齊桓公當起了甩手掌櫃，齊國的事都由管仲去辦，別人有事來問，齊桓公只用一句話來應付，“為什麼不去找仲父？”仲父自然就是管仲了。
有人來提醒齊桓公，你這個找仲父，那個找仲父，我們齊國究竟誰是國君啊？還有沒國君啊？噯！說得很有道理哦！這是一個領導人經常會遇到的問題，你看齊桓公如何答覆？“寡人於仲父，猶身之有股肱也。有股肱方成其身，有仲父方成其君。爾等小人何知？”
這就是齊桓公之所以能成齊桓公的原因。他對於管仲是瞭解的，他與管仲之間的默契，不是你們這些小人物能理解的。從齊桓公的話語中讓我們看到了管仲、齊桓公、進言者的能力對比，但很多的領導人往往會被進言者所蠱惑，無法真正做到知人善任。
經過管仲的三年治理，齊國開始富裕了，而齊桓公想王霸天下呢，怎麼辦？你仲父得有些行動步驟才行啊！管仲給了他一條“錦囊妙計”，那就是“尊王、親鄰、助人”。
此時周釐王即位，因為周王室已經比較弱了，新王朝開業，送個花籃賀喜一下的也很少。管仲給齊桓公備好了厚禮，一路吹著嗩吶打著橫幅去洛邑（洛陽）祝賀周釐王開業大吉了！這可把周釐王開心的不行不行的，本來自己這裡已經冷冷清清已經很少有人上門走動，如果來了這麼一個大諸侯，那是件多有面子的事啊！齊桓公不僅自己來給周釐王賀喜，還跟周釐王說，我打算把諸侯們都發動起來，一起來看望您！尊重您！給你送禮！……，這周釐王一定以為自己還在夢中，昨日還冷冷清清，馬上就要門庭若市了，原來還打算守著周朝這破店安安穩穩過一生算了，想到來個開業大吉啊！
現如今齊桓公說要會盟，這還有什麼不同意的，立馬掏出橡皮圖章蓋章批准了。會盟以什麼為理由呢？就以宋國新國君剛立起來沒有得到周天子的正式任命為理由吧，這樣自己會盟有了由頭，而各國諸侯即位得到周釐王這裡蓋圖章搞個即位許可證，這樣周釐王的橡皮圖章也值錢了。周釐王自然同意得點頭如雞啄米似的。
有了周天子的號令，齊桓公就出面召集宋、魯、陳、蔡、衛、鄭、曹、邾等國到一個叫北杏的地方召開G8會議了，宋、陳、蔡、邾是來了，魯國就根本不鳥他，衛、曹還在觀望，至於鄭國國內亂得來不了。這讓齊桓公感到很沒面子，打算不開這個會了，管仲說這可不行，說出去的話就要實行，頭開得再不好我們都得往下走。說三人就能成眾，而我們現在都來了四個國家，都可以坐下來鬥地主了。
好吧！那就鬥地主吧！現如今我奉王命召集大家開會，有魯、衛、曹沒來，我們得湊點兵力討伐他們，不給點教訓，不然以後大家都沒組織性紀律性了。
宋國的國君宋桓公一聽，一拍屁股不開會了走人了。為什麼？宋桓公說這齊小白算什麼東西啊？按照國家爵位高低，我們宋國是公爵，你齊國只是侯爵，你竟然來代表天子來主持會議，還要我們出兵打別的國家，我要是順著他那還了得，那還不被他給折騰死！
齊桓公一聽宋桓公會開一半扔下大家跑了，齊桓公的臉被氣得鐵青，這次開會就是為了給你宋桓公發委任狀來的，你卻扔下我們跑了，老子也是人生第一次主持這樣國際性的會議，讓我這臉往哪擱？你們就這樣不給我面子，我要揍你們，我要揍宋國，我還要揍魯國。
管仲又小眼咪咪地說了，我們揍宋國得去要個王命來，這樣我們揍他才會更加名正言順，不然我們一個侯爵國去揍人家一個公爵國，名不正言不順啊。
既然揍宋國要去周釐王那裡開張許可證，那好吧，我們先揍魯國吧！管仲又小眼咪咪地說：魯國是個大國，以前我們去啃魯國差點崩掉兩顆門牙了，我們得柿子找軟的捏，先把他們的附庸國遂國給滅了，然後再找你妹妹文姜說道說道你外甥魯莊公，這樣事就成了。
