王莽到底是怎么一个人？他干了哪些事？
一、少年时光——王莽是个好孩子
王莽早年丧父，在好强的母亲教育下，节衣缩食供王莽求学。王莽不辜负母亲的期盼，勤奋钻研儒学，并立下大志，决心以古人为榜样，行圣贤之道，匡时济世。
王莽不仅学圣贤之道，也在生活中认真践行。他对母亲尽孝，对长兄的遗腹子视如己出；他为人慷慨，经常周济别人；他恪守古礼，路上遇到年纪比自己大的人，一定要躬身等长者走过，才直起身子；每次去见师长，他都郑重其事地沐浴，然后穿戴整齐，带上礼品……周围的人无不夸赞王莽。王莽做这些，并没有要表演给谁看，不是为了挣得赞誉，也没有人前一套人后一套，他只是认真的践行古代圣贤提倡的“克己复礼”，将此作为为人处世的准则。
二、中年时代——王莽是个好官
成人之后，王莽在伯父的推荐下，步入政坛。当官后，他并没有官气十足，依然对任何人都和和气气，谦恭有礼；爱听精通典籍，学问出众；他严格要求自己，清廉自守，一尘不染。在处理政务时，不掺杂私心、不偏不倚、处事公道。
王莽给当时腐败的官场带来了一股新鲜空气，逐渐声名鹊起，公元前8年，汉成帝拜王莽为大司马。
位居高位后，王莽谨记古训，更加谦恭谨慎，经常把家财拿出来分给下属和穷人，广泛听取意见，招有贤德的人做官。他希望以身作则，扭转社会奢侈的风气。在工作、生活中厉行节俭，上下班乘坐的马车、穿的衣服，都俭朴得不能再俭朴。有一次，大臣们到王莽府上探视，其夫人到门外迎接，竟因为穿的是粗布衣衫而被众人当成仆人。
汉哀帝继位后，王莽被解职。回到封地王莽闭门不出。期间儿子王获因为一件小事杀了一名奴婢，王莽逼令他自杀。此事轰动朝野，王莽被誉为当世圣人。在群臣和民众的要求下，王莽再次得到起用。
再次辅政后，王莽遵循儒家理论，不搞裙带关系，不封王氏子孙，而是尊崇皇族，平反冤假错案，解放了一批皇族后裔，赢得了刘姓皇族的拥护；王莽号召官员们节俭度日，与百姓共患难，并带头捐款100万钱，捐地30顷，二百三十名官民献出土地住宅救济灾民。元始二年（公元2年），全国大旱，并发蝗灾，百姓流亡，王莽在灾区普遍减收租税，抚恤灾民。撤销皇家呼池苑，改为安民县，用以安置灾民，还在长安城中为灾民建了一千套住宅；推行德政，下令对老人、儿童不加刑罚，妇女非重罪不得逮捕；对照《周礼》记载的方法，在全国建立仓储制度，储备谷物，做赈灾之用；按照上古传说，改革官制，设置“四辅”，加封周公、孔子等圣贤的子孙；大兴教育，广建学校，扩大太学招生量，太学生数量很快翻了几番，突破一万人；还在各地征召“异能之士”，鼓励创新发明，培养和发现能工巧匠。
通过不懈的努力，腐朽衰败的大汉王朝，终于焕发出一丝生机，一天一天、一点一点地在变化在发，社会正统价值观念得以弘扬，社会风气明显好转。王莽赢得了群众的肯定，赞誉王莽为当世的“道德楷模”，成为民做主、信得过的官员和领袖。
三、半推半就——王莽当上皇帝
那时人们对腐化堕落的刘姓皇族子孙已经失去了信心，王莽越努力，取得的成绩越大，人们就越对刘姓天下不满，他们认为只有王莽掌握更大的权力，才能实施更好的政策，才能让国家和社会得到更多的实惠，于是千方百计表达对王莽的支持，通过各种途径为王莽升官、加封，获得权力。
王莽说自己女儿不够资格参选皇后，结果大臣纷纷上书、几千儒生守候在宫外，要求立王莽的女儿为皇后；在群臣的要求下，王莽被封为安汉公。后来觉得宰相不够大，将西周时代伊尹（官职阿衡）、周公（官职太宰）二人的称号合起来为“宰衡”，提议加封王莽为宰衡，短短几天就有8000人上书朝廷支持；再后来，又要求授王莽九锡，该提议收到48万件民众上书，王公大夫等官员902人支持，几乎占了全部；汉平帝死后，由于皇帝才2岁，大臣要求王莽摄政，太皇太后王政君坚决不同意，但大臣们一再请求，她只好让王莽当了“假皇帝”，成为实际的皇帝；后来不断有人借各种名目对王莽劝进，初始元年（8年）王莽接受孺子婴禅让后称帝，改国号为新，改长安为常安。
开中国历史上通过篡位作皇帝的先河。王莽“新朝”的政权出现了，在历史上众多的篡夺政权中，王莽的篡汉是最和平的，不仅有官僚集团、地主阶级的支持，还有广泛的群众支持。据记载，当时长安城内外，一派喜气洋洋，百姓自发地穿上新衣，大肆庆祝。
