看到题目可能很多人不太理解，什么叫不合法的司马氏继承者？其实司马昭并非是司马师的合法继承人，真正的合法继承人应该是司马昭的次子司马攸。
这关系是不是很凌乱？为什么司马昭的次子会是司马师的继承人？原因就在于司马师只有女儿没有儿子，只能让弟弟将次子过继给自己，当做继承人来培养。
司马懿死后，司马师也仅仅执政五年就去世了，而此时的继承人司马攸年仅10岁，一个小孩子哪有执政的能力，于是司马昭顺理成章的接过了执政大旗。
司马昭之心，路人皆知
司马昭主政后，司马集团的形式已经大有好转，司马师大量任用和招募人才，也为司马氏的掌权打下了基础。
公元258年，曹髦封司马昭为晋公，加九锡，设晋国。司马昭九次推辞，算是把这件事挡了下来。
公元260年，曹髦被迫再一次封司马昭为晋公，加九锡，又一次被司马昭推辞。但这时候的曹髦即便再傻，也明白了司马昭的目的并不是一个公爵位置能够满足的。
皇帝权威渐去，曹髦心急如焚，如此这般恐遭杀身之祸，打算先下手为强。同年五月初六，曹髦派遣冗从仆射李昭等人在陵云台部署甲士，召集侍中王沈、散骑常侍王业、尚书王经，说道：“司马昭的心思，连路上的行人都看得清楚。我不能坐以待毙，我将亲自率领你们讨伐他。”
很尴尬的是，在曹髦心中可以信任的忠臣王沈和王业竟然是个二五仔，直接将曹髦所说禀报给了司马昭，让司马昭提前做好了戒备。曹髦得知事情败露后，只能强行围攻司马昭，结果被太子舍人成济一剑刺杀于车架之中。
司马昭弑君后，生怕天下人议论自己，又急急忙忙向太后请罪，诛杀成济三族，另立燕王曹宇之子曹璜（曹璜即为曹奂）为天子，改元景元。
攻灭蜀汉
公元263年，司马昭觉得时机已到，是时候攻灭蜀汉了。于是与众人商量伐蜀大事。结果伐蜀一事遭到了邓艾的反对，邓艾认为蜀地安稳无祸无机可乘，伐蜀需从长计议。
但此时的司马昭已经等不得了，他已经到了知天命的年龄，再不伐蜀伐吴，他就等不到天下一统的那一天了。于是派遣主簿师篡到邓艾军中，不停的劝说，这才让邓艾奉命伐蜀。
十一月，邓艾率军从阴平小道穿越绝险大山，兵临城下。姜维还在战场抵御曹军之时，蜀帝刘禅却选择了拱手投降，姜维只能退守剑阁做最后的抵抗。
灭蜀之战一战功成，在之后的钟会谋逆中，司马昭也做足了准备，亲率十万大军进驻长安，监军卫瓘、右将军胡烈击杀钟会，平定叛乱。
一年的时间，蜀国被灭，司马昭被魏元帝曹奂拜为相国，封晋王，加九锡，一切都已经准备妥当，差的只是一出禅让的表演。天不遂人愿，次年八月，司马昭病死，代魏称帝的事情只能交给他的儿子司马炎。十二月，司马炎称帝，建立西晋帝国，司马昭被封为文帝，庙号太祖。
为魏之恶，却为晋有功
在司马懿的心中，司马昭并不是司马氏的继承者，但司马昭却延续了司马懿和司马师未竟的事业，做到这个地步，恐怕司马懿地下有知也不会多说些什么。
司马昭虽然不是作为继承人培养的，但是对于司马氏和即将诞生的西晋而言，他基本完成了自己的任务和使命，将胜利的天平彻底推向向司马氏。
政治上，若不是司马昭伐蜀的成功解决了声望和功绩不足的原因，司马炎也不会那么容易摘取胜利果实。
军事上，司马昭彻底平定了淮南地区的叛乱，并且取得了汉中。哪怕没有邓艾的偷渡阴平，统一天下也不过是时间问题，如果司马昭能再活两年，那西晋的开国皇帝只会是司马昭。
司马氏这一家子，为了家族的利益个个是呕心沥血，司马懿司马师即使带病也要出征淮南，而司马昭也没过上几天安生日子，一切都在为了子孙后代而奋斗，从这个方面来说，司马氏一家子，不成功都难。
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