對酒當歌，人生幾何！ 譬如朝露，去日苦多。 慨當以慷，憂思難忘。 何以解憂？唯有杜康。——《短歌行》
我們大家熟悉曹操基本都是通過三國演義，在三國演義中，曹操被喚作是“曹賊”，因為他竊取了大漢的果實”挾天子以令諸侯“。藝術作品中的曹操具有光芒萬丈，他的光芒超越了劉備，超越了孫權。實際上真實的曹操，和我們在《三國演義》這種藝術作品中所看到的還是有一定距離的。
曹操是東漢末年傑出的政治家、軍事家、文學家，曹魏政權的奠基人。
東漢末年是一個門閥士族開始興起的時期。這個時期，對曹操來說，是一個並不怎麼開心的時期。因為，他是一位宦官養子的兒子，所以被當時的士林所不齒。
東漢末年宦官當權，當權的宦官明碼標價的賣官，雖說有清流大臣反抗，但是力量不夠，沒幾下就被摁住了，整個朝廷都是烏煙瘴氣。155年的春天，在都城洛陽附近的豫州和稍遠一些的冀州還發生了饑荒；122歲的張道陵還在給他的弟子們講道；大漢的百姓都不知出路在何方。帝國將傾，綿延百年的風雨即將到來。
曹操出生在東漢末年，這一年是東漢桓帝永壽元年，公元155年。在沛國的譙縣，也就是現今安徽的毫州，夏侯家生了一個小名叫阿瞞的孩子。不過，夏侯這個姓氏已是過去式，現在這個家庭的男主人夏侯嵩已經改名叫曹嵩。在此之前，他費勁心思，成為了朝廷當權的宦官之一曹騰的養子（太監不能生孩子，所以有了權勢之後都喜歡收個乾兒子）。曹操出生的時候，他爹曹嵩的地位就非常顯貴了，可以說是有權有勢。因為曹嵩和宦官說不清道不明的關係，所以曹操後來被門閥士族抓著把柄不放。
在東漢末年，宦官的名聲可謂是差到極點，如同老鼠過街。他們把持著朝政，玩弄皇帝於鼓掌之間，還有像前面說的那樣，公然受賄賣官，陷害清流大臣，先後製造了兩次”黨錮之禍“，禁止當朝名士的親朋好友為官。因此，對於自己的家族出身，曹操一直也是諱莫如深。
東漢大廈將倒之際，黃巾軍又來捅刀。曹操被拜為騎都尉參加了對黃巾軍的鎮壓，取得了不凡的戰績。黃巾之火將息，新帝繼位，外戚何進趁機誅殺宦官失敗，其後袁紹成功誅殺宦官。在誅殺宦官的時候，就有清流大臣質問曹操：
“曹阿瞞，你本是宦官養子之後，有什麼資格參與到我們這樣高尚的行動中來？”
曹操回了一句：“幹君何事”。
面對這樣的質疑，曹操選擇了一忽而過，但是天下看不起曹操的人還是大有人在的。當時在南陽有個叫宗世林的名士，瞧不起曹操的出身，不願意和其交往。後來曹操當了丞相，問他：“現在我們可以做朋友了吧！”，宗世林回答說：“松柏之志，猶存我心。”意思就是還是不行。
所以曹操很是激憤，每到這時就會寫詩解憂。雖說曹操戎馬一生，是戰場上讓人聞風喪膽的戰神，但是文筆也是不輸于軍事能力的。他把自己的情懷、自己的生命感悟都寫成了詩。兩漢時期，辭藻華麗，曹操用自己的一己之力塑造了“建安風骨”。
老驥伏櫪，志在千里； 烈士暮年，壯心不已。 ——《龜雖壽》
後來，條件成熟，很多人都想讓曹操廢掉漢獻帝自立，但曹操仍然沒有去做，他說了一句話：“若天命在吾，吾為周文王矣。”
相信曹操的一生，終究是登上了人生的碣石山，找到了最真實的自己。
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