李文忠是幫助朱元璋開國的大功臣之一，也是幫朱元璋建立明朝的唯一一位和朱元璋有血緣關係的人。
朱元璋是平民出身，元朝末年，正值亂世，朱元璋的父親母親和自己的兄弟有的病死，有的餓死，朱元璋孤苦無依，只能找了一個寺廟，做了和尚，靠化齋討生活。那個時候朱元璋的姐姐嫁給了李貞，李貞常常救濟朱元璋，這才讓他在戰亂之中活了下來。後來家鄉爆發瘟疫，朱元璋的姐姐病故，李貞就捐出了自己家裡所有的財產、糧食救濟鄉親，幫助鄉親們度過了災難。
但是李貞的家產很快就沒了，無奈之下李貞帶著兒子靠流浪為生。至正十二年，李貞走投無路，帶著兒子去滁州，投奔朱元璋。朱元璋看到自己的姐夫和外甥，心中十分酸楚，想起來自己流浪乞討時，姐夫一家慷慨解囊，他才有了現在的日子，於是將外甥李文忠的名字改成朱文忠，決定撫育外甥成人。
朱元璋對這個外甥非常好，還給他請了老師，李文忠也十分爭氣，天資聰穎，再加上資源好，從小就文武雙全，在很多戰爭中都立下了汗馬功勞。
可後來的朱元璋性情大變，開始對自己的開國功臣胡亂懷疑，大開殺戒，但是朱元璋對李文忠還是很好，直到李文忠病逝，很多人都認為是朱元璋痛下殺手。
其實不然，雖然李文忠很有能力，還手握重兵，但是朱元璋的兒子朱標也很有治國的才能。何況朱元璋是一個很重感情的人，當年姐夫李貞對他的恩情，他還一直掛念著，所以朱元璋對李文忠也視如己出。
何況在朱元璋暴怒無常、濫殺無辜之時，李文忠很多次勸諫朱元璋不要這樣，還多次惹怒朱元璋。朱元璋雖然生氣，卻也只處死了其他重臣，唯獨不對李文忠動手，這樣看來，即使在朱元璋可以名正言順殺死李文忠的情況下，朱元璋都沒有動手，又怎麼會在背後想辦法殺人呢。
而且，在李文忠病逝後，朱元璋還親自寫了文章，緬懷李文忠，言辭懇切，感人至深。他也曾懷疑是有人和太醫串謀，害死了李文忠，所以一怒之下殺了所有太醫。同時他又為李文忠追加了諡號，這也算是給他死後的一種殊榮吧！所以，雖然後期朱元璋常常濫殺無辜，但還是對李文忠飽含真情實意的。
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