癲癇類型不同，其患病的嚴重程度也有不同。一般來說，評判癲癇疾病的嚴重程度主要看患者的癲癇發作是否能夠有效控制，而控制發作與患者的發作實際情況有關。
由於癲癇疾病是大腦異常放電引發的短暫性大腦功能障礙，因此在診斷時需要做腦電圖檢查，所以在以往的治療中，腦電圖對大腦異常放電的捕捉概率也是判斷癲癇嚴重程度的一項指標。
由於腦電圖只是輔助檢查的一種手段，其本身在存在侷限性，因此腦電圖檢查結果並不一定代表患者的病情嚴重程度。臨床上評判癲癇嚴重程度的重要指標為癲癇疾病的發作頻率、癲癇每次發作的持續時間和發作的症狀。
由於每個患者引起癲癇的病因各有不同，病灶位置及深淺、發作類型及症狀等也不盡相同，因此不同患者的癲癇發作週期和發作頻率都不一樣。大多數的癲癇患者發作頻率都不規律，只有極少數患者的發作似乎有一定的規律，比如跟月經週期、體內激素及代謝功能等有關係。
部分患者一天之內就能發作好幾次甚至幾十次，這就屬於很嚴重的癲癇疾病了，如果一個月發作三四次就屬於比較頻繁的癲癇發作了，幾個月發作一次的癲癇疾病就屬於中輕度的癲癇病，像有些患者一年甚至幾年才會發作一次，就屬於輕微癲癇了。
不同類型和症狀的癲癇，其發作的持續時間不能一概而論。大多數癲癇發作都是突發的，有些可能小發作只有幾秒、十幾秒的短暫發作，像大發作的發作時間一般在2-5分鐘。但是對於出現30分鐘以上的癲癇持續狀態的患者，癲癇病情就很嚴重了，是可能導致死亡的。
癲癇的發作並不一定都會出現抽搐症狀，像癲癇的失神小發作症狀都比較輕微，一般不出現抽搐。而又出現抽搐症狀的癲癇發作，還可以表現為全身性的抽搐和局部的抽搐，比如嘴角抽搐、臉部抽搐、單側肢體抽搐等。一般來說，全身性癲癇發作越頻繁、持續時間越長，患者的癲癇病情就越嚴重。
除了以上三個重要指標外，加拿大的一項研究顯示，引發癲癇的原發病的嚴重程度、患者服用的抗癲癇藥物數量、藥物對患者的毒副作用、癲癇併發的其他疾病及精神障礙等，對於判斷癲癇疾病的嚴重程度同樣具有參考價值。
不管癲癇的嚴重程度如何，患者都需要清楚，癲癇的每一次發作都是對大腦神經功能的損傷，都是對癲癇病灶的增強。長此以往，造成的後果不堪設想，輕度癲癇患者同樣不可放鬆警惕。
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