我們的大腦並非生來註定，不可改變，而是具有很大的動態變化性。它可以自我適應、修復、更新或者是重新“佈局”連接系統。我們每天所做的事情，我們每天都不做的事情都在或好或壞地改變著我們的大腦。現在知道這一消息還不算太晚，我們可以重塑、改善我們的大腦使其保持最佳狀態。
關於神經可塑性（大腦根據體驗而相應改變的能力）方面的實驗已經證明，我們人類的大腦能夠通過改變其自身結構、增加或降低其尺寸大小或者是改變其生物化學特性來改變自身。那不論任何年齡，我們都能這樣實際地去改變自己的大腦嗎？答案是肯定的，但只是在限制範圍之內。以下我所分享的便是一些具有科學依據的活動和習慣，你可以從這裡開始。
1、 學習雜耍可以改善大腦灰質
是的，你看到的沒錯，學習雜耍這一新技能最近被證實可以用於改善大腦功能。一項最新的研究表明，學習翫雜耍可能會促使大腦某些區域進一步發育。這項研究發現，雜耍實驗的參與者大腦中負責視覺活動和肌體運動兩個區域的大腦白質得到了改善。
牛津大學臨床神經病學系教授Heidi Johansen-Berg博士是這項研究的負責人，他解釋道：“我們已經證明，實驗參與者由於學習了一項全新的技能，大腦白質（連接大腦不同部位的神經纖維束）便發生了改變。事實上，我們發現人類大腦的結構很成熟，可以應對不同的變化。我們已經證實，我們的大腦可以調節自己的連接系統，從而實現更高效地運轉。”
實驗進行四個星期以後，研究人員實時觀測發現學習了一項雜耍的志願者大腦中的新白質保持不變，而灰質的數量又有所增加。當然，在這實驗中，研究人員只是選中了雜耍作為一項複雜的新技能供志願者學習，在選擇改善大腦灰質的眾多活動之中，雜耍也只是選項之一而已。
2、多樣化嘗試
如果你今天沒有學到一點新東西，就不要上床睡覺，因為你的大腦會發現這一事實。這是來自西班牙的一句諺語，深刻而又真實。
要知道，雜耍並不是你可以用來創建新白質的唯一活動，你還可以學習各種與平常工作無關的新事物。關鍵是要多樣化：結識新朋友、學習新技能、學習跳舞、繪畫、設計等等。每天都跳出自己的舒適圈，去做一些擴展當下技能的事情。
多倫多大學精神醫學系教授Norman Doidge在他的著作《自我改變的大腦》（The Brain That Changes Itself: Stories of Personal Triumph from the Frontiers of Brain Science）一書中寫道：“在這方面（在改變大腦這一方面），並非所有的活動都是一樣的效果。那些需要你真正投入、專注的活動，例如學習一種樂器、玩棋盤遊戲、讀書或者是跳舞，都會降低老年痴呆症的風險。跳舞需要不斷學習新的動作，所以對於身心兩方面都有挑戰性，需要你集中精力去學習。”
根據相關研究表明，學習一門新的語言能夠增加大腦中語言使用相關區域的大腦灰質，從而促進大腦發育。該研究表明，“有著較高外語水平的口譯員大腦右側海馬和左側顳上回在結構上更具延展性”。
學習一種新事物不僅可以改善你的大腦功能，而且可以讓你更加專注，忽略那些無關緊要的信息。簡而言之，不要一成不變，不要只是做自己一直在做的事情。
3、睡眠不足與腦容量降低二者之間具有相關性
許多人都沒把“好好睡覺”這四個字當回事。事實上，如果睡眠不足，我們的大腦會出現萎縮的現象。Claire E. Sexton、Andreas B. Storsve、Kristine B. Walhovd、Heidi Johansen-Berg和Anders M. Fjell這幾位博士和碩士專家之前共同開展了一項研究，探討睡眠質量與大腦皮質和海馬體大小之間的關係，最終的研究發現令人感到驚訝。
