秦朝末年，山东六国后裔们，经过多年的混战先后复国。其中楚国军事实力最强，最终在项羽、刘邦的领导下灭掉了秦国。项羽分封18路诸侯，自封“西楚霸王”做起了霸主。楚汉之争，是中国最精彩的历史之一。项羽的个人能力太强了，被誉为“羽之神勇，千古无二”！然而，最终被兵围乌江，落得自刎的下场。
项羽从跟随叔父项梁起兵开始，先后战役不下七十场，从没有败绩。他都是堂堂正正的击败敌人，在被击败的敌人有时候也被他的气度深深折服，说他是战神绝不夸张。然而，这么神勇无二的战神，在垓下一败涂地，彻底消失在茫茫的历史尘埃中。要知道，楚汉相争，刘邦及其他诸侯都不是项羽的对手，刘邦更是被项羽打的惨败不已，连韩信都不敢正面与他交锋。
项羽作为楚国贵族后裔，一直保持着那种贵族气度。因此他不屑于暗杀刘邦，他要在战场正面击败刘邦。刘邦在正面战场被项羽打的东逃西串，更是多次以少胜多击败他（虽然以少胜多在项羽身上是常态）。项羽落得自刎的结局，除了自己身的性格原因外，还有就是在一次关键的战场上错用一人。而这次错用之人导致项羽的西楚大军直接没有了粮草，能不输吗？
荥阳之战，项羽占领荥阳胜出，刘邦逃到了巩城。随时都有被项羽灭掉的可能。不过刘邦的谋士在后方成功的策反彭越，彭越在梁地出兵骚扰项羽军的粮道，史称“彭越挠楚”。粮道受到威胁，项羽必须回去处理后方的彭越，但是，前方战场又不放心成皋、荥阳。因为项羽大军的粮草物资就屯积在成皋，绝对不能有任何闪失。
经过多番思考之后，项羽决定派大将钟离眜守荥阳，派大司马曹咎守成皋，曾非常严肃地告诫曹咎：“谨守成皋，则汉欲挑战，慎勿与战，毋令得东而已。我十五日必诛彭越，定梁地，复从将军。”项羽为什么用曹咎收成皋呢？因为曹咎与项梁是非常好的朋友，项梁曾经犯法被抓，是曹咎写信给司马欣救了他，所以项梁、项羽都信任他。所以对项羽忠心耿耿他，官至大司马。
项羽东进如秋风扫落叶一般，那些被彭越占领的城池，听到霸王项羽亲率大军回来了，立马向项羽投降了，项羽预计15天扫平彭越根本不成问题。汉王刘邦得知霸王项羽率军救粮道不在成皋，就派兵加紧了对成皋的进攻。曹咎刚开始确实是听从了项羽的告诫，无论刘邦怎么挑战就是坚守不出。刘邦没有办法，为了尽快拿下成皋，就派人辱骂曹咎，怎么难听怎么骂，骂了有5、6天，曹咎终于忍不了了，就率兵出城渡过汜水准备攻击汉军。
刘邦见到曹咎忍不住终于出来了，有点小激动啊，等到曹咎率军渡到汜水河一半的时候，刘邦根本不给他机会，就命令汉军就主动袭击。慌乱之中楚军大败。曹咎见大势已去，又觉得没脸再见项羽了，于是就拔剑自刎，死在了成皋，算是为项羽尽忠了。刘邦终于占领成皋，把西楚大军的粮食物资全拿到手了，同时兵围荥阳城。
正在平定彭越的霸王项羽听说成皋城失守，急忙挥师西进，根本没有时间再去管彭越这个后患了。因为项羽的回援，荥阳得以保住了。刘邦听说项羽回来了，也不敢与他正面交锋了，率军退走了，荥阳得以解围。但是项羽彻底失去争霸天下的资本，因为刘邦不会给他东山再起的机会。
曹咎丢失了成皋的军粮物资后，导致楚汉形势彻底发生了转变。根据太史公的《史记》记载：“是时，汉兵盛食多，项王兵罢食绝。”失去军粮物资的西楚大军虽然保住了荥阳，但是因为没有了粮草不能久战。因此，项羽只得同意鸿沟议和，信以为真的项羽真的以为刘邦是真心议和，所以就率军东归。然而项羽又被刘邦阵营的人给骗了，等到项羽东归之后，刘邦立马撕毁和约出兵攻打项羽，项羽最终被兵败垓下、自刎乌江！
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