在我國曆朝歷代中，皇帝都十分在意自己的形象，能夠聽忠臣諫言的皇帝，那可是明君。“從諫如流”是一種境界，唐太宗李世民在納諫這一塊兒就特別出名，他的言官對他說什麼，他都能聽進去，即便言官說話帶勁兒，李世民也從來不惱。
貞觀四年，李世民下令翻新一下隋朝的洛陽宮殿，方便自己沒事兒時來此娛樂消遣一下，“以備巡幸”，就在這個時候，出來一個名為張玄素的言官壞他好事兒，勸阻李世民不要翻修洛陽宮殿，因為此舉勞民傷財，沒有意義。李世民一聽，沒有生氣，而是接納了張玄素的諫言，就此終止了這件事情。
“吾思之不熟，乃至於是……今玄素所言誠有理，宜即為之罷役”
這事兒傳了出去，聽說的人都豎起了大拇指，誇讚李世民真是一位明君。李世民聽到這樣的誇讚之後，覺得這樣很好啊，他本來就是弒兄逼父上位，名聲不太好，接受諫言的話就能被稱為明君，這是好事兒。
第二年，李世民故技重施，又將去年沒修成的洛陽宮殿給翻新了一下，這次裝修的比上次還要豪華，很氣派。這個時候果然又來了一位諫臣，勸阻李世民不要翻新洛陽宮殿了，這樣不好。李世民一聽這話，很開心，因為他又可以當明君了呀！於是，李世民拍著戴胄的肩膀，一臉嚴肅的說道：“戴胄啊，你真是好樣的，咱倆非親非故，但是你卻站在國家的角度上力勸於我，必須給你加官進爵。”說完，把修了差不多的洛陽宮殿又都給拆了。
“戴胄於我非親，但以忠直體國，知無不言，故以官爵酬之耳”
這件事兒又傳了出去，李世民明君之名傳遍京城，在民間都廣為流傳，這李世民心裡高興啊，他嚐到了當明君的甜頭了，於是，看到誰懟他，他就趕緊接受，這樣一來，李世民是一位“從諫如流”的明君就傳開了。
這時候，有一位歷史名臣也發現了這件事兒，他就是魏徵，魏徵曾經在元寶藏、李密、李淵、李建成的手下做事，算來還是李世民的對頭，好在李世民奪位後沒有難為他，但是歷經滄桑的魏徵知道要想生存下去，就必須討好李世民，又不能丟了自己的面子，思來想去，直言進諫，既可以成全李世民的美名，也能成就自己的美名。
於是，在李世民表現出“從諫如流”時，魏徵也開始了他的諫臣之路。魏徵的見識和本事自然不是普通的言官可比，他對李世民的諫言選擇的方式是直言不諱，言無不盡。有一次，魏徵怒氣衝衝的當著文武百官的面，直接懟了李世民，群臣驚恐萬分，都替魏徵捏了一把汗，沒想到李世民對魏徵的進諫照單全收，聽了他的諫言後哈哈大笑，還當著文武的面重賞魏徵，於是李世民納諫之名更盛，甚至流傳出不少李世民害怕魏徵的故事。
但是仔細觀察你就會發現，魏徵對李世民進諫的事情，雖然說的很嚴厲，看似很厲害，但是他說的事情其實都不是什麼重要的事情，也都是一些假大空的虛詞。無非就是一些，“皇帝，你不能驕奢，要沉穩；皇帝，你不應該任人唯親，而應該任人唯賢等等”，這些諫言，雖然表面是在斥責李世民，其實並沒有說什麼實質的事情，所以這些諫言李世民聽了都欣然接受，因為他需要美名，同時又是寫無足輕重的諫言，接受有百利無一害。
到了一些重要的事情時，魏徵就不做諍臣了，也不是李世民口中的“明鏡”了。例如太子李承乾的事情，李世民喜歡魏王李泰，但是群臣不支持廢長立幼，所以李世民只好做出表示支持李承乾的舉動，他派魏徵當太子的師傅，以示對李承乾的重視。
一聽到涉及立儲，魏徵不在進諫了，趕緊裝病，這種事情還進諫，一句說錯，萬劫不復啊。作為一位老江湖，自然不能犯這樣的錯誤，裝病不出。沒想到李世民這一次咬死不放，逼於無奈之下，魏徵只好當了李承乾的老師。
魏徵很聰明，他雖然勉強答應了當太子老師，但是他對李世民做了一個請求，他希望李世民能夠讓他做一位良臣，而不是做忠臣。這個良臣就是說世世代代享受富貴，還成全了君王的美名；忠臣雖然自己有美名，但是一般都會被皇帝殺掉，給皇帝留下惡名。魏徵的這番話，言外之意就是勸李世民不要殺他當昏君，一定要保住他，互相成就美名。李世民自然是明白其中深意，但是李世民心裡不高興，畢竟這樣半威脅的話語，哪個皇帝都不會喜歡。
徵再拜曰：“願陛下使臣為良臣，勿使臣為忠臣。”
魏徵給自己留的後路不止這一條，他還把自己的奏摺都備份後編輯成冊，給了當時的史官褚遂良看，讓他記錄下來，這樣一來，後世就可以知曉他魏徵的美名了。
“徵又自錄前後諫諍言辭往復以示史官起居郎褚遂良。”
等到魏徵死後，太子李承乾作亂造反，被李世民鎮壓，和太子一起造反的侯君集和杜正倫，都是魏徵舉薦的人，他自己又身為太子的老師，這讓李世民浮想聯翩，非常生氣。
後來，李世民聽說了魏徵死後留下了一個冊子，給史官褚遂良看過，他立刻明白了魏徵保留自己後世之名的想法，頓時大怒，立刻對手下人大喊：“來人，把這個賊人的墳給我挖了！！”
最終，李世民在魏徵死後，把他親手為魏徵寫碑文的石碑給推倒了，這一次，“從諫如流”的李世民，真的是太生氣了。
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