自隋唐採用科舉制選拔人才以來，開科取士成為政府獲取人才、收攬天下讀書人之心的主要手段。宋太宗就曾說：“

趙宋開國，仍然延續和繼承了唐代的科舉制度。基本上可以分為三種取士方式，一是貢舉，二是制舉，三是學選。“宋初承唐制，貢舉雖廣，而莫重於進士、制科，其次則三學選補”。

貢舉，最遠可追溯到漢代的察舉制，是實行最為久遠的考試方式。宋代的貢舉一般包括進士、明經、九經、五經、通禮、三史、三禮、三傳、學究、明法等科目，但其中進士最為普遍、選拔的人才最多，“進士得人為盛”。

制舉，非常設性考試製度，在國家需要某一方面的專門人才時，才會由皇帝下詔開制舉考試。

學選，是通過學校教育和層層考試，選拔優秀的學生進入官僚集團，一般以太學生為主。北宋的學選興盛於王安石變法之後，南宋仍然保留。

考試選拔人才，目的在於為政權服務、為政治服務，因此選拔制度也會隨著政治需要的變化，而產生相應的改變。

在北宋時期，先後兩次對科舉制度進行了較大的改革，以期選拔的人才能夠適應當時的政治需求。一次是仁宗慶曆年間范仲淹進行的改革，另一則是神宗熙寧年間王安石變法中的科舉改革。兩次改革對北宋的人才選舉和政治走向都產生了較大的影響。

科舉考試場景

【一】宋代進士科怎麼考？

宋初沿襲唐代的制度，貢舉所設各科仍然較為齊全。但其實唐朝後期的考試就基本上只剩下進士、明經兩科了，其他科目都被廢棄。宋代雖恢復舊制，但無力改變風氣，以至於除了進士之外的其他各科逐漸被社會所輕視、拋棄，進士一科就逐漸成為貢舉的主要科目。

宋真宗景德年間，針對進士科考試頒佈了兩項重要的規定《考校進士程式》、《親試進士條制》，對進士科的考生選拔、考試程序、考試結果等進行了規範。考試頻率由初期的一年一次，到宋仁宗時改為兩年一次，宋神宗時又改為三年一次。

（1）考試內容

在改革之前，進士科考試內容包括：①作詩、賦、論各一首，②針對時事的策論五道，③按照《論語》帖經十帖，④筆試十道出自《春秋》或《禮記》的問答題。

值得一說的是“帖經”，其含義是把舉子平時所讀經書，選取其中某一頁，遮住幾個字，然後讓舉子把所缺的字背出來，並解釋上下文的含義。主要考試舉子的背誦功力，在宋太宗時期曾經廢止，後又很快恢復。

《宋史.選舉志》：凡進士，試詩、賦、論各一首，策五道，帖《論語》十帖，對《春秋》或《禮記》墨義十條。凡《九經》，帖書一百二十帖，對墨義六十條。凡《五經》，帖書八十帖，對墨義五十條。凡《三禮》，對墨義九十條。凡《三傳》，一百一十條，凡《開元禮》，凡《三史》，各對三百條。凡學究，《毛詩》對墨義五十條，《論語》十條，《爾雅》、《孝經》共十條，《周易》、《尚書》各二十五條。凡明法，對律令四十條，兼經並同《毛詩》之制。

（2）應試程序

應試程序一般包括三個階段，秋試、省試、殿試。

① 秋試

各縣將轄區內品信、學識優異之人，推薦保送給所在地州。州長官及副長官進行復核，確認各縣保舉之人不存在德行缺失和其他劣跡，然後送往各路考試官。

針對各州送來的舉子，各路在秋季先舉行一次考試（秋試）。經考試合格的士子，由各路上貢或者推舉給禮部。秋試合格的士子，一般也稱為“貢士”或“舉人”。

② 省試

全國各地秋試合格的貢士、舉人，冬季前往京城禮部報道，等到來年春季禮部將舉行考試，即所謂“省試”（禮部代表尚書省主持考試），也叫“春試”。

考試合格者，則進入下一輪考試，也就是“殿試”。省試第一名，成為“省元”。如果在省試中，發現文理不通的，即視為作弊。要追究各路秋試主考官的責任。“若省試而文理紕繆，坐元考官”。

