美國獨立時期的傳奇人物-羅伯特•莫里斯

羅伯特•莫里斯是美國獨立時期的銀行家、政治家、外交家、大陸會議財務總監、美國第一個國家銀行——北美銀行的創立者、《獨立宣言》和《美國憲法》的簽署者之一,也是死後被後人最誤解的美國國父。

羅伯特•莫里斯

莫里斯對美國獨立的貢獻不在軍事上，而是在財政上。莫里斯是獨立時期北美最成功的商人和銀行家，他幫助喬治•華盛頓軍隊籌集軍需而獲得“革命財政家”的稱號。尤其是在1781年到1783年間的經濟危機期間，莫里斯作為大陸會議和邦聯政府的財長，為華盛頓的軍隊籌集到了足夠的金錢和物質，使華盛頓能夠獲取約克鎮大捷，從而在軍事上打敗了英國，使美國最終獲得獨立。

精通商品外貿，成為商行合夥人

莫里斯於1734年1月20日，出生於英格蘭的利物浦。父親也叫羅伯特，母親是伊麗莎白•墨菲•莫里斯。父親羅伯特是一位精明的商人，1738年來到北美。1747年，小羅伯特因家事和父親鬧翻，搬到了費城，住在父親的合夥人格蘭威處。

不久，莫里斯來到了查爾斯•威靈商行當學徒。商行經營進出口業務。這間商行在費城很有名。不久查爾斯•威靈因颱風，死於海上。1754年11月29日，查爾斯的兒子托馬斯從英國學成歸來，主持商行業務。莫里斯向托馬斯要求從事和西印度群島的貿易，托馬斯同意了。

22歲時，莫里斯成為商行合夥人，托馬斯把商行改為威靈——莫里斯公司。今後的四十年裡，莫里斯從未離開過公司。

支持美國獨立，成為獨立軍武器總代理

莫里斯在任何時候都是一個商人，不管是在大陸會議期間，還是在邦聯國會期間，他永遠把公司業務放在第一位。

1775年10月23日，身在費城的莫里斯得知列剋星敦的槍聲後，才全身心地投入反對英國殖民的運動中。同年6月30日，賓夕法尼亞議會指定他為安全委員會委員。九月份，大陸會議承包了他的公司，用來進口武器彈藥。莫里斯被選為最後一屆賓夕法尼亞殖民地議會議員，並被指定為通信委員會委員。

美國獨立戰爭標誌-列剋星敦的槍聲

1775年11月，莫里斯被指派為賓夕法尼亞的大陸會議代表。在大陸會議中，他的貿易才幹得到了大大的發揮。在出席大陸會議兩週內，他就被要求派出兩艘快船為大陸軍運貨。11月29日，莫里斯取代了威靈負責大陸軍的武器和海軍設備的進口。

1776年，莫里斯被指定為秘密外交委員會成員。大陸會議通過威靈——莫里斯公司進口了大量的武器彈藥和其他軍需，同時也負責大陸會議的銀行事務。

溫和的革命者

莫里斯是一個溫和的革命者。他和位於美國中部的幾個殖民地的大陸會議代表一起，反對大陸會議中的激進派亞當斯—李同盟。1776年7月1日，在討論《獨立宣言》時，莫里斯和賓夕法尼亞的約翰•狄更森作為溫和派的代表，表示反對馬上獨立。莫里斯在1776年7月2日對《獨立宣言》投票時和狄更森一起棄權，使賓夕法尼亞的贊成票成立。但後來莫里斯在《獨立宣言》上籤了名。莫里斯說：“在《獨立宣言》上簽字，是每一個個人對國家在最困難、最危險、最艱苦的時候對國家號召的責任。”

美國獨立宣言簽署

成立銀行解決聯邦負債，自掏腰包資助獨立軍

1777年，在獨立戰爭時期最艱苦的時候，大陸會議在提供大陸軍的供給和彈藥上效率極低。這時大陸軍總司令華盛頓親自向莫里斯求助，莫里斯只得從自己的腰包裡掏錢支持大陸軍，莫里斯共拿出了140萬美元，支持獨立革命。

作為財務專家，莫里斯對大陸會議的金融事務和軍事採購做出了巨大貢獻，這也使得他和他的公司獲利豐厚。他與華盛頓密切合作，在鋪天蓋地的困難面前，莫里斯想方設法弄來金錢和物資，在最難的時候，甚至用自己的錢資助大陸軍，最終確保了獨立戰爭的勝利。

美國獨立戰爭

1779年，托馬斯•潘恩寫文章稱莫里斯公私不分，以公謀私。亨利•勞倫斯指控威靈——莫里斯公司挪用公款。莫里斯要求議會查賬，查賬報告說：“莫里斯對他的國家極為忠誠。”但莫里斯的反對者利用這些議論來攻擊他。

