谈及"致仕"一词，不少读者可能会认为，这是古人进入仕途为官的意思，但答案却恰好相反。《春秋公羊传》中提到:"退而致仕"
，东汉经学大家何休注曰："致仕，还禄位于君。"由此可见，"致仕"是一个专有名词，特指古代官员退休这一行为。因此与"致仕"意思相近的名词，还有"致事"、"休致"、"告老"。
纵观古代致仕制度，最早可追溯于商朝，后经历代统治者不断完善，逐渐成为古代政治制度中不可或缺的一环。
古代致仕老人
据《尚书·咸有一德》记载："伊尹既复政厥辟将告归。"孟康注曰:"古者名吏休假曰告。"商代名臣伊尹换政于太甲，以年老为由向其告假回归故乡，这显然是官吏致仕制度的萌芽。
然而，伊尹只是告假，并未上交全部权利，因此这还算不上致仕。不过从伊尹之后，以年老作为致仕条件也成为了后代的约定俗成。
一、官员致仕与世官制的对立
古代官吏致仕，这显然存在于官僚制度的基础之上。夏商西周时期，社会处于奴隶制当中。因此君王选拔官员，是以宗法制与血缘关系的亲疏为评判标准。
到了春秋战国时期，奴隶制社会逐渐解体，各路诸侯为走上争霸制度，开始自行选拔官吏，官僚制度由此诞生。
每一位官员的任免、考核、赴任与致仕，都是在官僚制度的基础上完成的。 由此可见，这显然是逐渐壮大的地主阶级，对奴隶制社会的变革。因而在先秦资料当中，也有不少官员致仕的资料留存。
《左传·襄公三年》记载："祁奚请老，晋侯间嗣焉。"《左传·襄公七年》也提到:"冬十月，晋韩献子告老。"为何官员告老现象如此频繁呢？这显然就是官僚制度与世官制度的对立。
《左传》
所谓世官制度，便是根据血缘继承父辈职位，具有"兄终弟及、父死子继"的特点。可以看到，落后的行政效率，已经开始跟不上时代的发展。
因此在春秋战国时期，以诸侯为代表的的地主阶级，为达到争霸目的，开始进行一系列变革，从而提高行政效率。
为打破贵族垄断仕途的局面，诸侯开始自行选拔人才。所谓"有能者居之"，官员年老之后，便自然要懂得急流勇退，将位子让给经历更加充沛的年轻人。
《礼记·曲礼》中说："大夫七十而致事"，即指古代官员"致其所掌之事于君而告老也"。
二、古代致仕官员的满足条件
古代官员何时该退休？是应当主动退休还是等候被勒令退休？又应该以何种方式退休？需要向朝廷提出申请的，是全部官员还是一部分高官？这些问题不解决，便无法廓清古代官员致仕的先决条件。
（一）年老致仕
从前文中不难得知，自古代致仕制度的萌芽出现后，官员致仕最大一个理由，便是年龄问题。到了汉代，统治者明确作出规定，年七十者需要致仕。为何将年龄界限设置在七十？
民间有句老话说的好："人生七十古来稀。"意思是说，古代卫生条件落后，一般人能活到七十便很不容易了。
对此，班固在《白虎通义》中解释道："七十阳道极，耳目不聪明跌跨之属是以退之。"也就是说，古人即便活到七十岁，其身体机能也会下降。此时再处理繁重的朝中政务，会严重降低行政效率。
古代老人图
因此七十致仕这一传统，也被后代皇帝沿袭。南朝齐明帝在位时，规定"百官年登七十皆令致仕"；而北魏孝明帝时也说："已满七十，方求更叙者，吏部可依令不奏"。
及至隋唐宋明时期，七十致仕依旧是一个传统。明太祖朱元璋曾将致仕年龄改为六十，后又改回到七十。
正因如此，不少官员在七十岁之时，都会主动请辞，一般以"起骸骨"之名。
一方面，古代官吏七十而致仕，是为遵循礼法中的规定；
而另一方面，也是"君不使自去者，尊贤者也"。君王一般不会直接表露自己的想法，这样会显得天家无情。
古代官员要有"眼力见"，自然不能"死乞白赖"地等着皇帝来发话，否则便是另一个结局了。另外，
官员主动请辞，皇帝为表明自己的大度，也会给予他们一定补偿用于养老。
古代皇帝和官员剧照
（二）因病致仕
与年老一样，病痛也会严重阻碍官员的办事效率。所谓"年虽少，形容衰老者亦听致仕 "，唐代官吏便率先以病痛为由请求辞官。
