“蜀中無大將，廖化作先鋒”這句話可以說家喻戶曉，生動形象地說明了蜀漢後期嚴重缺乏人才的現象，那事實上是不是如此呢？魏延、馬岱、吳懿、廖化都已年近五十歲了，確實大部分將領都是四五十歲的人了，二三十歲的年輕將領寥寥無幾。不少人將其原因完全歸結於丞相諸葛亮不會用人，政務一肩挑，不懂得培養年輕人才，馬謖就是很好的例子，明知道他言過其實卻還讓他守備街亭，最後導致北伐失敗。
當然，這不能全怪諸葛亮，劉備也有脫不開的關係，誰讓他把一個性格有缺陷的關羽派到了荊州，從而讓荊州喪失了，其荊州之戰再加上後來的夷陵之戰，令蜀漢元氣大傷，很多優秀的人才在此戰中喪失。不過，蜀漢後期的人才也有很多，比如廖化、柳隱、霍弋、羅憲、傅僉、馬忠等人，這些都是一時的人傑，尤其是蜀漢滅亡之後的霍弋和羅憲，成功的抵抗住吳國的進攻，並一度攻入吳國的領土。可為什麼現在總是說蜀漢缺人才，其實蜀漢缺的不是一般的人才，而是像諸葛亮、龐統、法正那般的大才，相比之下，魏國和吳國這方面的人才就比較多了。
劉備在世時，以他的賢德和能力魅力，能夠很好地將一大批文臣武將聚集在他的麾下。包括諸葛亮、龐統、法正等治國理政能手及關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠等“五虎上將”。劉備這種“一路走來，一路招賢納士”，使蜀國人才特別是軍事人才一度達到頂峰。然而，劉備去世後，這種人才政策沒有很好地延續下去。加之託孤大臣諸葛亮和李嚴等政見不合，蜀國的人才群體開始走下坡路。特別是“五虎上將”先後離世後，蜀國能夠拿得出手的軍事將領少之又少，及至後來出現了“蜀國無大將，廖化作先鋒”的人才窘境。能力並不出眾的“官二代”關興、張苞等紛紛登場並佔據要位，這更說明蜀國的人才政策延續性、執行性確實出了問題，也是一種無奈之舉。
其實諸葛亮在世時，處理了不少的蜀國大才。比如說魏延、劉封等等。有人會說，像他們這些大才，如果諸葛亮能重用他們，蜀漢早已經無敵了。其實這是一種極為片面的說法。彭羕曾經得到過龐統、法正的雙重認可，共同向劉備推薦。劉備任命彭羕為益州治中從事，可就是這樣一位軍事人才，諸葛亮一直看不上他，說彭羕心大志高，逐漸疏遠，最後被誅殺。被諸葛亮被棄用的大管家，名叫向朗，是諸葛亮第二任丞相長史。向朗軍政能力出色，隨諸葛亮出征時，多次擔任統領善後事務。然而，馬謖丟失街亭後一度逃亡，因為向朗和馬謖感情較好，知情不報。諸葛亮知道以後非常憤怒，罷免了向朗的官職。其實很多人只看到了他們光鮮的一面。
比如說魏延，劉備攻略長沙時他打開城門投降，劉備知道他的實力不斷委以重任，最後甚至把原屬於張飛的漢中太守一職給他。魏延也不負眾望，曹魏不論什麼人派兵來攻都討不到半點便宜。後來他跟隨諸葛亮北伐時更是提出奇襲長安的計劃等等。其實魏延在蜀漢的後期確實是一位大將之才。只不過魏延是有野心的。如果諸葛亮在去世之前處理掉魏延，那麼憑藉劉禪的那點能力根本把控不了魏延。或許說，諸葛亮沒有把那些所謂的大才處理掉，蜀漢的後期或許會更亂，更別提什麼一統天下了。
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