金錢是消費的基礎，有了金錢就可以進行消費，購買任意自己所需要的物品，這是因為當前社會處於市場經濟階段，一切消費僅憑市場本身調節，而市場本身有買就有賣，因此便有了消費。
那麼古代的消費制度又是什麼樣的呢？畢竟古代封建社會的統治者實行的是重農抑商的政策，不可能允許市場上的貿易調節全憑市場本身。
我們知道古代社會無論是生產能力還是消費水平都相對低下，中國兩千多年的封建社會的主要經濟模式便是以農業為主的小農經濟，再加上統治者對商業發展的壓榨和抑制，商品經濟的發展就顯得舉步維艱。
然而有人的地方就有交易，就有消費，古代封建社會並不是沒有消費，只不過是在生產能力和政策制約的限制下衍生出來的特殊的消費制度。
宋代是古代社會經濟發展的一個巔峰時期，經商環境改善，商品經濟繁榮，而如何能夠清晰的看出來這種繁榮背後發生的改變，從奢侈品的消費當中可以窺見一二。
一、奢侈品消費=等級消費
宋代既然被後世認為是古代經濟發展的一大巔峰，那麼既然是巔峰，就有其獨一無二的地方。陳寅恪先生將唐朝和宋朝聯繫到一起，稱這一歷史時期為唐宋變革時期，他認為這一變革是屬於社會的全面變革，而消費制度作為社會經濟中的基礎部分更是在總體上呈現出了一種變化，那就是等級消費秩序向財富消費秩序的轉變。而奢侈品消費的改變就是其中的一個典型現象。
古代消費場景
（1）新階層的出現參與到奢侈品消費中
一直以來奢侈品是獨屬於權力和財富的集大成者所獨佔，社會上的奢侈品幾乎只供應給權貴階層。沈括就在《夢溪筆談》中說過這麼一段"唐人做富貴詩，多紀其奉養器服之盛，乃貧眼所驚耳"，唐太宗李世民一生詩集無數，除了僅有幾首家喻戶曉之外大多都隨時間而消失，並未被人記住。
而這一現象到了宋代有所改變，由於宋代經濟發達，商品貿易繁榮，出現了一批小商人、小地主等中產階級消費者。比如歐陽修吃海鮮還曾感嘆"豈惟貴公候，閭巷飽魚蝦"，他們並非權貴，沒有足夠的經濟實力長時間經常性的進行奢侈品消費。
然而即使這樣他們偶爾一次的奢侈品消費也大大擴大了奢侈品的消費市場，中產階級的消費使得奢侈品消費的對象相較於宋代以前大大增加，而這一現象的出現又更加從側面反應出來了宋代商品經濟的繁榮，百姓財富的增多。
（2）權貴階層的奢侈品消費
權貴階層對於奢侈品消費的影響更多的要從權貴本身來看，在唐宋以前，門閥士族往往代表著大地主，他們不僅經濟實力雄厚，在政治權利上依然有著巨大的影響力，因為他們往往以家族形式抱團取暖，再加上巨大的影響力，在唐宋以前延續上百年世代豪華的家族並不少見。
在此之前，他們是奢侈品消費的主要對象，長達百年甚至更長時間的長盛不衰使得他們本身就已經成為了奢侈品的代表，這也是唐宋以前奢侈品消費的主要形式。而在唐宋變革之後，門閥士族等大家族的權力得到巨大的削弱，這些家族不再可以綿延百年繁華，而回歸到"富不過三代"的循環之中。
"三世仕宦，方會著衣吃飯，……極盛者，極衰之證……蓋子孫不學而顓蒙窮奢極糜，惟口體是供，無德以將之，其衰必矣。"權貴士族階層奢侈消費的改變反應著宋代時的權貴士族的生存現狀，而且習慣了奢侈消費的士族權貴及時迴歸成為普通人，他們同樣也會想盡辦法重新讓自己變得奢華，這也進一步使得奢侈品的消費走向更廣更多的對象。
二、奢侈消費出現背後的其實另有起因
我們既然是要從奢侈消費來看宋朝這個古代經濟的巔峰，那麼不得不要挖掘奢侈品消費出現改變背後的原因。
（1）生產力是奢侈消費的基礎
宋代生產力的提高是奢侈消費得以擴大的基礎，農業勞動生產和手工業的巨大進步為社會提供了眾多生產資料，農業和商業都得到了巨大的發展。宋代商業的發展使得城市人口增加，出現了很多專門用於商業貿易的坊市和商鎮。
