讀書人都知道中國古代的四大發明——造紙術、指南針、火藥和印刷術，對世界文明的影響深遠；但沒有多少人知道，我的家鄉——江西省鉛山縣在古代和近代造紙業的輝煌歷史。
明萬曆《鉛書》載:“鉛山唯紙利天下”。清同治《鉛山縣誌》則雲:“鉛山土物，紙為第一。”
鉛山自古盛產毛竹、車竿竹、水竹、苦竹、斑竹、紫竹、鳳尾竹、棕竹、箬竹等各種竹子，為發展手工造紙提供了取之不盡的原料。
山區終年不斷的山泉、溪水，又為手工造紙提供了充足的水源。滿山遍野的柴薪，能為手工造紙提供廉價的燃料。造紙所必須的各種植物紙藥，如毛冬瓜、南腦、鴨屎柴和石灰等都可以就地取材。
因此，手工造紙技術很早就傳到了鉛山。《古今圖書集成》中的《理學彙編·紙部》記載:“元有黃麻紙、鉛山紙、常山紙”，可見元代鉛山的手工造紙業已見諸經傳。
明朝宋應星在被譽為“中國17世紀的工藝百科全書”《天工開物》中曾寫道:“若鉛山諸邑所造柬紙，則全用細竹料厚質蕩成，以射重價。
最上者曰‘官柬’，富貴之家，通刺用之。其紙敦厚而無筋膜。染紅則為‘吉柬’，則先以白礬水染過，後上紅花汁…。”
《天工開物》初刊於明崇禎十年(1636)，由此推知，鉛山的手工造紙工人，在明崇禎十年以前，就以精細的竹料，製出了工藝水平很高的“官柬”紙。
關於手工紙生產規模的記載，最早見於《鉛書》（明萬曆年間編纂）: 當時僅石塘一地，“紙廠槽戶不下三十餘槽，各槽幫工不下一二十人。”
著名歷史學家翦伯贊主編的《中國通史綱要》指出: 明朝中葉，鉛山是江南地區五大手工業區之一。鉛山的手工造紙業與松江的棉紡織業、蘇杭二州的絲織業、蕪湖的漿染業、景德鎮的制瓷業齊名。
清代的乾隆、嘉慶、道光年間，由於圖書事業的日益發展，印刷書籍用的竹紙，需求量日益增大，鉛山的手工造紙業進一步發展。
當時從事手工造紙的人員佔全縣人口的十分之三、四，槽戶多達2300餘戶。每年所產紙張可售銀四五十萬兩。
鉛山特產的連四紙（《鉛山縣誌》稱連史紙）質地潔白如玉，防蟲耐熱，久不變色，素有“壽紙千年”的稱譽。用於書畫，著墨鮮明，吸水易幹;用於印刷線裝古籍、裝裱書畫和美術剪紙亦稱佳品。
鉛山造紙業在古代和近代的興旺發達，離不開兩個要素：一是有豐富的竹林，二是有永不枯竭的無汙染的山泉水，三是有發達的水運。
前二者因為鉛山處於武夷山脈的北部，山林植被茂盛，水源和毛竹資源幾乎取之不盡，用之不竭；後者因為鉛山造紙業的重鎮如石塘、陳坊、湖坊等都可以通航信江，再由信江進入長江流域，貨暢其流。
鴉片戰爭以後，隨著《南京條約》的簽訂，國門洞開，西方的機制紙傾銷中國市場，導致鉛山手工造紙業逐漸衰落。
據《江西省各縣重要物產調查》(民國38年2月江西省銀行編)載:1937年鉛山連四紙總產23萬擔，外銷量為20萬擔，主要銷往本省各縣和滬、杭等地。解放前夕，產量又大大下降。
1952年再次復興，年產量為4000擔。在南昌、上海、天津、北京等地紙張交流大會上，曾獲得有關部門頒發的獎旗、獎狀。後因紙價每擔由59元調整為423元，而成本每擔需554元，因此生產難以維持。
1959年12月，省輕工業廳投資3.6萬元，在漿源、篁碧各設一張定點生產連四紙的紙槽，工人共16人。
至1962年前後，年產100擔左右。“文化大革命”期間停產，1999年恢復生產。近幾年來，僅漿源村一張紙槽11名工人生產，產量最高的1980年也只產紙74擔。
近日，一個偶然的機會，我事先毫無準備的來到了鉛山縣鵝湖鎮門合村，那裡有一個沿用古法的手工造紙作坊，只有三名工人。
手工造的紙品種有十幾種，用途不同。他們只生產一種黃表紙，這是一種祭祀活動用紙。
作坊的破舊和昏暗超出想象，在室內抄紙作坊攝影，因為下雨天，光線非常差,用手機拍攝比單反還好些。等有機會做好準備再去重拍。再過幾年，可能想拍也拍不到了，我想留住歷史。
現在穿蓑衣戴斗笠已經非常罕見了，但作坊泡紙料的工人在下雨天仍穿戴著撈竹絲紙料，我下放勞動時候也穿過，看著此情此景，頗有穿越時代之感。
按照造紙的流程，第一步是制料，每年立夏之後，新筍成竹，尚未開葉，則砍下堆積在水塘中，引溪水浸漚，使竹皮與竹絲分離，竹絲洗滌曬乾成細紙原料，竹皮則只做粗紙。
竹絲還要經過反覆的經石灰和純鹼先後浸漬、蒸煮、漂洗，嫩竹30根約可得竹絲30公斤,皮15公斤左右。
手工造紙的主要程序就是抄紙，這是一個技術活。一盞低瓦特的白熾燈，只能勉強看到人影，沒有輔助照明，設定快門光圈後，單反相機的感光度幾乎上萬了。
抄紙時，撿去白料中的粗梗，放入碓臼舂擊，使成泥狀。舂過的紙料約含有20%的水分，再用腳踩，至感覺不到有顆粒為止。
然後放入槽內，加水，並用竹杆攪拌、洗滌，再用布過濾。所得紙料放入槽內，加水至適宜濃度，添入粘料液，即可抄成紙張。
抄紙工人站在抄紙水槽裡，把一個長方形的木框，托住極細竹絲簾子，然後向紙槳液裡撈抄，端成水平狀，幾個來回，將紙漿薄薄的平鋪在簾上。
抄成的紙張，先堆積於溼紙板上，至相當厚度時，用槓桿式木製榨具榨乾水份。焙乾工人將溼紙開，粘貼於焙籠上焙乾即得幹紙。一般每槽抄紙工人兩名，焙紙一人，打料一人，雜工一人。
這是烤紙的作坊，非常狹窄，兩邊是燒熱的火牆，一張張溼紙要貼在牆上烤乾。把壓在一塊的溼紙分離，需要耐心，更需要技術。
在烤紙房裡有一些這樣的夾牆，裡面燒柴火，把牆燒熱，溼紙貼上去瞬間就乾燥了。
據造紙師傅說，一張紙價格是0.4元。現在的手工紙都不是用來寫所以市場需求有限，這就侷限了手工造紙的發展。
我算了一下，三名工人如果每人月工資5000元，每天最少必須抄1250張紙。天氣暖和還好一點，如果寒冬臘月，山區山泉水冰冷刺骨，抄紙的活實在辛苦。
我想，這樣的手藝，對年輕人沒有吸引力，未來的傳承可能性很小。曾經的輝煌，隨著時代的發展正在走向它的終點，像很多類似的傳統工藝一樣。
【以上文字資料部分來源於1990年版《鉛山縣誌》】
來源；鵝湖山人
文章整理：上饒網，上饒論壇
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