前言
明朝册封皇贵妃制度如何执行？皇妃同皇后地位与立储之事有何关？明朝文官之间不合竟然促成了边远酋长的为所欲为，东厂锦衣卫为皇帝耳目，臣僚对其视为眼中钉，他们是怎么凭借小事开始明争暗斗？廷臣之间的政权加在一起能否与皇帝分庭抗礼？是怎样的怨气使他们一而再再而三的坚持除掉锦衣卫？皇帝本来有着可以促成"万历之年"的良机，如何因立储之事，励精图治之情与日具减？祈雨祭祀本是迷信，皇帝大臣皆知，却仍行此事，全城皆知，意欲何为？
一八五七年，明朝万历十五年。辽东巡抚视察领地，知一建州酋长大肆开疆扩土，吞并四周城镇。巡抚恐养虎为患，遂下令向酋长征讨，欲先下手为强。其部下有一名为开原道，得令后不从，私自改剿匪令为安抚酋长，以正明朝德行。剿匪一事因此不成，巡抚见出师不利，皆因此人，遂上奏朝廷参骇开原道。
封妃制度，巡抚参下
朝中京察官见此奏折，不但未批，反对此人生出同情，反参巡抚。此事为朝中元辅申时行知，出面调和，以为此事为小，两方不如停止互参，将事情化解。双方遂作罢，而这位建州酋长在其领地为所欲为，官员不合正中其下怀。申时行为明朝元辅，与定国公同为重臣，皇朝中诸多大事都由他经手，辅佐皇帝做出决断。
此年有一事，皇帝万历册其爱妃郑氏为皇贵妃，我们可从此事得以一窥皇家册妃仪式。定国公与首辅一同接受御前所赐的象征权力的"节"和金印，连同制册一起走向右顺门，将此三物交给宦官大人，宦官再授予贵妃，礼成。
皇贵妃在本朝地位仅次与皇后，皇后无子嗣，皇贵妃所生之子则可为皇子，继承大统。一五八六年皇贵妃生子常洵，皇帝曾言，立储一事与册封贵妃一事无关，而在皇妃生子之后，皇帝拒立皇长子为储，与大臣相争储位。
臣君不合，上下否隔
首辅出面与大臣调解，称皇帝立储，乃是大事，只要给皇帝时间，他一定自己解决问题，改变主意。众位同僚不如大事化小，小事化无。首辅的这种态度并没有达到弥补事情的成效，而且产生了更加严重的后果，大臣的指责开始在奏章中愈演愈烈，毫不顾忌皇上尊严，措辞争锋相对。
称其作为与国家无益，如何对得起列祖列宗？皇帝发怒，将其罢免，而下一位忠臣良将又继续上奏皇帝，仍是类似的奏折。皇帝哭笑不得，因此人乃是忠臣，不可罢免，又不知皇帝心意，皇帝遂觉知无行政的自主权，他励精图治的抱负与日具减，由此开始不顾朝政。
本年又出一事，皇帝在与大臣之间的权力相争中节节败退 。东厂，隶属司礼监，皇帝的情报机关，在万历这年，已存在二百年，是本朝政治体系中不可或缺一处。东厂锦衣卫对城中车马流动、人员增减、市场行情极其熟悉，而他们最重要的任务，监视大臣的一言一行，无形中构成了对大臣的制约。
这次的事情要从一五八七年说起，京都建于宛平和大兴之间，大兴有一县令因一小事打了乐舞生，乐舞生为太常寺供奉的祭祀。
太常寺为掌管礼仪之寺，时大旱，干造土龙，自与巫觋对舞，弥月不应。太常寺认为此事在蔑视祭祀大典，将县令告到了三法司。三法司是有刑部、都察院、大理司构成三位一体的法理机构，审此案件时皇帝派出镇抚司的两名官员进行旁听，刑部尚书认为案件为文官之内的事，无需锦衣卫。东厂旁听，龙颜大怒
虽然态度是如此，但尚书没有直接拒绝锦衣卫的到来，而是事先答应，随后在审问此事时使两名文官将锦衣卫拦在门外。皇帝本无心参与太常寺与大兴寺一案，可锦衣卫被拦一事令他心情不畅，下旨质问了文渊阁，又命大臣将此案件交给东厂。元辅出面做和事佬，要刑部尚书向皇上道歉，皇上保住了他的面子，好景不长，几月后积怨已久的文官抓住了皇帝的鞭子。
东厂张鲸被参与文官勾结，罪名为接受贿赂，接受贿赂的并非只有张鲸，朝中众多官员也并非那么清白。而为何文官只参张鲸？锦衣卫对文官的监事使其终日战战兢兢，如履薄冰，张鲸又是锦衣卫之首，所以其最为招人怨恨。万历皇帝接受了他们的参奏，但没有弹劾张鲸，只是口头训斥。
文官们平日唯唯诺诺，但此时聚在了一起，胆气十足，他们选择了更为强势的手段。如果皇帝不弹劾张鲸，文官就参骇皇帝内阁所有学士。这种逼宫的手段十分有力，万历免职了张鲸，文官是如愿以偿。皇帝心情十分沮丧。
这时一位不知死活的官员上奏了皇帝，不知是贪图忠烈之名还是其他缘故，他奏皇帝包庇张鲸，是否是受了张鲸的贿赂。皇帝正愁无处宣泄，于是赏赐这位文官六十廷杖。锦衣卫对大臣们构成的钳制，早已使他们蠢蠢欲动，政治上的情报使他们处于劣势，私人生活被探知也让其自尊受损，这次机会他们等待已久，乐舞生就是他们开战的导火索。
祭祀祈雨，久旱逢雨
乐舞生于祭祀大典中是十分重要的角色，一五八年的干旱之情，皇帝就借助祭祀大典挽回了失散的民心。这年是乙酉年，京都少雨，地面干裂。皇帝焦虑不安，下令向上苍祈雨，这次事件并未参照制度礼仪，而是从开始至结束，皆由皇上一人御制。
仪式未开始前三日，皇上即开始斋戒，祭祀当天，皇帝与学士宦官同穿质朴服装，文武百官各两千，列与皇帝两侧，从皇宫步行至天坛，一路共十里。皇帝坚决不做车马，与大臣同行，在天坛第四台阶处叩头，文武百官在他叩头后效仿。仪式结束，皇帝与大学士开始了驯辞。他称缺水原因为皇帝无德，官员贪腐，上天发怒，故从此愿意改邪归正，去恶除奸。上天若有好生之德，请赐场大雨。同时皇帝下了圣旨，户部免除信号杂税。
全体官员向皇帝应答，我等同皇帝一起整顿朝廷，如有奸恶再生，必然严加惩治。天坛求雨历时一月之后，甘霖如期而至，连连下了两天两夜，皇帝大喜，令文武百官感谢上苍恩典。这年在申时行眼中是白驹过隙般短暂的机会，皇帝万历在此年或许可以促成"万历之治"。
明朝政府一向重视人心，旱情之下人民十分焦虑，在寻求精神上的依托，万历知此事，遂自我责备，人处于困境之中，即使希望极为渺茫，也会抓住这样的机会。东厂被拒，和立储失败，万历认为自己为君，无法实行自己的政事，遂热情消亡。而东厂在皇权的保护伞下也做过很多令人发指的事
"民间偶语，或触忠贤，辄被擒僇，甚至剥皮、刲舌，所杀不可胜数，道路以目"。
参考文献
- 《新唐书·黎干传》
- 《明史·魏忠贤传》
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