三国，中国历史上一个英雄辈出的时代，然而随着历史的发展无数的英雄在乱世中崛起，也在这个乱世中逐渐消亡。
但是这个时期同样存在很多细思恐极的问题，比如刘备三顾茅庐之时，诸葛亮说益州是“天府之土”，“高祖因之以成帝业”，那为何三国后期的蜀汉是三国里最为贫穷的国家？其实这所有的一起都是因为刘备蓄意挑起的一场恶意的资本掠夺——直百钱之祸。
一、直百钱的由来
刘备刚开始起家的时候靠的别人赞助，张世明和苏双这两位中山大商人就曾经资助过刘备，让他能够在涿州拉起自己的队伍。
在徐州的时候，富商糜竺又给了刘备很多资助，之后投靠曹操、袁绍、刘表，也是靠着别人的资助，直至他占领了荆州，这时刘备的兵马已经很多了，因此他更加需要大量的军饷和粮草来养活自己的部队，可是他没钱呀，为此想出了一个卑劣的办法——掠夺。
在攻打益州前，刘备就跟自己手下的士兵说，假如能够一举攻下益州，那么益州城里的所有金银珠宝全部赏赐给将士们。拿下益州之后，刘备也确实如先前承诺的那样将钱财都分给了大家，因此将士们都十分拥护他。
但是李白曾说过，蜀道之难，难于上青天，由此可见蜀国的地理位置处于什么样的一个地方，蜀汉偏处西南，发展经济受到局限，又连年征战，财政困难，军费紧张。
在这种情况下，哪怕是强抢也无法轻易从百姓手中得到钱财粮食。也正因如此军队供应随之出现问题。这一阶段，刘备遭遇了严重的财政困难！
这时，无路可走的后来刘备就采取了刘巴所提的建议，下令铸造“直百钱”，还让手下的官员用直百钱去强行购买百姓手中的物资。不过几个月的时间，刘备的府库中有装满了大量的物资。
二、直百钱的利害
问题也是与之相伴而来，蜀汉在发行过程中，几乎将所有能用到的铜都用来铸币了。根据史料记载：
“刘备取帐钩铜铸钱，以充国用。”
很明显，本来刘备能发行的货币也就仓库里的那些铜铸的币，现在还是全额发行货币，货币总量确实是增长了几十倍（因单枚直百比五铢钱含铜量高，所以不算单纯的增长一百倍）
另外，人们理解金属货币和纸币的区别。金属货币作为一般等价物，本身具有一定的价值，比如铜币，本身的含铜量。就让它成为一种“商品”。
“货币最早是以足值的金属货币形式出现的。”这句话很出名。大家都知道古代有一种现象是“劣币驱逐良币”，这种现象背后所渗透出来的思想就是，货币在世人眼中，是有不同的价值的。
哪怕是同样面值的金属货币，如果法定比价不同，那在世人眼里价值也不一样，良币会被熔铸成更多的劣币，从而让劣币充斥市场。这叫“Gresham's Law”。直到劣币一次比一次劣，终于到了令人无法忍受的地步——铁片片。老百姓就拒绝使用，转而以物易物。
既然金属货币有其本身价值，那么刘备的经济政策出了什么问题呢？很明显，在世人心目中，刘备的直百仅仅有三四个五铢钱的含铜量，却强行规定值一百个，其实际价值就会低于法定价值。这就是一种资本掠夺。
三、直百钱的影响
刘备的这一行为，可以总结为四个字，即：货币掠夺！通过掌握货币发行权，然后来掠夺蜀国百姓的财富！对于一般王朝来说，收取的铸币税总在一个限度之内，但刘备的“直百钱”，显然非常疯狂！
刘备所铸造的直百钱和当时流通的五铢钱完全无法比较，刘备就是发行虚币在强行掠夺百姓财富，让益州的百姓陷入了困苦之中。刘备的做法与曹操相比更加卑劣，令人痛恨，为后人所不齿。
不夸张的说，直百钱就是刘备一生中，最大的一个污点，也正因为如此三国演义塑造的仁义刘皇叔，在货币专家眼里，形象也随之轰然倒塌！
当然刘备发行新的货币我们可以看到，虽然暂时解决了困难，但是从长远来说是严重伤害了蜀汉老百姓，因为这样的行为就是从老百姓的手中抢夺财富没有区别。
对于历史上大多数的王朝来说，任何朝代对于货币的发行始终处于在一个限度当中。但是刘备集团这样的做法显然是异常的疯狂而且还没有任何的节制，这也许就是在三国当中蜀国最先灭亡的主要原因吧。
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