齊桓公是春秋五霸之首，先秦五霸之一，他是齊國第十五位國君，姜姓，呂氏，名“小白”。齊桓公是姜太公呂尚的第十二代孫，齊僖公第3子，齊襄公弟。但是齊桓公即位並不是順利的，他是通過爭奪的方式取得王位的。
齊桓公
齊襄公時期，朝政混亂，於是管仲、召忽保護齊襄公的一個弟弟公子糾逃到了魯國，鮑叔牙則保護齊襄公的另一弟弟小白逃到莒國。公元前686年，齊襄公被公子無知（齊僖公侄子）刺殺，公孫無知自立為君。第二年，雍林人又殺了公孫無知，邀請齊國上下大臣共同討論重立君主之事，這時，齊國的高、國兩家事先先暗地通知了小白回國繼承王位。魯國聽說以後也發兵送小白的哥哥公子糾回國。
管仲和鮑叔牙二人是生死之交的好兄弟，如今各位其主。管仲為了確保公子糾能夠即位，便想在公子小白回國的途中謀殺公子小白，管仲一箭射中小白，小白被射中之後，假裝死去。這樣，管仲和公子糾就以為勝券在握，一路慢悠悠的趕回去，直到第六天才趕回齊國，而此時公子小白則馬不停蹄的趕回齊國，終於在高傒的幫助下順利繼承了王位。
齊桓公即位後，威脅併入侵了庇護公子糾回國的魯國。魯國害怕得罪齊國，就在笙瀆處死了公子糾。召忽自殺，管仲則被押回齊國。
管仲
齊桓公聽從了鮑叔牙的話釋放並重用了管仲，且聽從了管仲的話進行了改革，對內整頓朝政、例行改革，對外尊王攘夷，存亡續絕。
齊桓公首先同魯國重修友好，隨後以平定宋內亂為由，召集魯、宋，陳、蔡、邾等國的國君在北杏會盟，並又以遂君未應召前去赴會為藉口，出兵滅遂，從而完全控制了廣大的濟、汶地區。齊桓公6年的時候，齊國攻打宋國之時，周朝還派遣大夫一同前往協戰。齊桓公76年諸侯們在鄄會盟時，參加大會的宋、鄭、衛、陳的國君均表示聽命於齊桓公，這標誌著周王及實力較強的中原諸侯均已承認齊桓公的霸主地位，為此齊桓公的霸主地位開始確立。
周惠王十年(前667年)，周惠王派遣卿士召伯廖赴齊，賜封齊桓公為伯侯，正式確認齊桓公為諸侯領袖。而這時候，楚國也正在力圖向中原發展，並連續發兵攻打齊國的附屬國鄭國，為此齊桓公率齊、魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹等八國聯軍進攻楚國。但兩者相持不下，只好通過外交談判，後來楚國答應遵守諸侯的本分，恢復向周天子納貢。於是齊桓公和各小國諸侯共同與楚國在召陵訂立盟約，互相結盟，各自退兵，史稱“召陵之盟”。
齊桓公三十一年（公元前655），周王室發生了更立太子的事情。周惠王在位的時候早已經立王子鄭為太子，但由於惠後喜歡小兒子帶，周惠王就想廢掉鄭立帶太子。周惠王死後，齊桓公召集魯、宋、衛、許、曹、陳等國國君在洮會盟，正式將王太子鄭扶上週天子寶座，是為周襄王。
周襄王為了感謝齊桓公幫助他登上週天子的寶座，在齊桓公三十五年（前651），齊桓公召開葵丘會盟時，派宰孔賜給齊桓公祭廟所用的胙肉、彤弓矢以及天子車馬，這是周天子對於諸侯國的最高獎賞，這說明了周襄王承認了齊桓公的霸主地位，標誌著齊桓公霸業達致顛峰。
齊桓公是春秋五霸之首，但是他晚年的時候昏庸重用小人，不僅僅使得自己晚年下場悲慘，還使得了齊國開始走向了下坡路，那麼齊桓公晚年是如何的一種情景呢？
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