於是齊國拿下了遂國，文姜說了，我們齊魯本來就是舅舅和外甥的國家，都是一家人，搞得那麼劍拔弩張的幹嘛，既然舅舅來示好，我們就給他面子和好了吧！中國是仁孝之邦，媽咪的話還是起點作用的，於是就另約時間搞個會盟吧！這次齊魯兩國將會盟地點定在柯地。
正當外甥和舅舅兩隻小手拉在一起的時候，這時意外的事情發生了，有個魯國的大將叫曹沫的不講規矩，衝上前劫持齊桓公，要齊桓公歸還在五年前兩國打架時被齊國搶去的土地。這搞得齊桓公很尷尬，給吧，沒面子；不給吧，會沒命。但沒命與沒面子相比，自然還是選擇沒面子了，於是就答應了曹沫的要求。
這齊國也有人才啊，我們也學者曹沫，也劫持魯國國君一回，不僅要把地要回來，說不定還可以向他們算點利息呢！齊桓公說我們大國國君講話一定要算數的，答應的事不能反悔。於是第二天就把土地還給了魯國。這一歸還魯國土地，就把齊桓公大氣、誠信、不記仇的形象給樹立起來了，正在觀望的衛國、曹國紛紛前來要求會盟，加入G8體系。
既然大家都想加入G8體系了，現今就剩下宋桓公了，於是去找周釐王要個討伐的命令，周釐王自然沒二話，本來門前冷冷清清的，如果被齊桓公搞得那麼多人尊重自己，而且還要拿著自己的詔書去討伐，這多有面子啊，於是也派了對人馬，跟著齊桓公去討伐宋國。
討伐宋國的盟軍像八國聯軍似的浩浩蕩蕩開往宋國，路遇一放牛的青年在唱歌，那人唱道：“南山燦、白石爛，中有鯉魚長尺半。生不逢堯與舜禪，短褐單衣才至骭。從昏飯牛至夜半，長夜漫漫何時旦？”
在窮鄉僻壤能夠有人唱這樣高水準的歌自然吸引了齊桓公，於是就將他叫過來交流，一交流知道是個人才，立即要啟用他，這就是後來成為齊國大司田的來自衛國的甯戚。這時有人說這我們得到衛國去打聽下他的為人，不能盲目就使用提拔。齊桓公說的道理對於領導人來說是很有用的，齊桓公大致的意思是說作為衛國人卻沒有被衛國人所用，說明他在衛國是有瑕疵的，而我不能因為他的瑕疵而忽略他的大才。這就是齊桓公能成為齊桓公的另一個原因！
大軍到了宋國，半路撿的那個甯戚知道了大致的情況後自告奮勇地對齊桓公說，我們能否先不動手，等我去說服一下宋桓公，讓他自己來做個自我檢討不是更好？這也是，攻心為上攻城為下，能不用兵自然是最好的，於是甯戚就去見了宋桓公。
甯戚在宋桓公面前一頓分析，如今大兵壓境，是王師來征討，你若選擇打，打贏了你理虧，並且會樹立很多的敵人；打輸了你自然沒好下場。你雖然是真正的公爵國，但公爵是周天子所封，周天子可以封你爵位，也可以奪你爵位，乘著現在還沒走到對立面，不如去認個錯，同意尊王結盟，事情不就了了？
這宋桓公本來對於當初的退出就有些感覺自己做得不地道，如今真的“八國聯軍”大兵壓境，而且周天子的軍隊也在其中，真的是騎虎難下，現有那麼好的機會說認個錯就行了，那內心是如釋重負啊！立馬帶著賠禮的禮物向齊桓公賠禮道歉了。齊桓公說你去洛陽只要周天子說原諒你，我自然好說。宋桓公立馬趕赴洛陽拜見周天子，周天子哪有不原諒的道理，那麼多諸侯給面子，自己有足夠面子了，自然就呵呵沒事了！
自然而然，齊桓公水到渠成地建立起了中原霸主的地位。這是齊桓公七年的事了！
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