新奧爾良——成群結對的狂歡者在新奧爾良舉行了狂歡節，這很可能把新型冠狀病毒帶到了新奧爾良。
但是這座城市的貧困率、醫療物資的匱乏和經濟適用房，以及之前存在醫療條件的居民比例高，可能會推動病毒的爆發性增長，並使它成為美國下一個疫情爆發中心。
新奧爾良-美國下一個疫情爆發中心
據路易斯安那州安全局的數據，路易斯安那州已知的新冠病毒病例截止中國時間本週四增至2305例，較本週三增加了510例，總計83人死亡。路易斯安那州近一半的病例——997例——來自新奧爾良。
本週四的新奧爾良法國區，Bourbon街道幾乎空無一人，這之前通常都是熙熙攘攘的遊客和狂歡者
新奧爾良國土安全部主任Collin Arnold說，新奧爾良地區的醫院容量正在減少，本市需要在幾周內增加醫院床位。
Collin Arnold說：“新奧爾良正準備以一種我們有生以來都不會再看到的方式動員起來。”這場災難將會重新定義我們幾代人。
2020年3月9日，新奧爾良出現了首例新冠病毒感染案例。兩週後，確診病例躍升至567例，在接下來的三天幾乎翻了一番，成了美國新冠病毒傳播速度最快的地區之一。
美國過敏和傳染病研究所所長、白宮新冠病毒特別工作組負責人Anthony Fauci說：新奧爾良的官員面對悄然而來的病毒顯得手足無措，導致病毒迅速蔓延...
病毒迅速蔓延
“它慢慢的走著，你以為你沒事，然後病毒逐漸蔓延，然後...嘭！”這就是現在新奧爾良正在發生的事情。
手足無措的人們
傳染病專家指出，在2月份的週末遊行和2月25日達到高潮的大規模狂歡節可能是新奧爾良新冠病毒感染的催化劑。每年舉行的酒神節，都會有
百萬人湧入這座城市肩並肩觀看遊行。
路易斯安那州下令關閉酒吧、健身房和賭場等地，關閉時間至2020年4月13日
新奧爾良杜蘭大學公共衛生和熱帶醫學學院全球衛生和行為科學系主任Richard Oberhelman說：對於從世界其他地方來這的人來說，新奧爾良是個重要的關口，奧爾良案例的案例是有理可依的。
根據目前新奧爾良研究機構數據中心的分析，病毒發現了一個合適的環境，這裡擠滿了很多個家庭，人們都缺乏老司機帶他們，僅憑藉先存條件戰勝病毒的幾率太小。
低收入家庭擁擠的房子
據報告統計，許多低收入家庭居住在擁擠的屋子裡，這大大的增加了病毒傳播的可能性
。約有24%的新奧爾良居民生活在貧困線以下，這遠遠高於17%的紐約和9%的華盛頓等新冠病毒地區。此外，報告稱，新奧爾良五分之一的家庭沒有汽車，近四分之一的家庭無法通過互聯網來遵守城市指示和獲取信息。
沒有互聯網的家庭無法獲取信息
據數據中心的首席人口統計學家Allison Plyer說：“病毒傳播的非常快，我們的失業率和紐約市一樣高，但我們這裡更脆弱更糟糕。”
面對失業的無助
非營利性住房倡導組織的執行董事Andreanecia Morris說：負擔不起住房也有可能助於病毒的傳播，因為一些社區將會發現，他們很難遵守現有的住房規定。
她說：“這個城市大約有1200名無家可歸的居民，24000人在等待聯邦政府第八部分的住房補貼，還有成千上萬沒有約租或者抵押貸款的人可能很難控制這種病毒。
等待住房的補貼
Morris說：“你告訴大家必須在家裡避難，但很多人都沒有地方躲避！”
無家可歸的人們
隨著病例的增加，醫療設備的缺乏成為了令人堪憂的問題。根據州衛生部的數據，新奧爾良地區一半的重症監護病床上已經擠滿了19名新冠病毒患者，而
在650名新冠患者中，僅有329名呼吸機可用！州政府官員表示，按照目前的速度，到四月的第一週，新奧爾良地區可能會出現無呼吸機可用！
來自患者的沉思：無呼吸機怎麼辦？
Mayor LaToya Cantrell說：該市正在考慮修整新奧爾良一個叫Ernest N. Morial的會議中心，以便為3000多名不需要呼吸機但檢測呈陽性的患者提供護理。州長John Bel Edwards在週四的新聞發佈會上說，第一批120個床位將於本週末進入會議中心。
與此同時，整個城市的人們都待在室內，而通常是巴黎繁華中心的法國區（French Quarter）一反常態的安靜，幾乎空無一人。
空無一人的街道...
