祭 灶
俗話說“小孩小孩你甭饞，過了臘八就是年”。其實真正意義上的年是從臘月二十三才開始，大家經常的說法是臘月二十三過小年，正月初一是大年，臘月二十三祭完灶後才會進入過年的喜慶氣氛中。
張王李趙二十三晚上祭灶，這是流傳已久的說法。祭灶”也稱“送灶王爺爺”。民間傳說，這天灶王爺要昇天向玉皇大帝彙報一家功過，祭灶便是送灶王爺起程。民間對這位居家之神，平日態度很虔誠，且很尊重，做好飯時必先呈上一碗敬之，有的戶初一、十五還向其燒香燒紙，總希望他保佑全家平安。但這次送其昇天向玉皇大帝彙報家事，倒叫人們為難起來。雖然平時對他很好，且要求他上天言好事，但是真的報善不報惡，心裡沒有個底。因此，在為灶王爺送行時，便變著法子伺候這位灶王爺。人們這個時候就給灶神吃灶糖，粘上灶神的嘴，不讓他說壞話。在鍋灶上放一根祭灶糖，讓灶神吃。意思是讓灶王爺吃了嘴變甜，上天去只說好話，不說壞話。可是灶糖不是家家戶戶都能做的起的，人們便用飥飥饃代替。
臘月二十三吃過早飯母親就把面摻和好，放在熱炕上發，等到後半晌的時候面就差不多發好了。母親把面盆子端到廚房裡，給案板上撒些乾麵粉，防止起的面粘在案上。揉了有七八分鐘後搓成長條狀，中間用刀切斷搭在一起繼續揉。這樣來回切搭能使面軟硬合適，烙出來的饃更加勁道。等面揉的差不多了就開始剁成七八公分的小段，然後再攢成圓饅頭的樣子。在攢好的圓饅頭底部捏出深窩窩，用勺子把拌著麵粉的黑糖舀進去捏實，放在案上用木頭刻著吉祥如意的圓形飥飥饃模子印出花型，然後放進已經燒熱了的鍋裡，有花型的一面放在上面，等饃硬了之後花型固定了再反過去烙那面，一鍋子能烙七八個饃。祭灶的時候最少得十二個饃烙，代表一年十二個月，有閏月的話就得烙十三個。
烙完飥飥饃後母親通常會多烙兩三個，讓我們提前嚐嚐灶爺飥飥。到了晚上就要開始祭灶了，母親把挑出來的十二個所謂的精品飥飥饃四個一摞，分三摞在灶爺闆闆上放好。給碗裡裝半碗沙子，點根蠟燭插在沙子碗裡，點燃三根香後就算把送灶爺的儀式完成了。跪下來給灶爺磕三個頭，嘴裡唸叨著灶爺灶爺你甭嫌，麥面飥飥比糖甜，上天言好事，回宮降吉祥。拜完後叮嚀我們沒等她發話千萬不能偷吃灶爺飥飥。等到香燃完了以後，母親把飥飥饃就收了起來，給我們一人一個拿去吃。這十二個飥飥饃是灶爺上天庭面見玉皇大帝時路上的乾糧，我們就問母親為啥灶王爺沒把飥飥饃帶走呢？母親總是笑著說神仙和咱們凡人不一樣，他們有他們的方式。我們也知道母親是哄我們呢，但在那時候能吃到灶爺飥飥也是一種享受。
現在人們的生活條件好了，到了祭灶這天去商店買灶糖來完成這個神聖的時刻。不管怎樣改變，臘月二十三晚上祭灶是永遠無法改變的，只不過祭祀時的祭品有所變化而已。都是人們在精神層面上對過年的一種提前預熱。
作家簡介：商策，1976年6月出生於陝西咸陽禮泉縣新時社區大張寨。1998年至今從事教育工作。詩歌公開發表一百六十多首，獲獎十八次。辭條入選《中國新生代詩人大辭典》，大型文學專集《禮泉文苑》一次收錄詩歌二十多首。2019年4月出版《那年那月》散文集。文章見於《榆林晚報》、《咸陽日報》等。
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