到了宋代以后，官员不到七十岁，但因为身上有病痛从而影响到行政效率的，多数也都会主动请辞，是为"引年致仕"。明朝时亦有相关规定："不满七十 者 ，若年迈力衰 、不能任仕者亦听致仕。"
（三）勒令致仕
勒令致仕也分两种情况。
其一便是前面提到的，年过七十依旧不愿放弃高官厚禄者，皇帝会主动令其请辞；
其二是罪当免职者，或是或是遭受排挤、或是工作中出现大问题、或是遭受他人株连。
后一者，往往曾经立下过功勋。皇帝一是念及旧情，二来顾及天家颜面，故而没有将其涉事者免职，反而勒令其主动请辞。
北宋官员王安石与苏轼被排挤
这样一来，后者便能走致仕的途径，得到朝廷给予的若干经济与政治待遇。由此可见，被皇帝勒令致仕倒也不全是坏事。
（四）致仕阶层
众所周知，古代官僚体系中的官员数量，一直颇为可观，毕竟要运动如此庞大的国家机器，自然需要大量官员。
而倘若每位官员都向皇帝请辞，从而得到致仕待遇，这样不仅皇帝忙不过来，朝廷也给不出足够的"养老金"。于是从汉代开始，致仕制度便对官员的品阶做出了严格规定。
仿汉朝官员
《资治通鉴》中记载："丞相贤以老病乞骸骨。"汉初时期，只有丞相这样的大官，才能算是"正式退休"，并完全享受致仕制度带来的优厚待遇。
另外，《汉书》中还规定："天下吏比二千石以上年老致仕者，参分故禄，以一与之，终其身。"只有"比二千石"以上的官员，才有资格享受到"退休金"。
到了唐代以后，"常参官五品，外官四品者然后许致仕，余停"，可见五品以上的大员才有资格以致仕方式退休。
宋代经济繁荣，宋朝皇帝颇有底气，于是在官阶基础上又新增一条规定，凡是七十岁者，皆可以致仕手段辞官，由朝廷来负责起"养老"，这可谓是"财大气粗"了。
古代致仕官员悠闲生活图
三、浅谈历代官员退休金变化
从前文可知，古代致仕官吏有退休金，应当是始于汉末平帝时期，"比二千石"以上的官员，因年老而致仕，"参分故禄、以一与之，终其身"。
也就是说，汉代致仕官员在退休之后，依旧可领取原来俸禄的三分之一。不过，也有某些官员可以走皇帝"后门"，尽管品阶不够，但依然可享受致仕官员的待遇。
魏晋南北朝时期，朝中官员大多都能享受致仕待遇，但根据品阶不同而略微有差距。
一品大员退休，自然是丰厚待遇；
二、三品也不差，其退休金按照原官阶加一的标准来发放。
至于一些低级官员，虽然少了些福利，但也好过汉代三分之一俸禄的标准。
唐朝官员图
唐初时期，皇帝提倡节俭，于是致仕官吏的退休金并不多，"诸职事官年七十，五品以上致仕者各给半祿"。最倒霉的是五品以下的管理，连致仕待遇都没有拥有。
这一点，一直被唐玄宗看在眼里。当唐代经济繁荣之后，朝廷有了底气，于是他在天宝九年（750年）下诏曰："应五品下致仕官，并终其余年，仍永为常式。"
如此一来，唐代低级官员才有了出头之路。可不幸的是，安禄山却马上就要起兵谋逆了。
到了宋代，开始出现全俸退休制。但有意思的是，致仕官吏能拿到全俸还是半俸，是要看其平时表现的。
古代繁华街景
也就是说，官吏在日常工作中会有一个"平时成绩"。在其致仕之后，会有专人对其进行"绩效评估"，一旦符合要求，便是全俸待遇。而职业生涯中出现错误的致仕官吏，一般只能得到半俸。
当然，如果是因犯下大错被强制退休，那就半分俸禄也无。
明代致仕官员的俸禄，多为半俸。不过明朝统治者对年龄放松了宽限。朱元璋曾下诏，规定六十岁便可致仕。官员提前退休，倒也能多享受几年清闲时光。
明朝官员60岁退休
明孝宗时也有规定，长期遭受病痛折磨的官员，可提前致仕，年龄可提前到五十五岁。可以看到，古代致仕官员的退休金，也与社会稳定、国家经济与开明风气息息相关。
参考文献：
《汉书》
《尚书》
《礼记》
《齐书》
《宋史》
《明史》
《唐会要》
《新唐书》
《资治通鉴》
《白虎通义》
《春秋公羊传》
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