44歲的Brice Miller是一名爵士樂小號手和文化企業家，他的婚禮、酒吧都在法國區外，其他城市的俱樂部也都訂了演出。隨著病毒的蔓延，他的預約電話也被取消了。
他說，自從新冠病毒在新奧爾良出現以來，他已經損失了大約3萬美元的收入。“這是我們的旺季，很多婚禮紀、大會季的開始，遊客們蜂擁而至，這回全沒了！”
無法接受損失的企業家
同時，他的父親最近死於心臟病發作，但是由於當地殯儀館對大型集會的限制，也不願意收留他父親的屍體。“我甚至不能給我去世的爸爸說句最後的再見
。”
未告別過世的父親...
當新冠病毒關閉了新奧爾良中心社區的Marjie's Grill（新奧爾良一家多元化的餐館）店主和店員開始在餐館裡為那些疫情爆發的醫護人員送飯。這家新公司為這家餐廳帶來了一些收入，但主要是讓他們覺得自己在為抗擊病毒做貢獻。
“現在這個階段，心理健康和身體健康同樣重要，我們正在努力為社區做一些積極的事情，這有助於我們的心理健康。”這次面對的疫情並不是新奧爾良第一次面對這種致命的疫情爆發，在1853年，該市爆發了席捲整個地區的黃熱病疫情的爆發，這導致了近8000人死亡。
當年黃熱病在垃圾桶上的印記...
歷史學家、作家Lawrence Powell說：當時紐約的衛生狀況不佳，靠近沼澤和溼地，且商業領袖對疫情的傳播輕描淡寫，這都是直接導致了疫情致命的原因。“在很長一段時間裡，新奧爾良是個不衛生的地區，這簡直是個噩夢，我們的情況比大多數人還要糟糕。”
在這次疫情爆發期間，城市領導人採取了積極的措施來應對這次疫情，縱使已經為時已晚。市政府官員取消了St. Patrick's Day遊行，即將舉行的法國節和新奧爾良的爵士傳統節也將取消或推遲。
直至3月20日左右，也就是該市發現第一例病例的近三週，才有了陸續幾次的新冠病毒的檢測。但是自從這以後，感染數量陸續增加。新奧爾良官員表示，上週末在新奧爾良設立的駕駛檢測點，陸續已經有2400人進行了檢測。
新奧爾良設立的駕駛檢測點
新奧爾良衛生主任Jennifer Avegno博士說到：“與全國其他地區相比，我們是感染率最高的區縣之一，僅次於紐約，這其中大部分我們正在做大量的檢測...”
白宮冠狀病毒負責人Fauci表示，新奧爾良官員正在以一種非常嚴格的方式，以此來關閉這座城市，雖然已經為時已晚...
他說：“我們應該早點封城...”
當被問到是否取消狂歡節時，Mardi Gras還在維護自己的領導地位。她說：“聯邦政府並沒有發出任何危險的信號，我們應該繼續前進。”於是在週四晚上CNN新聞上，她指出市政府與聯邦機構將會共同監督這次的狂歡節。
播出後，她又說：“如果我們接到明確的指示，我們將取消狂歡節，而我也將是支持取消狂歡節的第一個人！”
來自《今日美國》駐奧斯丁記者
這篇文章最初發表在《今日美國》上，轉譯自雅虎上文章。
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