研究結果表明，入睡困難或者說睡眠不足這兩種情況會導致大腦容量迅速降低，而腦容量下降會影響到大腦中一些重要區域的運轉，這其中就包括負責語言、觸感、平衡以及數學計算或做出決策的區域。Neal Maru博士是一名神經學家，也是位於弗吉尼亞州Integrated Sleep Services睡眠研究機構的一名睡眠專家，他表示：“之前已經有研究表明，睡眠不足會導致大腦中蛋白質堆積，攻擊大腦正常細胞。我們現在仍然在努力嘗試從整體去弄清楚這個問題。”
但毫無疑問的一點是，充足的睡眠對於我們的大腦具有修復和重振作用。改善睡眠習慣也是改善大腦健康的一條重要途徑。保證每晚7-8個小時的優質睡眠對於刺激新的連接形成、促進大腦生長至關重要。
4、任何形式的運動都會重塑大腦連接系統：保持身體活躍性
我們都知道體育鍛煉對於身體健康而言至關重要，但你可能不知道體育鍛煉還可以提高我們的大腦運作質量，從而進一步影響記憶力、運動技能和學習能力。
事實上，僅僅是在健身房做30分鐘的動感單車項目就能讓你的大腦產生奇蹟般的變化。之前研究人員曾進行過一項實驗，觀察人類在運動之後海馬體大小是否會有所增加，結果發現確實會增加。研究人員表示：“在運動訓練之後，患者和健康受試者的海馬體大小都顯著增加，具體增加比例分別為12%和16%。相比較之下，非運動組患者實驗人群的海馬體大小並沒有發生什麼變化。”
體育鍛煉可以提高你的心率，從而將更多的氧氣送到大腦之中。與此同時，鍛鍊還有助於刺激體內激素的釋放，從而為腦細胞的生長提供一個滋養的環境。除此之外，體育鍛煉還能間接改善情緒、睡眠問題，減輕壓力和焦慮。
Scott McGinnis博士是哈佛醫學院神經科系的一名講師，也是佈列根和婦女醫院（Brigham and Women’s Hospital，美國哈佛大學醫學院第二大附屬醫院）的一位神經科專家，他曾就體育鍛煉對大腦的影響進行過另外一項研究。就這項研究，他解釋道：“更令人興奮的是，我們發現能夠堅持六個月或一年以上中等強度的定期鍛鍊能夠促成大腦中某些特定區域的容量增加。”
任何能夠加速你心臟跳動的有氧運動你都可以去做。除了去健身房外，你還可以考慮平時每天都多走路，另外一些中等強度的運動，例如游泳、爬樓梯、網球或者跳舞等都有所幫助。
5、正念成為一種全球級現象，不無道理
幾千年來，關於冥想的討論一直沒有中斷過。現在，冥想也具備了嚴格的科學背景支撐。冥想被越來越多的人所接受，部分原因在於人們希望通過這一新方式來改善我們的心理健康。
這其中一個簡單的方法就是關注當下的每一天、每一刻，覺察到生活中所發生的事情，有任何的壓力或者是焦慮情緒時能及時察覺，而無需判斷或分析，這樣就能改善我們的心理健康，對於對抗壓力也非常有效。
已經有研究發現，冥想可以“永久性重塑”我們的大腦，從而提高我們的幸福感。Christopher Bergland在《今日心理學》雜誌（Psychology Today）中這樣寫道：“在過去十年的時間裡，已經有研究表明，正念有如下好處：減緩壓力、集中注意力、增強工作記憶系統、避免想太多、降低情緒反應程度、提高認知靈活度、提高人際關係滿意度等等。”
大多數時候我們的大腦都是處於自動駕駛狀態，從現在起更多地去察觀周圍的世界，喚醒你的各項感官去感受周圍的世界。
其實有很多種不同的方式可以用來提升我們的大腦，養成一個冥想或者說正念的習慣，不僅會增加大腦灰質，還可以減緩認知能力的下降速度，提升記憶調取的速度，改善我們的心理健康。
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