四、实施改革——王莽有幅好蓝图
当上皇帝后，王莽遵循周礼、效仿汉武帝，推行了一系列改革措施。
土地改革：农民和农业是国之根本，此时地方豪强对土地的兼并越来越严重，贫富差距日益扩大，王莽推行王田制。他规定，人均土地一百亩，多占土地的人家，不管是富豪巨室还是普通百姓，要立刻无条件交出土地，分给贫民，土地不许买卖抵押。治理游手好闲，对无业游民每人每年罚布帛一匹，无力缴纳的，由政府强迫他们服劳役，在服劳役期间，由政府供给衣食。
人权改革：王莽认为“天地之性人为贵”，买卖人口是“悖天心，逆人伦”的罪恶行径，必须立刻停止。原有的奴隶，一律恢复自由民的身份。一道令下，三百六十万奴隶获得了自由。
财政改革：实施五均六筦。“五均”：在长安及全国五大城市邯郸、洛阳、临淄、宛、成都设立五均官。五均官的任务：一是按工商各业的经营情况征收税款；二是管理市场的物价，如果物价过高，政府就将控制的库存物资按平价出售，以平抑物价。有点像建设时期的计划经济调控，或者是西方社会“凯恩斯主义”的政府干预经济。“六筦”：将酒、盐、铁、铸钱权等收归国有，实行国有制。甚至还强制劳动，针对无业游民，制定惩罚措施，规定每人每年缴纳布帛一匹，无力缴纳的，政府强迫其服劳役，并在劳役期间供给饮食。
王莽下令“开赊贷”，张五均。老百姓因丧葬或祭祀需要，可以向政府贷款，只需归还本金，不收利息。如果因从事农业、商业生产向政府贷款的，政府收取纯利润的十分之一做利息。
经济改革：实行计划经济，由政府控制物价，防止商人操纵市场，以消除贫富不均。粮食布帛之类的日用品，在供过于求时，由政府按照成本价收购;求过于供时，政府立刻卖出，以阻止物价上涨。
民生改革：贫苦百姓可以申请国家贷款，年息为贷款额的10%，杜绝高利贷对百姓的盘剥。建设廉租房，提供给无房可居住的百姓。
货币改革：由中央政府统一发行货币，黄金一律不得流通，全国统一使用五铢钱。保证普通百姓不至于受到盘剥，又剥夺了豪强财富。
官制改革：按照古代记载，改革官名，实施新官制；实施浮动工资制。从皇帝到百官，全都实行“浮动工资制”，如果天下丰收，皇帝就享有全额的生活费，如果出现天灾，或者治理不当，就按比例扣减生活费。百姓丰衣足食，官员工资就高，百姓饿肚子，官员也要跟着挨饿；惩治贪官：下诏清查所有官吏的家产，发现贪污者，没收所有财产的五分之四，用来补充国家财政经费。建立举报制度，对举报查实的予以重奖；听取意见：建王路门，面向四方设谏大夫，听取百姓意见。
王莽还异常重视科学技术的研究。他亲手解剖了人体以促进医学进步，并发明了一种原始的游标卡尺，从原理、性能、用途看，这个游标卡尺同现代的游标卡尺十分相似，比西方早了1700多年。
这些政令合起来看王莽确实是一位高瞻远瞩的棋手，在下一盘很大很大的棋。从内容看，这些政策不仅有利于中央，也有利于民生，甚至有些像社会主义，以至于现在的人去看王莽的改革，认为王莽是一位穿越时空的社会主义者。
我们今天说王莽是篡位者、野心家，无非是从其失败的结果得出的。如果我们不以结果来评价王莽，就不难得出他是一个好人、好官、好皇帝：从个人品质来看，王莽知书达礼、恭俭孝顺，近乎于道德上的完人；从个人目标来看，王莽勤身博学、立志高远、天下为公；从为官来看，王莽清正廉洁、公正无私、政绩卓著；从改革措施来看，王莽革除时弊、惩治贪腐、注重民生。他的好多理想一直到近代才得以实现，也说明了他理论的先进性，以至于我们很多人认为他是一位穿越者。他当上皇帝的过程就像民主选总统一样，具有广泛的群众基础，如果当时推行选举，他会高票当选的。他的改革，也不是全凭空想，远有古代的实例，近有汉武帝的示范，更有自己在工作中的实践。
假如王莽的改革实施成功，我们还会这样评价他吗？
那么，为什么一个好人、好官、好皇帝实施的有着先进理念、实践基础、美好蓝图的改革，换来的却是风起云涌的反对和起义，以至于向天发出哀嚎，最终在乱军中被杀？这是王莽的困惑，也是我们的困惑。
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