導讀：我們一提到強大的朝代，很多人都會想到秦朝、漢朝、唐朝等，卻沒有人想到宋朝。在很多地方眼裡，宋朝是個積貧弱小的朝代。其實，宋朝是很厲害的！
宋朝之所在給我們弱小的印象，因為開創宋朝奠基者趙匡胤，確立了宋朝的整體基調造成的，那就是用知識分子治理國家。那麼知識分子治國當然就沒有那麼唐朝、漢朝那麼強悍（軍事方面），尤其是為和平都主張割地求和，讓人感覺宋朝做了很多是喪權辱國的事情。
實際上並非如此，為何？
宋朝的鼎盛時期，論百姓生活的整體水平，宋朝說第二，古代沒有哪個朝代敢稱第一。那麼，宋朝生活水平提高體現在哪裡呢？
首先，宋朝之前，中國百姓一天只吃兩餐。到了宋朝之後，由於經濟發展的特別繁榮，於是開始有夜市。當百姓生活開始有夜市生活後，開始覺得一天吃兩餐到晚上就餓，因此晚飯就出現了，最後就成為中國人的一種生活習慣。假如宋朝的百姓都沒飯吃，怎麼會又“一日三餐”呢？正因為宋朝經濟特別繁榮，百姓才有豐富的夜生活，這才有了“一日三餐”的習慣。
其次，在我們印象中，古代的百姓穿著打扮肯定是這樣：身上穿著打了幾次補丁的衣服，腳下穿著草鞋，看上去有點不文雅，而絲綢從來都是有錢有勢有權的人穿的。但是，在宋朝鼎盛時期，百姓們都可以穿上絲綢了。這足以證明宋朝的經濟不是吹出來的，它確實很繁榮昌盛。
而在中國古代，人口真正突破過億的是在宋朝實現的。根據不完全統計，宋朝鼎盛時期，人數超過十萬的城鎮超過五十餘座。其中，東京汴梁城更是集萬千寵愛於一身，人口多達百萬。對於現在的我們來說，人口突破一億並不稀奇。但是，如果你拿歐洲人口數量來比，就知道宋朝經濟到底有多發達了。歐洲地區，一直到工業時期，才誕生了第一個百萬人口的城市——倫敦，比起宋朝，晚了數百年。古代的時候通過人口數量的增加，也足以證明宋朝的經濟是繁榮昌盛的景象。
最後，百姓在冬天的時候蓋的起厚棉被，夏天的時候能吃得上冰棍，而且菜餚和調料的豐富，都是從宋朝開始。如果沒有經濟來源很差，普通的老百姓怎麼會有如此豐富的生活水平呢？因此，宋朝確實給百姓生活水平提高的朝代，豐富了宋朝百姓的生活。
縱觀中國歷史，朝代能超過三百年只有宋朝，共319年。也有人說，漢朝還有四百年。但是，漢朝被王莽中間切開了，各方面的全部割開了。後來劉秀開創東漢，勉強把西漢連接起來。可是，南北宋卻連接的那麼好，因為南宋完全繼承北宋，比如血統、文化等各方面都繼承了北宋。因此，宋朝是歷史上超過三百年的朝代。
而宋朝受後世的史學家不歡迎，是因為宋朝割地求和，用金錢買和平，這讓後世人謾罵宋朝軟弱，丟了尊嚴的藉口。在“澶淵之盟”時，宋真宗認為，我們跟他們籤合約，再過十幾年等我們有人有能力打敗時我們再去打他們，然後我們十幾年和平時期讓百姓發展經濟，提高生活質量。此後，北宋就進入了經濟繁榮時期，史稱鹹平之治。因此，從百姓的角度去看待問題，宋真宗說的未嘗沒有道理。
宋朝是對文人最好的朝代，文人沒有死刑，最多就是流放。而宋朝的文字獄遠遠比後來的明、清兩朝最少，而且沒有在文字獄殺害文人。因此，宋朝可以說是百姓生活最富裕的朝代，文化達到了歷史巔峰。所以，我們不要老是夢迴唐朝，我們也應該夢迴宋朝，見證大宋的繁榮。
美國的一位史學家曾評論道：很多方面宋朝都是中國歷史上一個令人激動的年代，後來的世世代代的史學家批評它，只是因為它沒能挺住外族入侵。宋朝完全稱得上當時世界上最大，生產力最高和最發達的國家。而我們卻因為被外族打敗了，而否認了宋朝創造了文明和繁榮。這是一種外國史學家最中肯的評價！
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