白楊樹下談歷史
大多數人都知道德國與法國，由於歷史的紛爭，雙方矛盾不斷，甚至導致一戰、二戰的爆發；但卻很少有人知道，歷史上的德意志民族受法國人的壓制，長期處於分裂狀態，直到1990年“柏林牆倒塌”，德國才真正成為一個統一的國家。
早在13世紀初，法國就完成了統一大業，並推行強權政治，成為主導歐洲的霸主。為了維護霸權，保持德意志民族的分裂，阻止其統一，成為他們的一項傳統政策。而以普魯士為首的德意志民族，寧肯揹負“好戰”的惡名，也要為之抗爭。
“鐵血宰相”俾斯麥挑撥法、普兩國矛盾。
1866年，奧地利被普魯士軍隊打敗，俾斯麥並沒有乘勝追擊，而是與其簽訂了一份十分寬大的《合約》，旨在提升普魯士在德意志地區的威望，為統一德意志對“內部進行了整頓”。他最終的目標是，打敗時刻警惕德意志統一的法國。
不出所料，奧地利的失敗在法國引起了不小的震動。在拿破崙三世看來，“這意味著法國400年來最大的失敗，從此失去了一張阻止德國統一的王牌”，“只有將德意志分成三塊，對法國的威脅才最小”。然而，俾斯麥要先動手了。
他要為戰爭找個“理由”，關鍵是如何掀起國民對法國的仇恨，這個突破口就是西班牙。1868年，西班牙王權被推翻，新政府為了權衡各派利益，選定了霍亨索倫家族的利奧波德親王，作為西班牙王位的繼承人。
讓法國人憤怒的是，這個家族是普魯士的王室，一旦利奧波德親王成為西拔牙國王，在地理位置上，法國就處於普魯士和西班牙的夾擊之中。也就是說，單就普魯士，法國還勉強應付，如果加上西班牙，法國必敗，無論如何不能讓其得逞。
拿破崙三世拍了一封措辭嚴厲，甚至帶有侮辱性的電報，讓駐普魯士大使親自交給威廉一世，讓他保證不再發生此類事情。其實，威廉一世不顧俾斯麥的堅持，決定不再爭取王位。儘管這封電報很氣人，但他決定忍了，並交給俾斯麥處理。
正在為皇帝退縮而懊惱不已的俾斯麥，看到這封電報時，頓時計上心來。他擅自修改了威廉一世比較溫和的回電，變成一份極富挑戰口吻的電文，“拒絕作出保證，拒絕再見法國大使”。俾斯麥洋洋得意地對老毛奇說道：“這將起到紅布對高盧牛的作用”。
果不其然，這封電文公開後，法國上下群情激憤，掀起了一場討伐普魯士的高潮，《馬賽曲報》公然打出“打到柏林去！”的號召。同時，在柏林的街頭，被民族主義激發出鬥志的民眾，狂喊：“打到巴黎去！”俾斯麥終於露出滿意的笑容。
普法戰爭爆發，老牌歐洲霸主被推翻。
1870年7月9日普法戰爭爆發。法軍連戰連敗，一個半月後，拿破崙三世率領近9萬殘兵敗將，在色當向普魯士投降，俾斯麥繼續擴大戰果，向巴黎進軍。半年後，新成立的法國政府，與普魯士簽訂了停戰條約。其實，法國失敗是註定的。
首先，從軍事準備上說，法國令人失望。儘管他們雄心壯志、豪氣沖天，誓將普軍打敗，但是他們的戰爭動員能力卻很差，開戰2周了才動員了26萬人，隊伍集結十分混亂，官找不到兵，兵找不到官，甚至連一張普法邊境地圖都沒有。
反觀普魯士，常年的戰爭早已形成了一整套的動員和後勤保障體系，戰備庫存儲著大量的被服、武器彈藥。更值得一提的是，普軍十分重視鐵路對軍事的作用，有著發達的鐵路網，擁有很強的機動性，以至於普軍開戰當天就出動了45萬人。
其次，經濟實力方面，普魯士強於法國。由普魯士在德意志地區主導的“關稅同盟”，極大地改善了工商業的發展，加上出臺一些有利於己的政策，普魯士的經濟增長很快，十年幾乎翻了一倍，綜合國力超過法國。
開戰當年，兩國的工業產值在全世界的佔比分別為：普魯士佔13%，法國佔10%。比如煤炭、鋼鐵、鐵路長度都超過了法國，尤其是軍事工業，隨著大批火炮、後裝槍裝備部隊，普軍的武器效能和戰術思想都遠超法軍。
更重要的是，普魯士十分注重教育的作用。他們最早施行強制的義務教育制度，到19世紀60年代，學齡兒童的入學率達到驚人的97.5%。人才帶動了科學技術的發展，各類發明層出不窮，在戰場這些都可以轉化為戰鬥力。
而稱霸歐洲400年的法國，儘管為了維護統治，擺出一副溫和的霸權主義，但在處心積慮、咄咄逼人的普魯士面前，無論是政治外交，還是綜合國力，都不能與之相抗衡。再加上拿破崙三世比起他的叔叔，既無勇，也無謀，失敗是遲早的。
參考文獻：《第二次世界大戰》、《二戰全史》
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