經歷宋太祖、宋太宗和宋真宗三朝之後，進入宋仁宗時代，“冗兵”“冗官”等問題已經很嚴重，北宋的財政支出增加較快，財政收入明顯不足。國家內用外患，財政壓力嚴重，宋仁宗迫切的希望解決這些問題，急需一場改革。宋仁宗選中了范仲淹。
宋仁宗慶曆三年（公元1043年）范仲淹擔任參知政事（副宰相）向宋仁宗上書《答手招條陳十事》，具體闡述了自己的改革思路，提出十條建議，分別是：明黜陟、抑僥倖、精貢舉、擇官長、均公田、厚農桑、減徭役、推恩信、修武備、重命令。宋仁宗除了把募兵制改為府兵制之外，（《宋史·范仲淹傳》“天子方信向仲淹，悉採用之，宜著令者，皆以詔書畫一頒下；獨府兵法，眾以為不可而止”），全部接受，讓范仲淹施行改革，史稱“慶曆新政”。
這十項建議其實就是針對當時比較嚴重的冗兵、冗官、冗費和政府行政效率低下的解決對策。
一、冗兵現象改革
針對冗兵現象，范仲淹從“修武備”這項思路進行改革。之前我們已經討論了，宋太祖制定的兵役制度是募兵制，政府養兵。這個制定帶來的問題就是政府養兵數量過多，國家財政支出過重，軍隊戰鬥力還差。
針對這種現象，范仲淹基於減輕政府財政壓力，政府在養兵上少花錢，少支出，同時還能夠提高軍隊在戰鬥力，於是想到了府兵制。府兵制與募兵制最大的區別就在於，募兵制是中央政府養兵，軍隊的所有費用支出都由中央政府支付，軍隊屬於中央政府，實行軍隊的集權，問題就是軍費開支較大；府兵制是軍隊在沒有打戰的時候自己種田地，自己養活自己，農閒時候訓練，在軍費開支上中央政府的財政支出較少，財政壓力較輕，但是帶來的問題是軍隊的戰鬥力也不會太高，軍隊並不全是中央政府供養，中央有可能失去對軍隊的控制權，“誰給吃的誰就是爹，就聽誰的”。軍權不集中於中央，有可能會發生類似於唐朝後期的地方割據，故而宋太祖制定執行募兵制。現在范仲淹提出要改為府兵制，宋仁宗沒有同意，主要原因也在於此。槍桿子裡出政權，軍隊要牢牢掌控在自己手中！
二、冗官現象改革
針對冗官現象，范仲淹提出
“抑僥倖”、“精貢舉”“擇官長”三項對策，其最終的目的就是減少官員數量，讓不合格不稱職的官員下崗，削減因為家族功勞獲得帝王賞賜的官員數量，最終制定一套考核官員的KPI考核體系，減少政府在官員上的財政支出。1.抑僥倖
抑僥倖，主要是針對官員的恩蔭制度繼續改革。恩蔭制度自古有之，歷朝歷代的帝王為了獎勵官員以及親族等，會給他們的親人封官。范仲淹算過一個學士以上的官員，為官二十載，可以幫助自己的二十多位親人在朝廷獲得官位。如此一來，每年都會有大量通過這種恩蔭制度獲得官位的人，不論這些人是否是一名合格的官員，單是政府為了支付這些官員的薪酬，也要支持很大的一筆財政經費。如此以往，冗官現象將更為嚴重，政府的財政負擔只會更加嚴重。所以要減少這類的封賞，從而減少官員的財政支出。同時結合“明黜陟”清理不合格的官員。
2. 精貢舉
精貢舉，其實就是對科舉考試製度進行改革。宋朝時期的科舉考試主要是考詩詞歌賦，不重視實踐經驗的考試。這樣國家通過科舉考試錄取的官員就會有部分只會考試，是些書呆子，沒有治理之才，對國家沒有多大意義，卻要給讓他們發放俸祿，給國家財政帶來壓力。另一方面，一些有真正治理才華的人，卻通不過詩詞歌賦的考試，沒有辦法進入官僚系統為國家為民做貢獻，甚為可惜。所以，范仲淹提出對現在的科舉考試製度進行改革，教育中重視實務訓練，考試中重視策論。與我們當下公務員考試，考申論，有異曲同工之妙。
3. 擇官長
擇官長，主要是針對州縣地方政府官員人數眾多，其中充斥著一些不作為的官員。帶來的問題就是官員數量多，財政支出較大，而且不合格的官員在裡面濫竽充數，帶來行政效率低下，甚至還有些官員利用手中職權貪汙腐敗。所以，范仲淹提出中央政府應該排除官員，對地方政府官員進行監督考核，結合“明黜陟”，罷免不合格的官員，對政績優秀的官員進行獎勵，解決由此帶來的冗官、冗費問題。
三、冗費現象改革
針對冗費現象，范仲淹主要針對性的提出“均公田”、“厚農桑”、“減徭役”這三項對策。
1.均公田
均公田，並不是指把公田平均分配給百姓，而是把公田平均分配給在地方從政的官員。宋朝初期的時候，官員數量不多，政府可以按月發放俸祿，可以到了中後期，官吏數量劇增，政府財政吃力，到鹹平年間（公元998-1003年），政府無力支付那麼官吏的俸祿，出現了“俸祿不繼，士人家鮮不窮窘”現象。官吏俸祿不夠花費，就開始貪汙腐敗，與民爭利，使得表現苦不堪言。同時還帶來地方官員無心辦事，工作上不作為，行政效率低，導致“貧弱百姓理不能直，冤吧得訴，徭役不均，刑罰不正，比屋受弊，無可奈何。”
為了改變這種現象，宋真宗時期實行月俸制加職田制，職田制是分田地給地方官員，以此彌補月俸不足的。可是又帶來分配不均，擾民現象。
范仲淹認為，職田分配要公平，嚴打分配不均現象，保證官吏的生活，官吏才能廉潔自律，為國出力，行政辦事效率才會高。同時，也可以為政府財政支出減輕壓力。
2. 厚農桑
厚農桑，是范仲淹為了解決東南地區歲糴提出的對策。當時東南地區許多年不務農桑，大量的田地荒廢，水利設施較差，政府的稅收收入減少，官吏為了收稅又來擾民。故而范仲淹提出，政府應該新修水利，增加農民的收入，他以蘇州為例，當時蘇州有營田軍人七八千，專門新修水利，百姓豐收，出稅的田地有三萬四千頃，國家從中獲利七百餘萬石，老百姓也可以用相對低的價格買到糧食。
下表是唐宋的水利工程建設數量對比，從中可以看出宋朝的水利工程四唐朝時候的四倍之多，糧食產量自然也會高出許多。
3. 減徭役
在宋朝時期政府規定，按戶分為上中下三等，徭役由中上戶來負擔。而宋朝的州縣劃分過多，小的縣只有一千戶左右，能負擔徭役的人數很少。百姓又要務農，上交農業稅，還要負擔徭役。《范文正公集》中就記載“天下郡縣至密，吏役至繁，奪其農時，遺彼地理，是以邊稟或窘，民財未豐”，於是范仲淹提出減徭役，為老百姓減負。百姓豐收，農業稅反而增加。這就有當代經濟思想在裡面了。拉弗這位經濟學家提出拉弗曲線，講的就是稅率和稅收收入之間的關係。如下圖所示。稅率並不是越高，收稅收入就會越高，低稅率也可以獲得高的稅收收入。降低徭役，降低稅率，農民工作積極性較強，大豐收了，政府的稅收收入反而增加了。
閱讀更多 教書匠張小新 的文章
