两千年前，孔子曾在河边，望着流水感叹：“逝者如斯夫，不舍昼夜”。
时间是不等人的，每天都不停地变化。
人生是动态开展的过程，所以我们要养成一个习惯，就是发生任何事情的时候都要想一想：
“我现在位于什么处境？”
1 “我为什么会在这里？”
这一思考可以由一个关键词代表，就是“定位”。
“定位”一词包含两个意思：
一是“位置”，即你在哪里；一是“方向”，即你要往何处去，两者分别代表现在和未来。
我们必须知道自己在哪里，以及未来往哪里走，学会将“位置”与“方向”结合起来思考。
一方面，常常问自己：“我在哪里？为什么会在这里？”
1980年，我在美国耶鲁大学，每天读书12小时以上。
耶鲁大学位于美国东北角，一年中有四五个月在下雪。我从亚热带气候来到冰天雪地中，刺骨的寒冷让我难以适应。
有时半夜一觉醒来，不知自己身处何方。
我问自己：“我为什么会在这里？”
我给自己的理由是：若想在大学教书，需要有博士学位，否则难有长远发展。
知道了理由，就能接受各种考验与挑战。
2 非你做不可的事
近二十年，我一直在大陆讲国学，四处奔波。
有时半夜在宾馆醒来，还要想一想：“我现在在哪一座城市？为什么要来这里？”
这次的理由是：推广国学是我的天命。
孔子所谓的“天命”，是指一件事非你做不可。
中国疆域辽阔，人口众多，推广国学需要很多人一起努力，我就是其中的一员。
如果有人邀请我讲国学，说明我讲的别人可以听懂。
我将这种邀请看作使命的呼唤。
我当然可以闭门谢客、修炼自身，中国有很多人就在名山古刹中安静清修、与世无争；
然而，作为儒家学者就不能置身世外，要追随孔子的脚步，“知其不可而为之”，做多少算多少。
有人批评说：“你再讲也没有用，社会还是这么乱。”
但换一个角度来看，如果我不讲，社会可能更乱，这当然无法用实验来证明；
但重要的是自己知道这样做的理由，就会不辞辛苦。
有时航班延误，抵达目的地已过午夜两点，第二天七点仍要起床，九点准时上课。
因为有清晰的自我定位，我知道自己在做什么，所以并不觉得苦。
这一点，从美国留学到今天，一直如此。
3 最怕的是白白受苦
另一方面，要问自己：我要往何处去？方向正确吗？
如果知道自己的目标正确、为之奋斗，那么再苦也值得，对痛苦会毫不在意。
正所谓“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”。
“伊”本指中意之人，这里就成了自己认定的人生目标。
人生是不断选择的过程，只有自己选定目标，才能化被动为主动，让自己无怨无悔。
我曾不止一次回想起在美国读书期间，偶尔会有“壮年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风”的凄凉感受。
那时我30岁，正值壮年，一个人旅居国外，就像乘着小船在异国他乡漂泊。
碰上阴冷的天气，下着雨，天上的大雁找不到同伴，孤单地鸣叫着，听之使人顿感凄凉。
虽然伤感，心中的斗志却不曾熄灭。
人如果有明确的目标，打定主意为之奋斗，则一切苦难都不会放在心上。
我始终相信，自己不会白费力气，一切努力必有成果。
基于这样的信念，我在美国念书才会如此拼命。
人生，就是要拼一个值得不值得。
俄国小说家陀思妥耶夫斯基（Fyodor Dostoevsky，1821－1881）说：“我最害怕的是人生受这么多的苦，最后发现是白白受苦。”
4 谁清楚自己的人生？
人生不怕吃苦，只要你认为值得，再苦也不会在乎。
孔子是我们学习的楷模。
他“五十而知天命”，随后顺应天命，周游列国。
孔子在去郑国途中与学生走散，学生到处打听老师的下落。
一个郑国人对子贡说，有人站在东门那里，长相、脸型、身高有明显的特征，就像丧家狗似的。
子贡把这些话转告孔子，孔子听后欣然一笑，说：“不用理会别人怎么形容我的外貌，但说我像丧家狗，确实如此！确实如此！”
在人类历史上，比孔子更了解自己的天命和人生方向的人寥寥无几。
除了苏格拉底、佛陀、孔子、耶稣这四大圣哲，世界上大部分人都不清楚自己身处何方、目标何在、为了目标值得付出怎样的代价。
生活在21世纪，我们不能不切实际地幻想汉唐盛世，而要老老实实地了解当今时代和社会的特色；
设法充分释放个人的生命能量，并带动他人一同发展，这正是人类生命的伟大之处。
如果一个人多才多艺、能力出众，就应该意识到：上天造就我，是为了让我服务更多的平凡之人。
服务他人是人生的价值所在，“人生以服务为目的”是正确的前进方向。
一个人如果自私自利，一切只为自己考虑，赚钱只为让自己和家人享受，这样的人生格局未免太过狭隘。
人生要有清晰的自我定位，知道自己在哪里、要往何处去、正确的方向何在，这样才能为人类和世界做出真正的贡献。
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