史书记载里，
他昏庸好色成日酩酊大醉，
现实历史中，
他经验老道总是深谋远虑。
以五十岁的高龄举兵于太原，
以几个月的时间攻占下长安。
在群雄中他最晚起步，
于四海内他最终登顶。
夹在最荒淫和最英明的两位君主间，
他是真正的大唐开创者。
老李家的高富帅
最开始先问大家一个问题：李渊和杨广是什么关系？
有人估计会想了，简单呐，李渊打败了隋炀帝杨广建立了唐朝嘛，但要是问这俩人的血缘关系呢？
唐高祖画像立轴
咱们先简单捋一下老李家的家谱。
李渊的爷爷叫李虎，和独孤信、宇文泰这帮人同为西魏时期八大柱国之一，后来李渊的老爸李昞先是承袭了李虎的陇西郡公，又加封为唐国公，声名显赫。
李渊的母亲则是独孤信的四女儿、独孤伽罗（隋朝开国皇后）的姐姐，这么算下来，李渊的爷爷和姥爷都位居八大柱国之列，可见其家底之豪华，正宗的官宦世家。
独孤信
这下问题的答案就很清晰了，李渊是隋文帝和独孤皇后的外甥，隋炀帝的姨表兄。
李渊小时候，姨父姨妈特别喜欢他，还把他收养到宫里。等小李渊长大了，自然也是做了不少工作，先是担任了千牛备身(禁卫武官)，又参与平陈战役，之后又担任了刺史和郡守这样的职位。
可以说含着金钥匙出生的李渊仕途上一路绿灯，多处担任长官的经历也让他认识了不少小伙伴，学到了不少东西。
而李渊本人也继承了家族良好的遗传基因，身手敏捷，机智沉稳，就是个实力派男神。
有个成语叫“雀屏中选”，说的就是大将军窦毅的女儿长得特俊俏，眼光还特高，谁都看不上，非要比武招亲。
结果李渊凭借着精湛的射术，一箭射中了绘在屏风上的孔雀眼睛，从而征服了女神级的窦姑娘，可以想见年轻的李渊基本属于男神级的贵公子。
互相看不顺眼的表兄弟
但是到了表弟杨广当上隋炀帝以后，形势就有些微妙了，认为天下应该只有一个男神就是自己的杨广，对于这位表哥自然不会有多少喜爱，更多的则是提防，当然李渊过硬的从政资历也不能不为炀帝所用。
大业年间，李渊主要回到中央担当了殿内少监、卫尉少卿这样的职务，隋炀帝征高句丽时期随军出征，在前线负责军用物资的运输工作。
表弟杨广的猜忌压根就没停过，李渊也不得不花点心思在花天酒地、吃喝玩乐上面，用自污行为来掩隋炀帝耳目。
扬州东关古渡的隋炀帝下江南铜浮雕（局部）
到了大业十一年(615年)的时候，天下已经是盗贼蜂起，乱成一锅粥了，隋炀帝任命李渊为山西河东郡慰抚大使，到山西地区平定那里的几股民间反叛势力。
这下李渊可算有机会脱离炀帝的严厉监管了，两年之后，李渊成为了太原留守，正是在这一年，他最终打出了反隋的大旗。
假装“认怂”有错吗？
不得不说，李渊很能沉得住气，关于他正式开始筹划谋反的时间，史料都模糊不清，但显然应该是在并州任上就动了反心着手准备。
中国古代十大兵书之《孙子兵法》（局部）
和李渊结好的当地大商人武士彟(yuē，武则天的老爸)就曾经怂恿过李渊乘势举兵，还送来很多兵书和符瑞。
面对自己的老朋友，李渊是这么说的，“幸勿多言，兵书禁物，尚能将来。深识雅意，当同富贵耳”，就是说，老哥这个事情现在就不要再说了，当然将来大家一定共同致富，现在还是闷声发大财，你懂的。
在太原蛰伏的那段时间，李渊最重要的工作就是发展队伍、网络人才，武士彟、温大雅、长孙顺德……很快，李渊身边聚集了一大批狠角色。当然，更亲信的还有他那两个刚刚成年的儿子李建成和李世民。
李建成
是否举兵以及如何举兵，对于身处太原的李渊来说，他最需要考虑的是两点。
一是打哪，西京还是东都？如果打洛阳，好像打不过，况且那里已经挤满了李密、窦建德、王世充这些实力派，自己肯定不是这些狠角儿的对手。如果进取关中长安，那么到时候一直看好关中的李密也冲进来半路拦杀怎么办？
二是太原后方有虎视眈眈的突厥，一旦自己引兵南下，突厥脑袋一热打过来，抄了太原老巢，到时候被中原和突厥夹在中间，死相估计会很难看，这是必须要认真解决的两大问题。
始毕可汗
关于第二个问题，李渊决定放低身段“称臣于突厥”，在给始毕可汗的书信里，李渊用了以下敬上的“启”以表明自己臣服于突厥的政治态度，同时答应事成以后会给对方很多好处，以此请求短暂的和平关系。
从某种程度来讲，这恰恰显示出了一个现实主义政治家的成熟选择。陈寅恪认为“初虽效之，终能反之，世固不世出人杰之所为也！又何足病哉！又何足病哉！”陈先生这里指的是李世民，当然用在李渊身上也不为过。
解决了一个问题，再来下一个，李渊起兵以后的第一件大事就是处理和李密的关系。
李密和萧美娘
对于南下的李渊军队来说最有利的形势是李密瓦岗军军团和其他武装势力在关东地区打个没完，而自己的部队需要迅速进入关中拿下长安，建立稳固的根据地。
要达到这个战略目标，就一定得让李密放松警惕，因此李渊旧计重施，先让温大雅为自己草拟了一封给李密的书信，在这封信里，肉麻的吹捧到了无以复加的地步。
同时也极力向李密表白自己根本就没什么大志，目空一切的李密在收到这封信后，被糖衣炮弹击个粉碎，“甚悦，视其部下曰:‘唐公见推，天下不足定也’，遂注意东郡(都)，无心外略”。由此可见，李密的轻浮大意和李渊的老练狡猾形成了多么大的对比。
高富帅熬成开国皇帝
一切准备工作都做好，剩下的就是打进长安了，但这个过程也不算顺利。
霍邑(今山西霍县)、河东(今山西永济)是进入关中的两道防线，在攻打霍邑之时，曾经一度传来太原被偷袭的消息，此时出使突厥的刘文静还没回来，人人都慌得要死。
有人就建议回撤太原，而李渊在两个儿子的支持之下，硬着头皮啃下了霍邑，不久刘文静也终于带回来突厥的互不侵犯表态，李渊自然信心倍增。
霍州一景(古称霍邑)
之后，面对河东隋军阻拦，李渊再一次冒险突进，全军在龙门(今山西河津)渡过黄河，直接挺进关中。
大业十三年(617年)十月，李渊率二十万军包围长安。十一月九日总攻开始，第二天凌晨守城隋军全部缴械投降。
三天后，李渊把13岁的代王杨侑拥立为皇帝，遥尊远在扬州的隋炀帝为太上皇。大业十四年(618年)四月，隋炀帝被弑的消息传到长安，大家纷纷就请求李渊当皇帝，李渊推推拖拖，说哎呀，那多不好意思。
唐高祖李渊
这么客气了一个月戏演够了以后，五月二十日，代王杨侑禅位，李渊“即皇帝位于太极殿”，改国号为唐，定都长安，改元武德，一个新的王朝登上了历史舞台。
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