据史料记载：元朝末年，统治者对外用兵，很多人都死于战乱，中原地区（也就是河北、河南等地）人口锐减；与此同时，再加上黄河流域水灾不断，大多田地村庄都被淹没，另外还有旱蝗闹灾，瘟疫不断，致使人口更加稀少，最后基本上所有的村庄废墟，田地荒芜。
明朝洪武初年，因为劳动力的严重不足，影响到了中央的财政收入，甚至威胁到了明王朝的统治，为此，统治者不得不做出“移民”的决策。于是，一场持续50年，浩浩荡荡的移民便开始了。
关于移民，大家能够想象到的，大家谁愿意离开自己的家园呢？为此，当时的明朝政府不得不动用了武力，派遣了很多官兵进行押解。像现在一个词“解手”就是那时候流传下来的。
在押解过程中，由于长途跋涉，常有人要小便只好向官兵报告：“老爷，请解手，我要小便。”次数多了，这种口头的请求也趋于简单化，只要说声“老爷，我解手”，就都明白是要小便。此后“解手”便成了小便的代名词。补充阅读：认祖归宗是中华民族最大的信仰
至于和大槐树的关系，就是因为大家要背井离乡，都依依不舍。想寻找个能记住的东西作为标记，一回首，正好看到广济寺门前有棵高耸入云的大槐树（相传汉代就有了）和大槐树上的老鸦窝，于是也便有了这样一首诗：
“要问祖先在何处，山西洪洞大槐树。要问我家哪里住，大槐树下老鸦窝。”
关于大槐树到底有多大，主要有以下记载：
1、民间传说，这课大槐树在汉朝的时候已经有了，如果按照明朝移民时间计算，至少也有1000年了，1000年能长多大，作者也不好说，只有读者大人们自己想象了。
2、史书里记载，明朝时在洪洞城北二华里的贾村西侧有一座广济寺，寺院宏大，殿宇巍峨，僧众很多，香客不绝。寺旁有一棵“树身数围，荫遮数亩’”的汉槐，车马大道从树荫下通过。“树身数围，荫遮数亩’”，我们也能感受到大槐树当年的标志性。
3、去过大槐树景区的人，可能都见过现在的“大槐树”。其实，所见的大槐树，已经是第二代和三代大槐树了，第二代大槐树，距今已有近400年的历史。；由二代同根滋生的第三代大槐树也有近百年的历史。
“谁是古槐迁来人，脱履小趾验甲形。”传说当年移民时，很多移民不舍得离开故土，对家乡难舍难分。官兵为了防止移民偷跑，用刀把集合到大槐树下移民的小脚趾甲划成了两半。很多移民后人都知道“脱袜验甲”的说法，如果小脚趾甲像是一划两瓣的瓣状甲，就是当年从山西大槐树底下移民出来的。
关于移民后人小脚趾甲为两瓣形状的另外一个版本是：当年的山西洪洞大槐树下聚集德很多移民，为了后世子孙认祖归宗的时候有个证据，于是就相互在每个人的小脚趾甲上划了一刀，一分为二，于是移民后代的小脚趾甲便是瓣状甲了。
“举目鹳窝今何在，坐叙桑梓骈甲情。”如今来到山西省临汾市洪洞县的大槐树寻根祭祖园景区的游客，游览至此处，可以站立在官兵中间扮演移民，把脚伸入铜铸的脚模，亲身体验当时移民被迫划甲的无奈（乐趣），以解乡愁。
一些人的小脚趾甲分成两瓣，这是一种普通的生理现象，医学上称为瓣状甲，是一个常染色体显性性状。在有瓣状甲的人群分布图中，其比例的确是从山西开始向东南方向延伸递减的。而且瓣状甲是显性遗传，其在汉族人群中普遍存在。偶然的一次外伤也是不会代代遗传的。
复旦大学公共卫生学院专家在2005年调研结果表明，河南有63.74%的人小脚指甲分瓣。国内另有研究数据表明：我国至少有60%以上的人是小脚趾甲有两瓣的。瓣形甲只是一个生理特征，与健康无关。
根据专家推测，瓣状甲其实在整个东亚地区都是普遍存在的，只是其可能起源于某部分中国先民的基因突变，由于其具有显性遗传的特性，因此在中华大地后续的民族融合之中，也依然得到了很好的保留。这也意味着每个民族的人都可能出现瓣状甲。
可见，用“脱袜验甲”来确定是不是山西大槐树下移民出去的，是很不严谨、不准确的。瓣形甲如果长得突出了并不会影响身体的健康，稍加修剪即可，从根上剪也不能解决根本问题，不久还会长出来，别问我为什么知道！
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