有時候感覺國人真的非常受眷顧，可以生活在現在這片土地上，因為它東部靠海，西邊還有高原和沙漠做緩衝。但除了安於生活之外，對於未知區域的探索也同樣重要，在歷史上進行這種探索的第一個名人是張騫。在他之後的東漢時期又出現了一位探險家名叫甘英，他最初的目的地是羅馬，也就是當時的大秦，但他在最後一刻卻選擇了返回，這是怎麼回事呢？
甘英出使大秦
甘英的生卒年份不詳，據說是班超手下的三十六位壯士之一，非常的有膽識。雖然我們把他叫做探險家，但這次的探險其實是一次出使，原本班超準備自己親自走一趟的，但因為那時候的他已經年過六十，並且西域的事務繁多，所以他只能把這個任務交給比較年輕力壯的甘英。甘英出使的目的地是大秦和條支，這裡的條支指的是現在的敘利亞一帶。
在看到大秦這個名字的時候，感覺有一些恍惚，但它肯定不是戰國時期的大秦。這裡的大秦指的是羅馬，不過這個名字取得也挺形象的，因為羅馬和大秦給人的感覺差不多，都非常的大氣和霸氣。史書上沒有記載甘英的具體出行線路，史學家根據史料推測，甘英大概是從現在的新疆出發，然後經過克什米爾、伊朗高原，最後進入西亞，抵達了波斯灣。
甘英返程
甘英從西域到條支，一共走了兩百天左右，因為是未知的領域，所以一路上的艱辛可想而知。甘英除了行進之外，他每到一個地方都會很詳細的記錄下當地的風土人情，收集在中原看不到的東西，等他到達條支的時候，收穫已經非常豐富了。不過他在後來卻犯了一個大錯，導致他沒有按照計劃到達羅馬，這件事也讓甘英受到了不少非議，尤其是後世的非議。
甘英到了波斯灣之後，找到了安息的船家。船家在知道甘英的目的後告訴甘英：大海非常的廣闊，如果是順風，三個月就能到羅馬，如果是逆風，可能要花上兩年的時間。所以只要是想出海的人，一般要準備三年的糧食，並且在海上很容易思鄉，也非常危險，經常有人在海上喪命。甘英聽後，想了一下利弊，打起了退堂鼓，放棄了去羅馬的打算。
甘英為什麼放棄去羅馬
對於甘英的放棄，有人總結出了四個原因。第一個原因是甘英膽怯了，因為海上航行並不是國人的強項，並且大海上的天氣陰晴不定，一旦逆風，死亡和損失不可估量。這樣的甘英無疑遭到了很多人的指責，說他根本就不像一個探險家。第二個原因是甘英的出使受到了戰亂的影響，第三個原因是甘英聽到了有關海妖的傳說，出於安全的考慮他放棄了出海。
第四個原因是安息人騙了甘英，他們知道甘英對於當地的情況不瞭解，所以他們說了很多嚇唬甘英的話。為什麼安息人要阻止甘英呢？這和絲綢之路有關，因為東漢和羅馬是絲綢之路的兩個端點，而安息商人則壟斷了兩者之間的商貿。東漢和羅馬想直接貿易，這樣安息人賺的錢就少了，安息人肯定不願意，所以他們就搞了破壞，大家感覺哪個原因靠譜呢？
其實認真分析起來，還是第四個原因比較靠譜，但其他的原因也不是沒有道理，好在隨著社會的進步，現在所有的問題都早已不是問題了。對於甘英來講，雖然他沒有到達目的地，但他能到達波斯灣也是一件很偉大的事情，因為在他之前還沒有國人到過那麼遠的地方。並且甘英此行的收穫也很豐厚，他帶來了很多新事物，為古代國人開闊眼界做出了重要貢獻。
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