並且農業和手工業的發展使得百姓口中有了滿足溫飽之後多餘的錢財，有能力有財力消費的人口數量不斷增多，進而使得奢侈消費也隨之表現出大眾化的現象，不僅消費對象增多，可供消費的產品也越來越豐富，進而推動了奢侈消費的大眾化。
（2）土地政策的影響
我們前面講唐宋變革是一個社會綜合性的大變革，這個變革所帶來的改變之一就表現在土地政策上。我國古代是以農業和手工業為主的小農經濟，對農民來說，土地就是他生存的基礎，對於封建社會生產來說，土地同樣也是最基礎最核心的問題。
唐代以前特別是北朝以後，統治者實行"均田制"，把田地落到人頭數量上，這就消除了土地兼併的可能，也杜絕了百姓手中最大的生產資料的轉移。唐宋變革時期，統治者廢除均田制，不再限制土地兼併，不再限制人們佔有土地，這使得土地買賣進入到商業流通中去，商業得到發展，商人地位得到提高，更多的產品得以在更廣泛的階層中流動，進而加大了了奢侈品消費的範圍。
（3）奢侈品消費的市場化
和市場化形成對比的是非市場化，也就是自給自足的小農經濟，在奢侈消費領域，宋代以前，由於土地政策使得大地主們得以實行莊園農奴制，有些足夠的人力物力來自己生產奢侈品從而自己消費。
宋以前的宮廷或者莊園往往都是內部生產來供給宮廷或者莊園主人，宋代以後一方面因為莊園農奴制被封建租賃製取代，租戶與地主之間的關係僅僅是租賃關係，地主對租戶的控制程度大大減弱，使得大地主自身已經沒有足夠的人力來進行莊園內部的奢侈品生產，因而不得不轉向市場購買。
另一方面宋代手工業發達進而帶動商業貿易繁榮，大量剩餘產品得以投放市場進行銷售，市場上的商品種類增多，進而使得更多的個體商人賺取到財富，使得這一部分商人或手工業者也擁有了足夠的財富進行奢侈品消費，從而推動了奢侈品消費水平的進步。
三、奢侈消費背後消費制度的改變
奢侈品的出現代表著社會生產力在提供基本生存所需的情況下已經有餘力生產實用性較低，觀賞性較高的產品，表示社會已經有餘力生產剩餘產品。而關於這些奢侈品的分配模式則關乎這背後的社會消費模式。
柴勇教授將人類的消費制度大概分成了四個階段，即原始共同消費秩序階段，等級消費秩序階段，財富消費秩序階段和需求消費秩序階段。封建社會整個社會生產力較低，在宋代以前社會剩餘產品較少，加上封建社會本質上屬於等級社會，等級森嚴，即使有奢侈品也是優先供給給權貴豪門，在奢侈消費方面，權力的重要性要大於財富。
就像對衣著、住所、飲食都有相應的限制，商人即使有錢也有相應的限制。儘管到了宋代農業和手工業都得到較為長足的發展，商人的地位得到提高，在這個階段財富在消費的過程中已經佔據了越來越重要的作用。宋代商品經濟發達，市場化的特徵開始出現，社會生產的產品數量眾多，即使是皇室也不能保證能享有所有奢侈產品，甚至宋代皇室貴族也常常在坊市集市上購買物品。
這就說明以財富貨幣為標準的消費秩序正在形成，宋朝正處於等級消費秩序階段到財富消費秩序階段 ，這在奢侈消費的產品上表現的較為突出。
結語：
對生產力低下、市場化特徵並不明顯的古代來說，消費本身更擁有一種權力在裡面，並不是有錢就可以購買任何想買的產品，如果沒有權利，沒有在那個等級社會里佔據一定的社會地位，就無法進行奢侈消費。
這種現象即使到了宋代這個商品經濟發達的時代開始也依舊存在，並佔據社會的主流，封建社會在本質是等級社會、並不允許市場本身自行調節的情況下，任何領域都離不開權力的干擾。不僅如此，為了維持自身可以長久進行奢侈消費，權力的擁有者在維持自身社會地位的前提下，同樣會想盡辦法攝取足夠的財富以適應新時代下的消費秩序。
閱讀更多 史書百科 的文章
