從1939年起，日本國力就己下降，開始了所謂“漸貧”的過程。到1941年，“日本國力與其最高水平的1938年度相比，己下降了2096左右。”之後更是發展到了“驟貧”的地步。“到1944年6月已明顯出現崩潰徵兆，以後加速崩潰，進入1945年更加明顯，終於在7, 8月份徹底崩潰。” 1945年初，據日本大本營最樂觀的估計：“日本能夠有組織地進行戰爭的時間，即便竭盡所有努力，大概也只能以昭和20 (1945)年中期為限。”
長期的戰爭狀態和戰時經濟的步步緊縮，使得農村勞動力、肥料及相關生產資料嚴重不足。以土地為例，日本1937年的耕地面積尚有609萬町步，到1941年時就下降到586萬町步，而1945年的數據則僅剩529萬町步了。可見農業已然萎縮到何種程度。再加上農村關係尤其是租佃矛盾激化，更使得農業雪上加霜。1941-1944年間租佃糾紛有10646次，參加佃農達91425人。農民一般的抵抗方法是對於義務交售制的陽奉陰違。
最終導致糧食尤其是大米嚴重減產，到了戰爭末期其產量竟然只有戰前的60%而已。國民食物的供應只有以前最低標準的2/3,甚至橡子麵這樣低劣的食品竟然也成了日本人的主食。城市每週都會有數百萬人拿著任何值錢的物品到鄉下換取白薯、蔬菜和其它能充飢的東西。1945年日本“就沒有米了。在戰火中倖免一死的日本人將被餓死”。
工商破產。1942年1月，日本共擁有6052223噸位的商船，而到了1944年12月時則銳減到了2847534噸了。除此之外，由於戰爭的曠日持久，對能源的消耗達到了驚人的地步，導致儲備嚴重不足，完全不能供應工商需求。1945年6月中旬提出的調查就記載日本1937年4月的燃料油儲備為二千九百六十萬桶，到1945年7月1日，儲備只剩下八十萬桶。而少於一百萬桶，海軍便無法作戰。於是日本發動“松根油計劃”即企圖從松樹根中提取液體燃料的計劃，弄得全國到處堆滿松樹根，並製造約四萬七千多個乾餾鍋。
但到日本戰敗投降時，也只生產了480千公升所謂飛機用油且質量低下。日本為維持戰爭“犧牲以國民生活為中心的民需部門來加以填補。結果是除了主要糧食暫時得到保證外，其餘生產部門全部縮短工時或停工。 "1941-1944年上旬有130次罷工，有53443人參加。” 1943年10月至1944年9月的缺勤率為20%，在開始遭空襲後實達49%。造船業在1944年從24%增至52%，飛機工業則從21%增至51%為節約成本甚至開始奴役外國勞工。
據日方資料，從中國強擄到日本的戰俘勞工達4萬人，其中死亡約為7000人左右。據1942
年11月27日由日內閣發佈的《關於向日本內地移入華人勞工的決定》第2條中記載到，“移入華工主要是華北的工人，根據情況，也可以從其他地域移入，但就緊急動員，儘量使用在當地使用中的同工種工人及經過訓練的俘虜歸順兵……”。
金融危機：自1931年到1945年，日本國內共發行近991. 3億日元的公債，稅收逐年增加。1944年，軍費開支達735億日元，佔總支出的85.5%，相當於當年國民生產總值的98. 5%。然而對日本金融打擊更為致命的是作為其基礎的日本國內的生產總值的嚴重下挫。1945年日本的生產總值數只相當於1937年的57%。“物價高漲趨勢嚴重.……由於黑市氾濫、經濟道德敗壞引起經濟秩序混亂傾向愈益嚴重……戰時經濟難以進行有組織的管理。”
【1】服部卓四郎.《大東亞戰爭全史》
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