1781年2月20日，由漢密爾頓和佩雷蒂亞•韋伯斯提議，莫里斯全票當選邦聯財長。莫里斯擔任財長的幾周內，就制定出一攬子財政計劃。該計劃包括如何徵聯邦稅、如何支付債券利息；同時莫里斯還要求各準州共同承擔戰爭負擔；並要求邦聯國會向法國借貸。莫里斯、亞當斯和富蘭克林，及傑斐遜等人一樣，是政壇上的活躍人物。

1782年1月，莫里斯成立了北美銀行，是為北美第一家國立銀行。莫里斯為此貸款20萬美元。莫里斯是銀行最大的投資者，他以自己的信用為此擔保。有了這個銀行，議會可以向銀行借貸大量的款項。但是，各準州並沒有對其應負擔的債務負責，這使得邦聯無法得到該得的收入。到了1783年1月，邦聯政府的債務已無法還上，這是他擔任邦聯財長的第3年。在各準州和邦聯議會的爭論中，莫里斯灰心喪氣，於一月提出辭職，但被議會留了下來，直到付清了軍費並解散了軍隊為止。

北美銀行於1784年8月解散。同年，約翰•亞當斯從荷蘭借到了一筆款子，為邦聯政府所用。1784年9月，莫里斯完全退出公職，全身心地投入到了自己的事業中。

1785年到1786年，莫里斯的回到自己的企業。這期間，他參加了安納波利斯會議——制憲會議的預備會議1787年，莫里斯作為賓夕法尼亞代表參加了制憲會議。他和另一個莫里斯（戈文諾）一樣是聯邦黨人。作為制憲代表，莫里斯有著政治家的威儀，但非常沉默。他出席了制憲會議的所有會議，但只在兩次辯論中發過言，也沒有擔任任何委員會的成員。他是強大的中央政府的支持者。同年9月17日，莫里斯在美國憲法上籤下了自己的名字。

1789年，華盛頓想讓莫里斯在他的第一屆政府中，出任財政部長，但莫里斯讓賢給了漢密爾頓。漢密爾頓的財政政策完全繼承了莫里斯在1780年代初的財政政策。後人評論說，漢密爾頓執行的所謂漢密爾頓主義，應該被稱為莫里斯主義。

投機地產，因債入獄

1790年，在漢密爾頓和傑弗遜的政治交易後，美國的新都將建在波托馬克河畔。作為一個費城人，莫里斯很清楚這對新都周圍的地產意味著什麼。於是，莫里斯找來了一些獨立戰爭中的戰友投資新都周邊的房地產。在擔任參議員之際，莫里斯還大量投資未開墾的土地。1796年，他買下了大片紐約西部的土地。莫里斯的投資夥伴中還有威靈、漢密爾頓、傑伊。

美國總統雕像山

儘管當時的莫里斯是財神般的人物，但法國革命打破了他的好夢。首先是荷蘭人的貸款沒譜了。接著，法國大革命把美國房地產市場搞崩潰了，英、美和世界金融市場爆發了危機。莫里斯上哪也借不到錢，一夜之間，他就只有土地了。儘管他是美國最大的地主，可還是還不出貸款。1798年，債主們把他告上了法庭。當時的法律，對業主是沒有破產法保護的，還不出債就得坐牢。六十四歲的莫里斯，沒有其他辦法，只得進了費城監獄。

看到莫里斯進了監獄，當時的聯邦黨雖然經費有限不能幫其還債，但他們可以想其他辦法，為何聯邦黨這麼熱心了？因為莫里斯是聯邦黨的創始人之一，儘管美國正式成立後，莫里斯沒在聯邦政府內擔任職務，但當時美國是聯邦黨的天下。到了1800年，聯邦黨人的國會制定了為期五年的臨時性的聯邦破產法。廢除了各州沿用英國的幾百年前的破產法。莫里斯活著出了監獄，但健康狀況每況愈下，出獄後就退休了。根據聯邦破產法，莫里斯的財產全都消失了。好在莫里斯的朋友對他很好，其中戈文諾•莫里斯，為他提供了年金，讓他安度晚年。六年後，莫里斯在默默無聞中病世。

莫里斯是美國第一位真正的企業家。他白手起家，靠著信譽、關係及細心，逐漸積累起了財富。並以費城為基地，通過旗下的船隊投資遍及全球。但諷刺的是，這位美國革命的金主，竟然因為法國大革命而在晚年失去了所有的財富。

莫里斯傳奇的一生中雖曾擁有過驚人的財富，但他最值得美國人民紀念的原因是：他用自己的能力維持住了大陸軍，確保了獨立革命的勝利！