復學”計劃的一部分。
這也就是為什麼現在血清抗體流調查報告數據開始被作為“解除疫情封鎖”的一項參考。
閱讀更多 火星社會 的文章