③ 殿試

唐代的殿試只是偶爾為之，宋初也沒有殿試程序。到了宋太祖開寶年間，有省試落第者聲言考試不公，因此皇帝親自主持覆試，也就是殿試，從此之後成為定例。

根據《宋史.選舉志》，殿試成績分為五等

核定考試成績等別之後，會有一個“臨軒唱第”，也就是公佈成績授予稱號的程序。一、二等稱為進士及第，三等稱為進士出身，四、五等稱為同進士出身。

殿試之後，就可以按照成績分別予以錄用授官，不必再通過吏部的考試了。

科舉考試閱卷

【二】慶曆年間范仲淹的科舉改革

唐代以詩詞歌賦為重點來取士，宋代因循舊制在考試內容上並未做太多改進，以至於造成所考取的士子傾向於浮誇和輕薄。同時，同時科舉考試一考定終身，對於是否有真才實學，在北宋中期開始越來越受到質疑。

因此，改革科舉考試的內容、以及加強與科舉考試有關的教育制度，已經勢在必行。

宋仁宗慶曆三年（1043年），仁宗拜范仲淹為相。范仲淹隨後開始了所謂的慶曆新政，其中關於科舉和教育的改革政策被稱為“精貢舉”。

改革的核心要義，一是改變科舉考試的內容，由原來的的詩賦為主，變為策論為主，重點選取對時事有見解、經世致用的人才；二是加強學校教育，詔令各州縣必須立學校，參加“秋試”的士子必須達到在校學習300天以上、學校操行評價合格的基本要求

范仲淹的取士方法改革和學校教育改革，主要是針對當時西夏連年侵擾，北宋內憂外患日趨嚴重的深層次問題，期望通過取士制度改革，求得更多的實用型人才，改變“積弱”的局面。

然而，范仲淹和宋仁宗的改革決心和毅力都不夠堅定，因此不到一年就罷相而去，改革也因此夭折。

范仲淹畫像

【三】熙寧年間王安石的改革

王安石變法，雖以王安石冠名，但其實歸根結底是宋神宗的變法，因為他支持、推動了整個變法。

針對科舉制度的變法和改革，也不例外。《宋史.選舉志》說，“神宗篤意經學，深憫貢舉之弊，且以西北人材多不在選，遂議更法。”神宗對科舉存在的問題弊病深有感觸，尤其是西北邊地抵禦西夏的人才不在科舉之中，讓他覺得必須要改革科舉制度了。

雖然蘇軾等人提出反對意見，也曾讓神宗有所動搖。但是王安石的話，讓他堅定了信心。王安石說，“今人材乏少，且其學術不一，異論紛然，不能一道德故也。一道德則修學校，欲修學校，則貢舉法不可不變。……閉門學作詩賦，及其入官，世事皆所不習，此科法敗壞人材，致不如古。”

針對上述問題，神宗和王安石提出了改革辦法。

一是順應形勢，裁撤本就不受重視的很多科目，只保留進士科；二是進士科的考試內容大幅度調整，主要考經義策論，把帖經、墨義改為大義，變背誦為闡述，不再考試詩賦；三是增設取士渠道，用“三舍法”把優秀的太學生直接入仕；四是新設明法科作為過渡，來不及改修進士科的士子，也不至於猝然改科無法考試。

科舉考試科目的改變、以及考試內容的改變，影響極為深遠。自此以後，宋元明清各代的科舉考試，都只考進士科，而且進士科的考試內容都以經義為主，只不過把王安石的《三經新義》改為朱熹的《四書章句集註》而已。

所謂“三舍法”，就是把太學分為外舍、內舍、上舍三個部分，相應的學生分為三個等級，初入太學的為“外舍生”，每年考核成績一、二等的學生成為“內捨生”，“內捨生”則修學兩年後考試合格升級為“上舍生”。

“上舍生”畢業時，由朝廷安排主考官進行考試，類似於“省試”。考試成績分上中下三等，上等畢業生等同於進士合格者。

“三舍法”開啟了學選制度，幾乎把取士的權力和標準，都統一到政府的框架內，對於加強集權統治、統一思想起到極大的推動作用。宋徽宗蔡京當政時期，一度用“三舍法”取代了“進士科”，但南宋又恢復了進士科。

王安石畫像

宋代上承隋唐、下啟元明，其考試製度在隋唐的基礎上大幅度改革，對後世的考試製度影響至深。尤其是宋神宗、王安石的改革，獨留進士科、只考經義的方式，幾乎被後來的元明清全盤繼承，影響接近千年。

參考書目：

《宋史》

《中國考試製度史》

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