秦始皇在滅掉了趙國之後實現了統一，此後便迫不及待地開始了外出巡遊。
在秦始皇短短11年的皇帝生涯中，共有6次出巡。《史記》中記載了公元前214年，秦始皇在第5次出巡時，西楚項羽和沛縣劉邦的不同反應。
項羽想到的是取而代之，而劉邦只是表達了他的豔羨之情。
千百年來，人們一直以為司馬遷在這段描寫中讚美的是項羽，所謂少年英雄的豪氣，而沛縣劉邦只是一個市井之徒，他的話有些唯唯諾諾，配不上大丈夫的稱號。
秦始皇出遊的場面深深地震撼了劉邦和項羽
這種看法誤解了司馬遷，司馬遷在《史記》中表面上是讚頌了項羽，但實際上表達了對劉邦的肯定。
太史公之所以把這段故事寫出來，並不是為了暗示項羽能成功，相反他想表達的恰恰是劉邦能夠當皇帝。
《史記·高祖本紀》和《史記·項羽世家》中分別敘述了二人的出身、年紀以及當時的社會環境。
項羽在目睹秦始皇出巡之時，不過是一個血氣方剛的少年，而劉邦此時已經年近50，二人懸殊的年紀一直被人們忽視。
項羽是當時的舊貴族，而劉邦只是平民
在秦末生產力低下的時期，人們的平均壽命不過四五十歲，接近知天命之年的劉邦是一個不折不扣的老年人。
劉邦和項羽不同，他只是一個出身低微的小吏，而項羽是六國舊貴族。
暫且拋卻出身不說，劉邦在50歲的時候，仍然能夠不忘初心，時刻記得自己的理想，在當時也是非常了不起的。
項羽一個出身在世家大族的子弟，武藝高強如下山猛虎，自然會躊躇滿志，不時有豪邁之語，但劉邦不是項羽，他的命沒有那麼好。
秦朝末年生產低下，劉邦到了50歲已經是高齡
項羽創業靠的是命，而劉邦靠的只是熬。
劉邦少年時，又何曾不像項羽一樣豪邁呢？《史記·太祖本紀》記述他：“不事勞動，專好遊俠。”劉邦曾經也是仗劍走天涯的人物，他也曾經有過一腔熱血，可惜他沒有那個命，也沒有遇到那個時機。
《張耳傳》記錄了劉邦的遊俠生涯，說他當年跟隨著名的遊俠張耳四處行走，但是不受重視。
劉邦在日復一日的冷遇中，度過了他的少年時光，也逐漸看透了遊俠的本質。
出身低微的劉邦沒有辦法和項羽相提並論
他的著名文士張良，曾經在博浪沙伏擊秦始皇，但畢竟人家是貴族後裔，有那個資本。
劉邦只不過是沛縣一個農家子弟，他根本沒有辦法進入到遊俠階層，即便是他有那個渴望。
直到50歲的時候，劉邦依舊寸功未立，他連一個失敗的機會都沒有，沒有人看得上他。
他所結交的只能是一些和自己處在同一階層的人，賣狗肉的樊噲、做文書的蕭何等等，他哪裡有項羽那麼好命，一出生就有無數人輔助他？
少年英雄項羽，比劉邦的命好了太多太多
太史公何嘗不知道劉邦的無奈？他在《史記》中細緻地刻畫了劉邦的少年、青年時期，將劉邦的身世、交際、遭遇描寫地淋漓盡致。
司馬遷想展示的是一個平民階層的劉邦，一個底層出身的劉邦，一個百折不回的劉邦。
人們往往只盯著劉邦那些微不足道的缺陷去嘲諷他，去鄙視他，卻忘記了和他站在一起的都是些什麼人。
楚懷王我們就不說了，項羽也不必提，張良他也沒法比，就連曹參蕭何，劉邦都比不過。
劉邦最終還是滅亡了秦朝，並且登上了皇位
即便是這樣，半生飄零的劉邦在50歲的時候依舊壯心不已，趁著陳勝吳廣的浪潮，他在芒碭山開始了人生的第一步。
在親眼目睹了秦始皇的浩大出巡場面之後，劉邦用了8年的時間為自己的話做了註解。
公元前206年，劉邦攻取了漢中，子嬰出城投降，沛公正式成為了漢王。又過了4年，少年英雄項羽兵敗烏江，已經垂垂老矣的劉邦建立了漢朝。
太史公埋藏在字裡行間的預言，全部得以實現。
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